然而，理智告诉李副厂长，他不能这么做。一旦这样做了，他半生奋斗换来的地位和职位很可能一夜之间化为乌有。
这样的后果，李副厂长无法承受。
但让李副厂长屈服于刘海中的威胁，他又极度不甘心。
于是，李副厂长陷入了纠结之中。
沉默了足足十分钟，李副厂长的理智占据了上风。
尽管极不情愿，为了来之不易的地位和职务，他选择了忍气吞声。
只见李副厂长深深吸了口气，沉声道：
“刘海中，我会在安全队长的选举会议上推荐你。”
“但你必须保证，关于秦淮茹的事，绝不能泄露出去。”
刘海中听到这话，忙答道：
“请您放心，秦淮茹的事我会烂在肚子里，保证不会让第二个人知道。”
李副厂长闻言瞥了刘海中一眼，接着说：
“记住你的承诺，好了，我还有事，你可以走了。”
刘海中闻言立刻回答：
“好的，您先忙。”
说完，刘海中转身，迈步向办公室门外走去。
目送刘海中远去的身影，李副厂长的眼眸中满溢出阴冷，低语自言道：
“刘海中，我之保荐，非轻易可得。”
“你就等着吧，只要让我抓到你的把柄，定会让你日子不好过。”
冷硬的话语落地，李副厂长的语气中尽显凌厉。
……
接下去的一周内，因周晓白即将入伍，叶明特地请了一周假期，专程陪伴周晓白游览各处风景名胜。
叶明与周晓白游山玩水之际，得到李副厂长许诺的刘海中，开始为轧钢厂的其他领导们送礼，以期在竞选轧钢厂安保队队长一职时，增加胜算。
数日后的一个上午，安保队队长选举会如期举行。叶明因请假未出席此次会议。
选举会上，李副厂长依约举荐了刘海中。既有李副厂长的力挺，加之刘海中近日频繁活动，刘海中如愿以偿，荣任轧钢厂安保队队长之职。
心愿得偿的刘海中，兴奋不已。当晚，便唤来刘光天，狠狠训诫一番。
面对刘海中的教训，刘光天一改近日傲气横溢的姿态，犹如狗腿般满脸堆笑，悉数接受。
见儿子刘光天如此表现，刘海中甚为满意。
家中重振权威的刘海中，在轧钢厂内的地位亦随之提升，原先对他刘海中视而不见之人，如今皆对他笑脸相迎，恭敬有加。
种种变化，使得刘海中的虚荣心得到极大满足。
此刻的刘海中，自觉已登上人生巅峰。
然而，有一事始终如鲠在喉，若不解决，刘海中认为自己目前风光无限的人生将难称完美。
困扰刘海中的，正是不久前他求助叶明遭拒之事。
刘海中认定，必须在叶明面前好好炫耀一番，让他知晓，即便无他叶明相助，自己也能坐上轧钢厂安保队队长之位。
唯有令叶明心中憋闷，刘海中心头之结方可解开。
于是，刘海中决意找个时机，在叶明面前大展威风，贬损叶明一番。
倘若李副厂长得知刘海中此刻的想法，定会嘲笑其不自量力。
身为轧钢厂二把手的他尚不敢招惹叶明，你刘海中仅是个小小安保队队长，竟敢捋叶明虎须，实乃脑门不是被门夹了，便是被驴踢了。
……
时光如梭，转瞬即至周晓白参军入伍之日。
京都火车站，三号站台。
周晓白的家人，包括她的父母，几位兄姐，以及叶明，特意抽出时间来送她启程。“晓白，进了部队，一定要服从命令，不能任性，记住了吗？”身着军装的周镇南对周晓白叮嘱道。周晓白听到这话，不禁回应：“我记住了，爸。”接着，她的母亲、哥哥、姐姐都一一与她告别。最后，轮到叶明。
周晓白的眼圈泛红，晶莹的泪水如雨滴般从脸颊滚落。“叶明，我真的不想离开你。”听到周晓白的话，叶明温柔地说：“傻丫头，我们又不是再也见不到了。”“别哭了，高高兴兴地去报到。我保证，我们很快就会见面的。”说着，叶明拿出手帕帮周晓白擦去眼泪。周晓白听到这，止住了哭泣，但她的眼睛依旧红肿。
周晓白抬头看着叶明，说：“叶明，我会在部队等你，你要快点来。”“好。”叶明点头，轻声应答。尽管叶明已成为C军统战部的顾问，但他还未正式上任。周晓白期待叶明能尽早赴任，只是为了能早日与他相见。
......
“晓白，火车快开了，我们该走了。”此时，罗云来到周晓白身边提醒。周晓白点点头，看向叶明，说：“叶明，我去部队后，你要好好照顾自己。”“还有，别忘了你刚刚答应我的事。”叶明闻言，回答：“好。”周晓白闻言，点头。然后，她背上军绿色的背包，不舍地看了叶明一眼，便与罗云一起登上了火车。
几分钟后，火车缓缓启动。在车厢靠窗的位置，周晓白含泪凝视着叶明和周镇南等人，不断地挥手告别。站台上的叶明看到这一幕，也不禁挥手向周晓白告别。望着渐渐远去的火车，叶明明亮的眼中掠过一丝哀伤。
虽然叶明知道不久就能与周晓白重逢，但这是他们第一次分开。习惯了周晓白陪伴的叶明，感到些许伤感是正常的。毕竟，无论叶明平时多么强大，他也是一个有血有肉的人。
就在叶明沉浸在伤感中时，周镇南走到他身边。停下脚步，周镇南拍了拍叶明的肩膀，说：“小明，别太难过。以后你和晓白又不是没机会见面了。”听到周镇南的话，叶明恢复了往日的神采，回答：“是，叔。”
看到叶明不再沉浸在悲伤中，周镇南不禁点头，接着问：
“叶明，你打算什么时候去C军报到？”
周镇南早就知道了叶明成为C军同战部顾问的事情。刚听到这个消息时，他确实感到非常惊讶。
后来，周晓白告诉周镇南，叶明在回国之初就捐赠了能让龙国军事领先几十年的武器设计图纸和资料。
周镇南这才了解到，叶明居然有如此传奇的经历。说实话，在得知这些后，他对叶明产生了一种由衷的敬佩。
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