韩亮见李芗泉如此坚持，就当他只是固执，再无半分兴趣谈论此事。
......
正在此时，一匹快马得得得的从北面疾速而回，一路高声叫唤，看那人急切间的模样，明显是紧急军情，这是沉寂一个多月后，首次出现这种异常情况。
“报。。。。。。报将军！”那名斥候顾不得喘上口气，就要汇报军情，一见李芗泉在站在正将身侧，竟生生的将快要迸出的话憋了回去。
韩亮大度的一挥手：“李副将不是外人，但说无妨！”
“是！将军，在下今日前往双河镇方向打探敌情，刚翻过分水岭，行至半路，探得一支鞑子骑兵，约摸五百人，前锋一人双马，兵甲锐利，军中可见千户旗招摇，直朝我梅洞寨杀来！”
韩亮与李芗泉皆是一征，鞑子来了？！
只是这消息有些怪异，鞑子虽说以骑兵制胜，但入主中原后，俘获他国步卒甚多--其中尤以宋兵居多。于是，蒙元每逢作战，皆驱步卒以攻，骑兵只作牵制与侧应，或是在野外浪战时用作骚扰、踏阵之用，鲜有纯骑兵出战的时候。
“吹号，集合弓枪盾兵，上城墙，骑兵待命，准备御敌！”长宁军与鞑子大小百余战，早就习惯了斗得你死我活，韩亮面不改色，以不变应万变，有条不紊的下达着一条条的命令，这边差不多时，又对紧随其后的斥候左十将（十将：都头以下、将虞候以上的低级带兵官）申屠吉宏道：“速遣斥候，向石头寨、武宁砦、怀远寨及凌霄城易统制汇报，以早作准备！”
“得令！”申屠吉宏也知此次恐怕鞑子又要大起刀兵，不敢有丝毫怠慢，赶紧下去安排。
此番前来攻伐长宁军的又是乌日吉呼，前些日子，大坝军民府达鲁花赤莫刺儿收到云南加急抵报，征伐蒲甘王朝的蒙古大军已经取得决定性的胜利，大军在下半年内便会班师，大坝军民府权都总管、正四品明威将军、因颇有战功快要晋升为从三品的万户张孝忠大人，就要回府了。
自张孝忠带走大坝军民府精锐随云南王讨伐蒲甘后，乌日吉呼在凌霄城、石头寨之中的狠狠的吃了两回败仗，还把军事重寨--梅洞寨给丢了。眼看明威将军、都总管不出几月就要返回，上至莫刺儿，下至乌日吉呼、苏合，皆有些惶惶不可终日。
他们打定主意，要在明威将军返回前，收复梅洞、石头等寨，不然无法交差。于是，仍驻双河镇的乌日吉呼，借军民府号令，聚集左近兵马、青壮，并从相邻的富顺州（原富顺盐监，后改为富顺安抚使司，后再升富顺州）借得千余军将，算是凑成了一支号称两万的“大军”。
其实，韩亮派出的斥候看到的实际是乌日吉呼的前锋骑兵五百，其中军刚走出双河镇的城门，大部分为新附军，步军有战兵千余，辅兵一千，杂役民夫二千余，也堪堪有五千余，但蒙古人不缺马匹牲畜，这五千众，各种马、骡、牛等，也有三四千之数，从远处看，也是浩浩荡荡，颇有气势。
梅洞寨内外，长宁军骑兵不断出入，递送各种消息。不出半柱香的时间，北面四匹快马匆匆赶回，这次比之刚才的探马，又有不同，四名斥候浑身血迹斑斑，当头一人背上还斜插头三四支羽箭，马身一侧挂着两颗头颅，显然有过一番交战并有收获！
该斥候虽只是一个小小承局，但脸上胆气凛然：“报将军，标下谭如晓，探得鞑子骑兵。。。。。。快到分水坳，赖将军操练，标下斗胆率众兄弟与敌探切蹉一番，小有斩获，又借将军威名，鞑子五百骑不敢驰马而追，幸未折损！”
胜了就好，更能提升士气，韩亮心情略好：“好！不愧是我长宁屯驻大兵！”
说鞑子五百骑不敢追未免有些托大，估计他也是偷袭得手然后逃之夭夭，但谭如晓说话绝妙的地方是他既将功劳表示出来了--“有斩获”、“未折损”，还不贪墨功绩，而是“众兄弟”的作用，更将其建功归于韩亮--“赖将军操练”、“借将军威名”，看正将的脸色似乎很满意，看来这马屁拍得韩亮甚爽，就连一旁的李芗泉也是暗自感叹，这等人，既勇武，又有头脑，还挺会说，如果是自己的手下该多好。
要知，这种能说会道还英武的兵卒放在哪里都是将领所喜欢的，韩亮一眼就看穿了李芗泉的心思。当即又出言大赞：“谭如晓听令，按本朝《武经总要》，本将即升汝为将虞候，仍归左十将申屠吉宏麾下！回城领赏、并好生歇息一番，后面还有恶仗等着！”
按下谭如晓拱手扣谢、率骑卒返城不提，这时，韩亮的脸由晴转阴又带了些忧色，这个时段，正是长宁军按照统制的计画，聚兵夺取豹尾寨的关键时候，万万容不得半点差池啊。
然而事实是，豹尾寨的白罗罗夷寨主旦吴，看到长宁军来势汹汹，更有世仇都掌蛮在其中，恐寨子被攻破之后遭遇全寨屠戮的局面，乃拚尽全力日夜死守，附近的白罗罗夷也陆续前往增援，局面一时僵持。
长宁军三杰之一的悍将易云凌攻打数日，但是毫无进展，不得不求助统制，易云霄迫于无奈，前些日便将原本也在厉兵秣马，就等兵员凑齐就要攻取双河镇的李由部、韩亮部抽调，支援易云凌。
长宁军在石头寨之战后，获得大量补充，兵力有一定程度的恢复，这次拼凑了千五百人，山都掌人也有八百协助，虽说比之前有了成倍的增加，但还是偏少了一些。
按易统制的谋划，如果顺利拿下豹尾寨，再取博望寨、双河镇，长宁军实力当然可以快速倍增，但问题是，谋划归谋划，实际的发展如何，却不止要靠将士用心，还要看两寨一镇的夷民如何防范、鞑子如何行动。
其实易云霄也知道这是火中取粟，但是他没有办法，长宁军能熬到今天，已是万难，想要再与鞑子周旋下去，凭一个凌霄城与鞑子周旋，到最后只有城破人亡，与其如此，还不如背水一战。
当下，调往豹尾寨的长宁军去了七八成，实际上凌霄城只有不足两百弱兵守卫，已然空虚之极，就是梅洞寨，也只有原长宁军二百，待消化的朱雀军三百，只能勉强自保。恰恰在这个节骨眼上，正是长宁军兵力最分散的时候，鞑子出兵了！
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