我站在沃格特家族那庄重的大门前，当玛拉那张熟悉的面孔映入眼帘时，先前的紧张情绪瞬间消融，一抹微笑爬上我的嘴角，我毫不犹豫地向前迈出一步，拉近了我们之间的空间。
“怎么可能忘记你呢？”我大声说道，带着一丝惊喜，“最近的生活确实有些纷繁复杂，但我经常想起你,我怎么可能忘记我最亲近的朋友呢？”这句话饱含真情，见证了我们深厚的友情。
她那微微撅起的嘴角转瞬变为顽皮的笑容，她玩笑般地轻轻推了一下我的手臂。“哈，你可算是来了！”她欢快地打趣道。
“进来吧，斯达克，”她招手。
带着感激的点头，我跟着玛拉走进了她家豪宅的华丽大厅。我们穿过优雅的走廊，装饰着精美的艺术品和复杂的挂毯。
“这里的生活太无聊了，无事可做。我想知道你最近在做什么！”
玛拉把我带到一个装饰昂贵的房间，墙壁上装饰着高雅的艺术品，我们坐在舒适的扶手椅上。管家在背景中徘徊，他不赞成的目光从未动摇。我知道他的名字是塞巴斯蒂安。
“那你需要我做什么？”她问道，声音带着好奇。
“你凭什么认为我需要什么？”我假装无辜地回答。
玛拉轻笑道：“你总是有事才来找我！”
然后她调皮地向我眨眨眼。“嗯，我不介意。”
“这里真的这么无聊吗？”我环顾装饰奢华的房间问道。
“你说的那个学校，你不是交了很多朋友吗？”
玛拉的笑容微微一愣，才无所谓地耸了耸肩：“那些女孩不是我真正的朋友，我们话很多，但她们不像你，也不像村里的孩子。”
察觉到她的笑容稍纵即逝，我意识到这并非她乐意讨论的话题，于是我迅速岔开话题：“没错，你说得对。”
“关于什么？”她好奇地看着我。
“我真的需要一些东西。”我对她咧嘴一笑。
然后我开始告诉她我的月光紫苑问题，她聚精会神地听着。
“如果是药草的事，你怎么不问问你师父？”
我略微迟疑了一下，整理了自己的思路后答道：“她不愿意对我透露更多关于那件事的详情。”
玛拉靠在椅子上，思考着情况。“嗯，我父亲不在。他在村里收税，要到收获季节结束才能回来……”
然后她又想了想，不久后惊呼道：“但我知道一个人可能会帮助你！我叔叔阿拉里克在商人行会工作，所以他肯定会知道一些事情！”
玛拉转头看着我，眼中闪着调皮的光芒。“那么，斯达克，你想一起去商人公会吗？”她的声音中带着一丝兴奋。
看着玛拉充满期待的眼睛，我咧嘴一笑。“当然。”看来玛拉一点也没有失去她的冒险精神。
***
我们很快就出发去了商人公会。我想等到明天，因为下午已经很晚了，但是玛拉一定在这里很无聊，因为她现在就想去。
管家塞巴斯蒂安似乎对这个想法更不感兴趣。他极力劝阻玛拉不要去。他想派一个带着纸条的仆人来安排与阿拉里克的约会，这是惯例。
玛拉的父母不在，她才是家中权力最高的人，最后他只是一脸挫败的看着我们，恳求我们在天黑之前回去。
“可怜的家伙……”我想。他一定从一开始就知道，当玛拉下定决心做某事时，试图说服她是没有意义的，但他仍然尽力了。
“我几乎对他感到同情……但也只能说几乎而已。”
“我不会很快原谅他对我的态度……”
说完，我们走出住宅，进入城市。随着天色渐暗，黄昏将天空涂成金色和紫水晶的色相，这个地区呈现出一种新的光环。
灯笼闪烁着生命，在街上投下温暖的光芒。阴影在鹅卵石上跳舞，我们走在它们中间。
我们的目标是市中心的外围堡垒。我以前从未进入过堡垒。除了没有理由去那里，我还害怕那里的人能感受到我的魔力。
但是我已经在这个城市住了几个月了，到目前为止没有人再看我一眼，这意味着我在那里会没事的。
我们爬上斜坡，在堡垒内的城市警卫的监视下通过。
它不像任何典型的城堡。高大的外墙包围着一块巨大的土地，里面有许多建筑和街道排列成一个巨大的广场。就像是城中小城。
尽管已经很晚了，街上还是挤满了穿着昂贵服装的重要人物。
由于这座要塞不仅是城市的核心行政机构所在地，而且还代表着我们领主对整个地区的统治，因此它内部汇聚了众多负责管理和政务运作的职员及行政官员。
要塞还驻扎着城市的驻军，旁边是领主的军队和他的骑士，所以这里挤满了人也就不足为奇了。
唯有那座内部堡垒保持着静默的庄重，因为它乃是我们的领主及其家族的私人居所，对外部人员而言，这里是严禁接近的禁区。
商人公会很容易被发现，因为它靠近大门，沿着穿过堡垒中心的主干道，进出的人很多。
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