老但丁缓缓将壶中的灵液倾注进乞丐面前的杯中，似乎有许多话要说，却又因太多而不知从何开口。长久的沉默后，他终于开口发问：
“当年为何要除去我？”
这问题古怪，尤其是在这对坐如多年挚友的两人之间。
尤其问出这个问题的，是帝国最为强盛的神只，使得此事更显奇异。
谁能触及但丁大人的生命，谁又胆敢触碰？
然而，世间鲜有人知晓那天来自天外的无音弹矢，与那扇碎裂半个身躯的一击。
老乞丐端起酒杯，认真思索一番，答道：“那时年少轻狂，自以为能为世界留下些痕迹。而你的回归，超出了帝国的掌控，一个仅凭一己之力便能挑战整个世界的个体，不应存在于世。”
说完，他饮下杯中的灵茶，舔了舔毫无滋味的嘴唇，略感失落，仿佛若为美酒，会更佳。
“仅仅如此？”但丁问。
“其实只是你认为简单，因为你觉得我能做到，就如同你当年坚信一人闯入炼狱并非难以想象之事，否则你也不会归来。”他说到这里，似乎颇有感慨，“其实至今我仍认为，你最好的归宿，应是陨落在地狱之门外，你永远不会明白，当你重返人间，帝国中某些人有多么恐惧。于他们而言，你穿越地狱之门比邪神更可怕。
毕竟，对付邪神可用魔法火炮，而对付你，却束手无策。”
老者间的对话总是缓慢，因为他们倾向于用一生的智慧和经验去揣摩彼此的言辞。
片刻后，老但丁苦笑：“是啊，那时我也年轻，还好我及时领悟，选择了在此隐居。只是未曾料到，他们始终心存戒备，总觉得我离世才好。
起初的几年，我心中确实有些怨气，几次冲动想去解决那几个高高在上的混蛋。
还好，我最终忍住了...”
说到这儿，老但丁突然一怔，用饶有兴趣的目光注视对方，迟疑后问道：“你来，是为了那个年轻人？”
“嗯。”老乞丐点头，“你没发现么，其实他和你很像，只是你当年忍住了，他却没能忍住...不，他根本就没想过忍。”
但丁微感惊讶：“所以，你藏匿多年，却为他而来见我？”
老乞丐闻言，不满地放下茶杯：“你在说什么，藏匿多年？难道你以为我在惧怕你，逃避你？”
“不是吗？”
“当然不是！”
“可我觉得是。”
“胡说，不是！”
争吵突然爆发，全然不像两位老者应有的交谈方式。两人都意识到这一点，相视一眼，随后陷入静默。
几秒后...
“总之，我已诺诺不插手帝国事务，你找我也没用。”
老乞丐毫不在意：“别自欺欺人了，你说不插手，是因为你觉得尚未必要，敢说这次帝国的传承大典，你没有暗中干预？”
老但丁没有回答，只是不动声色地为自己斟满一杯。
“你或许觉得矫情，不愿承认，但你就是这样，愿意为人类付出与牺牲的人。无论怎样掩饰，这一点无法改变，否则你不会选择在此终老，更不会在隐退后订阅众多情报，你始终挂念着这个帝国。”
但丁摇头：“我说过，我不插手这件事。给你5秒，从我眼前消失，否则30年前的账，我们一笔一笔清算。”
“真的不想多聊？看来你还不清楚。”
“不清楚什么？”
“不清楚在刺杀奥古斯丁那个老家伙时，那个年轻人在古罗马法城中，召唤出了一只三级大恶魔。”
老乞丐平淡地说，语气毫无波澜。
但丁听到这平静的话语，突然感到一阵寒意，下意识望向窗户，却发现窗户紧闭，没有风吹进来。
此刻，他才察觉，自己许多年前起，即使在最冷的冬夜，也感觉不到寒冷。
一辆白色马车穿过山间冰冷的岩壁，顶着呼啸的寒风，艰难抵达一座庞大如古城堡的大门前。
车内走下几位身着白袍的修女，以及一位身穿寻常风衣的女子...
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