李家没有备足过冬的柴禾，秋香抡不动斧子，她上了几次山也只是捡回一些不经烧的树枝、干草。这些东西创堆行，一顿饭就能烧去一大堆。为了节省烧柴秋香晚上才烧一遍炕，只烧热赵老太睡的炕头，她睡的炕梢从来的都是冰冰凉的，晚上钻进被窝冻得不敢伸直脚，第二天早晨脚底下的被和墙皮冻在一起，屋里的水缸完全被冻实，只有砸开才能取水做饭，可想而知屋里冷到什么程度。
数九严寒一天比一天冷，到了三九天孩子们冻得白天都不离开被窝。院里的柴禾所剩无几，秋香犯愁了，冰天雪地上哪儿去找柴禾？！没有柴禾一家人可能会被冻死！
宋福臣又及时出现了，用马拉爬犁送来一车木头，卸下车后脱下棉衣抡起大斧，把拉来的大木头劈成小块，一干就是一个多钟头，他头上大汗淋漓像热气腾腾。
秋香被感动了，烧壶热水给他送来：“宋主任你歇会儿吧，看你累的……”
宋福臣往手上吐口唾沫，继续抡着斧头：“不累，外面冷你进屋吧，这点活不算个事。”
“你看，宋主任……这些木头值多少钱？回头让孩子给你送去……”秋香虽然感激他还是不想欠他太多的人情。
宋福臣往屋里看看，见赵老太像盯贼一样看着他，他用力举起斧子将一段圆木一劈两半，用发红的眼睛看着秋香：“我这就么不招待见？在你眼里我就这么啥也不是？！”扔下斧子踢开脚下木头，抓起地下的棉衣悻悻走了。
秋香不好意思了，在后面追他：“你看，我不是这个意思，你看，我不是这个意思，让我说啥好……”
宋福臣拉开院门，回头瞅着秋香：“你不用说啥，今晚天黑后我在南山小树林等你，我有话对你说。”
秋香太感意外：“你说什么？你可别开玩笑了！我，我……”
“去不去随你！我一定等你，等你一宿！你记着这是冬天，会冻死人的！”宋福臣说完头也不回的走了。
秋香懵了：“你说的什么呀！告诉你，我不会去的！我真不会去的……”宋福臣走远了，她茫然的看着他的背影不知所措……
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