阳爸爸可惜的要命，也只好同意阳德鑫退婚，多少有些郁积。
过了些日子，阳德鑫相了第二个姑娘，过一段时间，有个中年男人上这女孩家吵、闹、打，原来这姑娘之前跟他相好，他因此而离了婚。但这姑娘见阳德鑫又高又壮又帅气，就不跟那中年男人，那中年男人因此来找事，气得姑娘大哥要把小妹撵出家。可任她大哥怎样施压、任那中年男人怎么闹，那姑娘也不肯回头，铁了心要跟阳德鑫，阳德鑫也愿意要她。阳爸爸一个文化人，觉得丢脸，死活不要这姑娘，说，“让这样的人进门坏了家风。”怎奈劝不回大儿子，阳妈妈又劝阳爸爸，前头那个花了那么多钱，后头这个钱也花上了，再不要人家，钱又是要不回来，这些钱都是借的，哪里借钱再找第三个？干脆就要了这个吧。阳爸爸没有办法只好默认。结婚的那天，阳家叫上亲戚家所有的壮劳力去迎亲，暗中带着棍子棒子菜刀斧头锄头，准备若那中年男人闹的话，就动手抢人，人家结婚是喜事，他家结婚提心吊胆。结果那男人果然来闹事，双方打了起来，所幸没有人身伤亡。最后，婚还是没结成，阳爸爸心里更加郁闷，那姑娘的父亲几个月后干脆气死了。
好在阳德鑫后来认识了陈兴吉，也就是现在的妻子，是个高中生，两人一见面相当对眼，后面一连串的事顺利完成，盖新房，订亲结婚，生儿子。
为了大儿子的几次亲事，七七八八借债一千多元。要知道，家里四个壮劳力天天跟着生产队干活，一年到头积攒的工分算下来，还倒差队里一百八十元。一千多元的巨款，哪一辈子能还清？一来二去，阳爸爸生了病。
那时刚改革开放，阳爸爸就开始盘算，着手准备带着刚结婚的大儿子阳德鑫到山家店镇上开一间木匠作坊，然而他的身体却开始每况愈下，在炕上躺了两个多月拉稀不止。一天傍晚，阳德鹏看着他颤颤巍巍地坐上大哥阳德鑫的自行车后座，阳妈妈唤阳德鹏，“鹏儿啊，来送送你爸爸吧，这一走还不知能不能再见着……，”没说完就开始哽咽。阳德鹏默默地跟在自行车后面，送佝偻在后座上的爸爸到村口，看着他在村前向南的土路上从视线里渐渐消失。阳德鑫推着爸爸到了山家店镇上的大姐阳德吉家，大姐阳德吉是家中老大，几年前出嫁到镇上。阳德吉第二天一早带着爸爸在山家店火车站坐上火车到青岛。入住青岛医院第一天，爸爸精神异常地好，能吃能喝能说能走，阳德吉简直惊喜万分，心想，“这下可好了，幸亏来了这大地方大医院，救了俺爸，也救了俺全家。” 兴高采烈中花了许多钱买了好几个白菜肉的大包子给爸爸吃。
第二天上午，阳妈妈在家里接到捎来的话，说是青岛的电话打到镇上，阳爸爸走了。那年阳德鹏十二岁。
阳德鹏早年丧父，这点倒与陈吉相似，陈吉的父亲在陈吉出生只五个月时因公伤事故而去，这可能是造成他俩气质相似的因素之一。
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