绿衣女子微微一笑，眼中闪烁着异样的光芒，缓缓答道：“这荷包上的蔷薇针法固然独特，但于我而言，并非什么稀世珍宝。真正让我在意的，是这荷包上散发出的那股淡雅香气，仿佛能沁入心扉，令人陶醉。”
她轻轻捧起荷包，凑近鼻尖，细细嗅了嗅，“倒像是有些幼薇香的味道。”
一旁的侍女听到这话，才恍然大悟，“原来如此……”
这幼薇香是早些年研制出来的香料，以蔷薇为主，余下十来种春日花香为辅。用料虽不名贵，制法却极其繁琐。可惜自从那位制香的老师傅去世以后，宫中就已许久不闻此香了。
“既如此，何不向她讨要制香的法子，也可呈给——？”
侍女的话还没说完，就被打断了。“只是相似而已，未必一模一样。”
绿衣女子轻声呢喃，眼眸中闪过一丝不易察觉的哀愁，“这两年，纵然瞒得紧，可我却瞧出来，父——亲的身子是大不如前了。何苦再弄什么熏香，反而耽误了他调养身体呢。”
“是。”侍女连忙应道。
“走吧，宫里快下钥了，咱们也快些回去。”
绿衣女子转身踏上轿辇，飞扬的裙摆如同翩翩起舞的蝴蝶。她轻轻合上双眸，靠在椅背上，思绪渐渐飘远。
————
二月中，长房即将启程前往江宁，临行前，正好赶上顾宴洲春闱。一大家子自信满满地将他送到考场门前，眼中满是期待。
星禾站在最后面，瞧着星晚依依不舍的模样，想着若是他拔得头筹，两家也算是守得云开见月明了。
正出神间，突然感觉到自己的肩膀被人用力地拍了一下。
她猛地回过神来，有些惊愕地转过身去，只见一个身材高大的身影站在面前。这个人身着一袭黑色长袍，头上戴着一顶宽大的斗笠，将面容完全遮住。
那个人微微抬起头，她定睛一看，心中不由得一紧，惊慌失措地向四周，见周围之人都正忙于和顾宴洲交谈，并没有留意到他们这边，这才稍稍安心一些。
她皱起眉头，用略带埋怨的口吻说道：“你怎么招呼也不打一声，就这样跑过来了？”
祁云谦摘下头上的斗笠，露出那双深邃而锐利的眼睛，他紧紧地盯着星禾，眼神中流露出一种难以言喻的复杂情绪，声音低沉而又坚定。
“来不及了，祁浩已经备好马匹，我必须即刻动身前往江南一趟。”
面色骤然一变，她追问道：“怎么了？这样着急？”
祁云谦稍稍沉默片刻后，放低声音回应说：“江南突生变故。圣上大怒，已派了秦王彻查此事。可我实在放心不下，因此恳请圣上恩准，让我亲自前往江南一探究竟。”
心头猛地一颤，星禾满脸惊愕道：“江南？晋王殿下不是去年还在江南治水，还得圣上称赞了吗？”
祁云谦眉头紧锁，面色十分凝重：“此事尚未有定论，我也不便细说。但秦王与晋王素有嫌隙，他必定会借此机会打压异己。我必须亲自前往现场，彻查真相。”
她心下了然，轻声叮咛道，“如此也好。既是暗访，你务必处处小心，事事留意，免得秦王那边...”
祁云谦微微颔首，“你放心，我自会谨慎行事。你自己也要多加保重。此外——”
他眉头微皱，眼中满是忧虑之色，“还有一事需托付于你。我姐姐不日即将分娩，她内心焦虑，我又不在身旁。若是晋王府有什么事，还望你能在闲暇之余照看一二。”
“这是自然。待伯父伯母离京后，我便寻个由头去看看王妃。即便帮不上什么帮，能稍加宽慰也好。”
闻言，祁云谦长舒一口气，再次深深地凝视着星禾，似乎要将她的模样刻在心底。却又突然猛地转身，头也不回地迈步离去。
星禾站在原地，默默地目送他远去，直至他的身影完全消失不见。
担忧、不舍、有牵挂、亦有一丝难以名状的失落感……种种思绪交织在一起，如潮水般涌上心头，令她久久无法平静。
晋王妃是去年五月有的身孕，算算日子，这个月底便已是足月了。这样关键的时刻，能让他宁愿抛下即将临盆的嫡姐，也要远赴江南彻查此事，难道是晋王那里出了什么不得了的差错？
这个疑惑仅仅过了几天便得到了确凿的证实，消息一出，整个朝廷为之震动，文武百官无一不惊。
去年因雨水连绵，晋王在扬州主持修建了一座堤坝，原本是为了福泽万民，造福百姓。然而世事难料，就在前几日，那座看似坚固的堤坝竟然毫无预兆地崩塌了。
青天白日之下，既非雨季，又非汛期，堤坝却意外损毁，几艘无辜的船只被撞翻，大量的泥沙也被冲了出来。
更令人不解的是，晋王之前曾向圣上奏报，称此堤坝乃是用坚固的石板筑成。那么，户部拨下的巨额银两究竟用在了何处？此事疑云重重，种种猜测让人心生寒意，不寒而栗。
听说，晋王已被关入了刑部大牢，若是贪污之事属实，必将受到严惩。朝廷内外议论纷纷，百姓们也是议论不休，对晋王的评价褒贬不一。
正如祁云谦所言，因兹事体大，圣上全权委于秦王殿下，彻查堤坝崩塌之缘由及户部银两之流向。
随着案情逐渐明朗，诸多线索纷纷浮出水面。扬州知府挺身而出，直言不讳，状告晋王于堤坝修筑之际，偷工减料，以泥沙代之，以图节省开支，致使堤坝质量低劣，不堪一击。
星禾再踏晋王府，瞥见晋王妃祁云汐面色苍白，眉宇间萦绕着难以名状的哀愁。她纤手轻抚着隆起的腹部，眼中满含忧愁与焦虑，仿佛承载了千斤重担。
常嬷嬷侍立一旁，手捧粥碗，轻声劝慰她多进食。
然晋王妃只是淡淡摇头，神情漠然。唯见星禾入内，眸中才闪现一丝微光，似是在这黑暗中寻得一丝光明。
“星禾，你来了。”晋王妃轻声开口，声音微颤。
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