最后，在那仿佛凝固的时间长河中，伯爵饶有兴趣地扬起眉头，转向议长发问：“那么，你对此有何辩驳之词？”议长闻言，面露愠色，愤然回应：“大人！这些毋庸置疑是药剂！虽然我们尚不清楚其制作方法，但仅凭外观即可断定其性质！”
伯爵不为所动，再次质询：“但你们未能找出任何使用炼金术的证据，对吧？”议长转向我，嘴角扯出一丝冷笑：“那我们就要求他们公开其制作方法，以便对所谓‘优点’进行评估！”我淡然一笑，对这一幕早有预料：“哦，你希望我泄露秘密，却对自己所有的配方与炼金阵图守口如瓶，这岂非双重标准？”
伯爵听罢，放声大笑：“哈哈哈哈！他说的很对。”议长被这突如其来的笑声激怒，怒不可遏地反驳：“简直荒谬至极！数代炼金术士耗费数百年积累的知识，却被这个狂妄的暴发户视为可以轻易颠覆之物！”我看到议长的同僚们纷纷点头，显然对此观点深以为然。
伯爵显然留意到了这一幕，他长叹一声，决定亲自裁决：“既然你们双方皆无妥协之意，那么，判决权就交由我来行使……”此刻，全场气氛凝重，人们屏息以待伯爵的最终裁决。然而，当伯爵终于开口时，整个大厅瞬间陷入一片愕然，众人无不倒吸一口冷气。
“在仔细审查了所有呈堂证据，并对双方陈述进行了权衡考量后……本庭判定，炼金术士西奥与斯达克连并无任何违法行为。因此，针对他们的所有指控均宣告无效，予以无罪释放！”伯爵的话语如惊雷般炸响在寂静的大厅中，激起一片哗然。议长与炼金师公会成员面面相觑，难以置信地瞪大了双眼，而我与西奥则相视一笑，心中石头落地，如释重负。伯爵的裁决，不仅宣告了我们的清白，更为我们未来的事业发展铺平了道路。
我微微一愣，几乎笃定我们将在这场对决中败北，毕竟在场贵族们的反对声浪犹如山呼海啸般压倒性。然而，出乎意料的是，伯爵竟然选择站在了我们这一边。于是，我们奇迹般地在这场较量中占据了上风，炼金师们则显得颇为沮丧。当然，他们并未就此妥协，依然设法保住了对药剂市场的垄断地位。
首要的限制是，我们不得在产品包装或宣传材料中使用“药水”一词，且在制作过程中禁止应用任何炼金术知识，包括在瓶身标注炼金术士的印记。这其实并无实质影响，因为我们本就如此行事。然而，我们作出的最大让步在于，城市内所有医生在诊疗过程中必须使用官方指定的治疗药水，我们的药剂不得作为替代品出现。
闻此，我哑然失笑。显然，这一规定将使我们无法与城市的两大魔药消费巨头——军队与野兽猎人公会达成任何合作协议。然而，这仅限于贵族阶层或富裕人士，他们才是有能力承担医生诊疗服务的群体。
对于普通民众而言，他们完全可以口口相传，了解到我们的药剂，自行购买以治疗疾病。这样一来，炼金术士等于搬起石头砸自己的脚。不久之后，贵族们将开始反思，为何他们要为效果相差无几的治疗付出十倍的代价。届时，许多人，包括医生在内，将开始暗中购买我们的产品，彻底绕过炼金术士的渠道。
同时，草药师也将受到影响，因为他们的药剂与药膏将变得毫无竞争力。不过，我自有应对之策，只需让他们转售我们的产品，从中抽取一部分利润作为补偿，即可化解这一难题。如此一来，看似严苛的限制，反而为我们的药剂打开了更广阔的市场，实现了双赢的局面。炼金师公会的垄断地位将逐渐瓦解，我们的药剂将在城市乃至更广泛的地区赢得越来越多的认可与青睐。这场看似激烈的对抗，最终以我们的胜利与市场的开放为结局，开启了全新的医疗领域变革之路。
那些太固执而不坚持自己骄傲的人当然会不可避免地破产，这反过来又允许我以低价收购他们的车间，从而扩大我们自己的生产。
但是尽管我们毫无疑问地取得了胜利，每当我想起我们离开大厅时伯爵朝我投来的令人不安的笑容，我就忍不住打了个冷颤。
当我们迅速走出大会堂时，我觉得胸口的重担被卸下了，但我的心仍然沉重，我一点也不敢放松警惕。
我们赢得了这场战斗，但我知道我们刚刚在那里树敌很多。当我回头看时，我能感觉到他们威胁的目光灼烧在我的皮肤上。这是一场胜利，但代价是什么？
西奥看着我，眼睛里几乎可以看到宽慰。他似乎非常高兴这场磨难结束了，并紧张地向我微笑。“我们真的赢了吗？我还是不太相信……”
我不想让他的心情和我的担忧混为一谈，所以我勉强挤出一个微笑，点了点头。“看来是这样。”
他在那里一定很辛苦，尤其是他自己的父亲也在观战的显要人物之列。但西奥似乎不想讨论这个问题，所以我没有推他。
在回豪宅的其余时间里，我们都沉浸在自己的思想中，思考我们今天行为的后果。
尤其是对提奥来说，在这之后，他摧毁了所有能让他重新赢得炼金术士青睐的桥梁，一劳永逸地关闭了他与公会的联系。他们不可能让他回来——尤其是在他们今天遭受了羞辱之后。
不过没关系。我们可以自己开辟一条路，如果我们的药剂成功了，就可以一劳永逸地打破公会对药剂的垄断。
公开听证会结束后不久，冬天终于再次降临到城市，将这座城市覆盖在一层厚厚的新鲜积雪中。
我不得不停止去城堡拜访珍妮，因为天气越来越冷，不能在这种天气出去，尽管我们的身体被流过的大量魔力所增强。
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