身后枪一响李天牛吓坏了，如惊弓之鸟，心跳加速，腿肚子也转筋了。他后悔没发现汉奸的枪，如果发现了扔到臭水沟里，就不至于让子弹在后面骇人的乱飞。肩上的女人怕被丢下，死死抓住天牛的头发不松手，天牛疼痛难忍却不敢停下脚步。他不敢带这个女人回工棚子，那里人多嘴杂传出去他怕掉脑袋！他也无处可去，只得挑僻静的胡同逃，想尽快逃出马上就会被鬼子汉奸包围的是非之地。听到警车叫他不敢跑了，和那女人猫到一个胡同的煤棚子后，直到夜深人静。逃命时女人披在身上的衣服掉了，安静下来后赤裸着上身的女人想到了害羞，也是后怕，双手捂住前胸嘤嘤哭起来。天牛没经过这样的场面，又难堪又尴尬。“你，你哭么？”他语无伦次了，“哎呀，这这，这也没人看见……”他把自已衣服脱下来扔给她，自已转到一边不敢看她了……
天牛打的这个汉奸是水警队的副队长，这个姓吴的汉奸第二天撒开人马满北城搜查打他的山东人，他在昏厥中听到山东人说话，认定打他的一定是山东人。连续搜查了两天一无所获，因为天黑汉奸没看清打他人的模样，何况他又被打昏了。而天牛那天跑出一身大汗受了凉，回到工棚子就病倒了，在家躺了两天。但打汉奸救女人的事他没敢对任何人说，怕被人告密。
被天牛救下的女人是有夫之妇，那天她去乡下的娘家回来晚了，想抄近道回家，半路上被汉奸抓到树林里。她的丈夫对天牛千恩万谢，但没多久就悄无声息的搬了家。天牛明白那男人的心思，自己女人的身子被外人看到了他觉得没脸见人。有一点天牛不理解：这么要脸咋不去找汉奸拚命去——
七站婶扯着破锣嗓子在楼下喊：“张秋香下楼接客了！秋香接客……”听到喊声的人都懵了，院里的姑娘们更是紧张兮兮的看着七丫。二楼秋香的屋里关着窗户，七丫婶骂声越来越高，“你个挨千刀的！平时仗着有人给你撑腰，你拿老娘的话当耳旁风！你以为你是什么东西？你就是一个小骚货！你相好的死了，这回我看你还得瑟不！让你吃几天好粮食你高兴的不知姓啥了……”
大家听明白了，七丫婶说的是曾爷——曾爷死了，不然七丫婶不敢这样对待秋香。有人幸灾乐祸，有人为秋香惋惜。杏花在
楼洞里偷偷向小迷糊打听：“曾爷真出事了？”
小迷糊往四下瞅瞅，神秘地：“听说曾爷昨晚在醉仙楼喝多了酒从楼上掉下来，摔、摔死了……”
“真的！”杏花惊讶地叫起来，在她想来虎虎生威的曾爷不该就这么没了，这样的死太出乎意料，她为秋香叹息，“嗐，小秋香这是啥命啊……”
小迷糊眯着眼睛：“他死不死跟你有啥关系？你大惊小怪个啥？他也不是你相好的！”
杏花骂他：“去你奶奶的！滚犊子！”
小迷糊自讨没趣，一脚把地下的木凳子踢出老远算是消了想骂人的气。他不敢骂杏花，有一次他想占杏花便宜被挠得满脸开花，事后七丫婶反倒让刘二用皮鞭抽了他一顿。七丫婶最恨、也最怕他们私底下搞明堂，如若让他们打成一片，姑娘们可能通过他们转移私房钱，他们也可能偷偷放走想逃跑的姑娘。红梦楼有个不成文的规定，内部人不允许和窑姐打联连，一经发现轻则受罚，重则开除。所以小迷糊即便迷恋杏花也不敢轻举妄动。第二个让小迷糊迷恋的人就是秋香，曾爷突然死了他心花怒放，觉得秋香这只小绵羊就等着他去庇护了……
七丫婶的骂声还在继续：“你个小骚货，一天天你装的像个人似的，装你妈个哨子……”七丫婶骂的不解恨，把胸前的衣领解
开拍着大腿，“你个挨千刀的，在老娘跟前装千金小姐，我呸……”
秋香坐在屋里窗下哭成了泪人，七丫婶的骂声她听得一清二楚，此刻她心如刀绞，痛不欲生。她不知曾爷遇到什么不测，她希望这些都是谣言，或是在梦中，一觉醒来一切噩耗都成了泡影；她也在想这位对她有恩的老人为什么就这样悄无声息的走了，她想去送老人最后一程，她也知道这是不可能的。
杏花悄悄进来挨着她坐下，秋香伏在她身上痛哭不已。杏花没有说什么，眼泪也随之往下流，这泪水为秋香，也为自己的将来……
曾爷的死是个谜，有传闻是七丫为了不让他把秋香赎走，花钱买凶杀了他；也有人说是他家里起了内讧，两个姨太怕赎回秋香和她们争家产，雇人谋杀了曾爷。这两种说法哪个真哪个假无人知晓，刚过花甲之年的曾爷曾本贤就这样离开了人世，把一个还在做美梦的秋香留在痛苦的人世间。
一个歪嘴男人进屋，看见杏花愣了一下：“你、你怎么在这屋？”
杏花冲歪嘴微微一笑，慢慢起身：“王家大爷，您来了！”把他拉到门口，小声，“小秋香是我干姊妹，她有个亲戚刚死了正闹心呢，我来陪她说说话。”回头看一眼还在哭泣的秋香，“你看她哭成这样哪有心陪客，要不改天吧……”
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