“嗯。”陈吉只吃自己近前摆的两三样菜，夹了一筷子酱红软塌塌的蔬菜，搁嘴里，软烂还带点筋道，香香甜甜真好吃，“这是什么菜？”
“油焖茄子，好吃吗？”陈妙说。
“好吃，二嫂炒菜真好吃。”
“这个菜不是我做的，是外婆做的，”陈妙笑说，“你们家没有这个菜吗？”
“茄子啊？有。不过我老家不这样做法。”陈吉说，“这是怎么做的？”
“简单，削了皮，用手掰成块，用刀切的不好吃，”外婆说，“放上盐先腌十来分钟，杀出水来，再把水挤干咯，锅里放油烧热，放蒜末花椒炸炸，把花椒捞出来，倒上茄子，来回煸，软了扁了，加水加酱油加大料熬熬，熬干了，再加上一点糖，就起锅。”
“大料是什么？”陈吉问。
“就是八角。”陈妙说。
午饭后，陈妙准备去洗碗，表婶拦着她，“李鹏真，你一天到晚晃悠的么，不能去洗洗碗嘛？”
李鹏真透过眼镜翻了翻白眼球，大肚子的陈妙说，“算了算了，我来吧。”
表叔说，“李鹏真你勤快着点，陈妙你不要光护着他。”
陈吉赶紧说，“二嫂我来吧我来吧。”陈妙不让。表婶看她俩拉扯了一会儿，说，“陈妙你肚子大不方便，让陈吉洗洗吧。”
外婆和表婶年龄大了，陈妙又行动不便，厨房真的挺脏，抽油烟机、玻璃罩、液化气灶结满了油腻，灶台各处也是油和灰，灶台上下零乱堆放着剩菜剩饭米面蔬菜干货湿货瓶瓶罐罐等等。陈吉妈每次都是一做完饭就将厨房到处擦的干干净净，各样物件归置的服服帖帖。陈吉洗完了碗，也随手拿块抹布，擦洗好这块，旁边那块一对比又显得太脏，就继续擦洗那一块，擦擦洗洗一时停不下来，一会儿一大瓶洗涤净就下去半瓶，边擦洗，边分类归置那些零乱。
只听表婶在身后说，“我说你怎么这么长时间出不来，一个人在打扫卫生啊。”
厨房已经变了点样，抽油烟机、玻璃罩、液化气灶和灶台都洗了个澡，灶台上下各种物品也分类整齐码放。“哎哟，收拾的这么干净，这么整齐啊。”表婶打量了厨房一圈，说。
“嗯，稍微收拾一下。”
“累了吧，歇歇。”
“不累。”陈吉洗干净抹布晾上，洗好手，与表婶一起回客厅。想着他们可能要午休，陈吉就向表婶告别，说要回厂。
“着急走干么？坐下来歇歇，我给你加点水喝，”表婶去拿陈吉的杯子倒水，“德鹏什么时候来呀？”
“他说可能到月底，到时候休个探亲假再来。”
“哦，那你一个人在厂里也没事，不着急走，晚上到你小舅妈家，给悦悦辅导功课吧。”悦悦是表婶小弟弟章志军的女儿，在济南回民中学读初二。
陈吉说，“好。”
表婶拿起子母机拨号，“章志军，惠贤在家里嘛？” 惠贤是表婶的弟媳妇，章志军的妻子，“你跟她说，叫她下午到我这儿来，说我有事找她。”
下午章志军和惠贤带着悦悦过来，表婶让陈吉称章志军和惠贤为小舅小舅妈。陈吉一看悦悦就喜欢上了，她与德鹏一个属相，刚十四岁，比陈吉高，又大又黑的眼睛透着天真和单纯，俊秀的五官，不算白，长的很像小舅。小舅妈是标准的方脸美人，也不白，与小舅都刚四十来岁。
表婶跟章小舅妈说：“陈吉学习很好，以后周末就上你家去，给悦悦辅导功课吧。”章小舅妈将信将疑看了看陈吉，答应道，“好的大姐。”
章小舅妈他们带着陈吉出门前，表婶从洗脸间的储物架上，拿了两盒胶东海蜇头和微山湖咸鸭蛋，让章小舅妈带上。
东八小区章小舅的家，今年才刚入住的新住宅楼，在二楼，家具都是新的，房间结构与家具布局和表婶家是一样的，只是南面两个房间更大，悦悦在北面小房间，小舅小舅妈在南面靠西那间，南面靠东那间的床是张很漂亮的单人床，小舅妈让陈吉晚上就睡这单人床。
因为今天原没打算出来住下，没带换洗衣服，明天一早又要上班，陈吉就说，今天先回去，约好了以后不论大小礼拜只要逢休息日，周五或周六一下班就直接到小舅家，待周日中午再与小舅、小舅妈、悦悦一起到表婶家。
章小舅妈说也行，让陈吉等一会儿，吃了晚饭再回去。
章小舅妈也是个老济南，也是个做菜高手，去厨房，液化气两边炉灶与电饭锅同时开火，章小舅在客厅看着电视，陈吉与悦悦在房间说笑，没等多久，酱炖排骨、葱油鲤鱼、拌海带扣、拌莴苣，两热两凉四个地道的济南当地菜，与米饭一起上了桌。吃了一会儿，章小舅妈说想吃辣，又去拿来两个青尖椒和几个蒜瓣，本来陈吉也想吃辣，却不是这种辣，就看小舅妈一口口咬着青椒和蒜瓣，全吃下去了。
吃过饭悦悦把陈吉送到公交站牌，坐上43路再倒66。
到标山南路下公交车已经天黑，凤凰山路两边街铺里透出一团团琥珀色的光，谁家店里录音机飘出来的《笑脸》，“常常地想，你在我身边落出笑脸……”，反复在唱，歌词就是为陈吉写的呢，“书上说有情人千里能共婵娟，可是我现在只想把你手儿牵，……”
对面走来个人，陈吉恍恍惚惚觉得是德鹏，心里一喜，脚下不由得往前快走两步。
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