王砚辞眼中带笑：“纸上有折痕，可见是你反复在看这几个字。”
柳桑宁低头一看，还真是。应该是她昨日看出来后，无意识将这条斜线折了一下。
“这卖私盐的人定不会将这么多盐长期放在自己手中，今日是约定好卖盐的日子，没有哈里耶那必然会有其他人来买。”柳桑宁说出自己的想法，“眼下咱们既然已经知道了时辰和交易之地，是不是立即过去埋伏着？”
王砚辞道：“自是要埋伏的，但不是我们。”
“那是谁？”
“咱们鸿胪寺到底不是负责刑案的部门，岂能越俎代庖？此事自是交由刑部与大理寺去处置。”王砚辞平静说道，“鸿胪寺只有协查之权，不好事事做主。”
柳桑宁不解：“可此事不是交由咱们鸿胪寺主管了吗？”
王砚辞意味深长地瞥了柳桑宁一眼，见她双眸一眨不眨地看着自己，有些无奈叹了口气，道：“罢了，今日便由我为你授上一课。你记住，踏上这仕途，入了朝廷的这扇门，许多事便不能仅从本心出发，权衡利弊这四个字你得时刻记在心里。刑案乃刑部与大理寺主宰之事，若一味由咱们攻破，一会显得没将这两个官部放在眼中，也会让他们圣上跟前显得无能。二会让他们从此有了借口，日后再遇上与番邦有关的刑案，便会全都推给咱们鸿胪寺，他们好做甩手掌柜。”
顿了下，王砚辞道：“一旦与番邦有关之案都变成咱们鸿胪寺主管，日后咱们还能腾出多少人手来打理其他事务？若是不能破案，那这无能的名头就会被按在咱们鸿胪寺头上。”
柳桑宁听得有些发懵，但王砚辞只点到为止，其他的便不肯多说。
他道：“行了，赶紧收拾好，今日便乘我的车驾去鸿胪寺。如今你还是未洗脱嫌疑，我既在大理寺卿面前保下你，又应承他定会看牢你，你出门行动还是与我待在一处较为稳妥。”
柳桑宁点头应下，赶紧跳下围墙。
等上了马车，柳桑宁脑子已经转过弯来，心里头也敞亮起来。
她下意识往王砚辞身边凑，低声说道：“王大人 ，你先前的意思，是不是想告诉我，这次虽然是咱们鸿胪寺看似主管这件案子，但实则两个官部并不想以后真的失去对番邦案子的主宰权，只不过这回他们想甩锅而已？”
王砚辞没吭声， 柳桑宁就当他默认了，她这心里就跟明镜似的了。
她继续道：“如今咱们将这么重要的线索告诉大理寺那边，由大理寺鲁大人出面去与刑部联手，在梨园将人给抓了，那便也算他们在这案子里出了大力，面子上总归过得去，也不会被咱们鸿胪寺抢了风头。咱们这个算是投石问路？好叫他们明白咱们鸿胪寺的态度，日后若再有事，他们也会更乐意配合咱们，是不是？”
王砚辞扭头看她，他动作得突然，柳桑宁没反应过来，自是没有避开，两人之间忽然离得不过一根手指粗的距离。柳桑宁能感觉到王砚辞呼出的热气微微地扫过她的鼻尖，她只觉得手臂上起了一层鸡皮疙瘩，心也跳得极快起来。
王砚辞垂眸看着柳桑宁忽然有些慌乱的眼神，可即便这样，她也没有躲。看着她耳尖开始泛红，王砚辞忽然有些满意地勾了勾唇。
他这才开口：“柳桑宁，你的确很聪明。有些事，一点就透。”
柳桑宁听到王砚辞夸赞自己，一时间有些发怔，随即她有些不好意思道：“也没你说的这么好。”
“但是，”王砚辞忽然又道，“有的时候在外人面前，还是要学会藏着些。为官之道，中庸才是最长久的。”
柳桑宁听得沉默了下来。
王砚辞也没有问她为何不说话，似乎是想等她的一个答案。过了好一会儿，马车都快到鸿胪寺门口了，柳桑宁才重新开口。
“王大人，先前你在围墙下说的话，我都明白，只有一点我却与你有些出入。”柳桑宁轻声说着，“你说做官许多事便不能从本心出发，可我却觉得，若是一人当了官走上了仕途，便要丢弃初心，那又怎能当一个好官？我做官，便是要踏踏实实做好我的分内事，为百姓为大雍的江山社稷，献出我的一份力。我不想为了保住仕途，去做那糊涂官，更不愿事到了眼前却还视而不见。”
听到柳桑宁的回答，王砚辞没有立即接过话茬。马车里便又寂静了下来，柳桑宁甚至有些不安地绞着手指，不知道自己说的这些话会不会在王砚辞看来，是拂了他的好意，也不知道会不会因此让他心中不快。
可柳桑宁却不愿意在他跟前装傻充愣，也不愿敷衍他。
等马车在鸿胪寺门口停下，王砚辞忽然开口道：“柳像胥，你没有让我失望。”
停了一下， 王砚辞起身推开马车门往车下走，身子刚探出去，他忽地转头又道：“你这样很好。”
柳桑宁直到用午膳时，也不知道王砚辞到底是在夸她，还是在反讽。
吃饭的时候她也是一边吃一边思考，应该……是夸她吧？
“哟，这不是像胥科的柳像胥吗？”一道男声忽然插了进来，柳桑宁抬头去看，发现是与徐尽欢有过不快的卢大人。
柳桑宁不知道卢大人想说什么，只冲他礼貌颔首，算是打过招呼了。
卢大人却端着碗在她对面坐下，看着她的眼神里有些不怀好意。接着便听他讽刺道：“柳像胥不是犯了案子被关押进大理寺了吗？怎的这会儿还能坐在鸿胪寺的膳房用膳？哦，听说你是跟王大人一起来上值的，莫不是走了王大人的关系，叫他保你出来？”
说完，他又噼里啪啦接着说：“不愧是四品编撰的女儿，有个官阶高的阿耶就是不一样，即便再觉得你这个女儿丢脸，也得豁出老脸救你不是？”
柳桑宁看出来了，这家伙就是看她不爽，故意来找茬的。
她将筷子一放，看着他似笑非笑，反问道：“怎么，卢大人这是觉得自己的阿耶不中用，没能给你铺一个平坦仕途，在这儿抱怨呢？”
没等卢大人反驳，柳桑宁又道：“龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。既是如此，卢大人也不该太过于苛责家人才是。”
此话一出，在膳房里吃饭的其他人听了，忍不住扑哧笑出声。
“你！”卢大人彻底变了脸色。
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