江母迎着江风坚定的眼神，对视良久。她太清楚江风一根筋的性子，她认准的事情不撞南墙不回头，撞了南墙还要凿墙。在沈顾行这件事情上，她打过骂过，也威逼利诱过，但依然没能阻止她。
江母想到沈夫人对吉安县主满意的眼神，想到世事艰难和漫长的人生，还是硬下心肠：“你已全然明白其中厉害，仍铁了心要嫁他！我是做母亲的，自然希望你嫁得好，寻一个如意郎君。奈何我看下的人你都瞧不上，你瞧上的，我又爱莫能助。一则沈夫人是早递了话给我，要讨县主做儿媳妇，我断然没有把自家女儿上赶着送去的道理；二则兹事体大，又少不得开罪皇家，若是碍着你两个兄长的仕途，别说你父亲，就是我也决不答应；三则……”
江母瞧了眼江风，继续道：“你每每忤逆尊长，婚姻大事未先禀明堂上就私下做主。前些年你缠着关家大郎，我念你年幼未追究。后来在邱山上又惹下郡王，我体谅你身不由己，这才一路纵容你到今日！若还不狠狠责罚，不知日后还会做出什么丑事来！”
江母的态度和说辞全在江风意料之内，她已不需要江母的情感共鸣和行为支持。少女恭敬地跪在地上，仰着头，淡然道：“若九岁那年，我病死了，母亲就没有这么多烦心事了；病好了，还像以前那样听话，早早定下表哥的亲事，也不会像现在这样一波未平一波又起。”
江母身体微动，江风嘴角艰难地弯出一抹笑意：“可天不遂人愿，我不仅活下来，偏偏又是这样执拗的性子。我撺掇过关大哥娶我，是因为想要逃离家里；我气愤把二姐许配高晦，是因为怨怼母亲偏心。可只有沈顾行，是没有任何其他缘由，是我真真正正要相守的人。到如今这样的境地，我绝对不敢不顾家里的脸面，奢求母亲为我的婚事奔走。只求母亲念在我们母女一场，若沈家真的上门求娶，万望母亲成全！”
说完，江风规规矩矩地向江母磕头，以首伏地，等着江母回答。
江母见状，悲从中来，长叹一口气，道：“好！我答应你!若沈夫人提亲，我一定说服老太太和你父亲，一力促成你们的婚事！”
江风有些意外，不可置信地看着江母，怎么就答应了？
胜利的果实来得太突然！
果然，江母还有后手，“前些日子你姨妈来信了，元和为拒婚事，以绝食相逼，如今和你姨丈上峰女儿的婚事已经作罢。元和虽然不及沈顾行，但也是读书人家的孩子，难得对你情深意重！如果你同沈顾行无缘，就乖乖地嫁给元和，如何？”
江母如是说，让她想起黄河之滨，李隆业也曾说过类似的话，“可若你们没有缘分……纵使神女无情，本王也要结楚梦于阳云！”
她突然觉得两人的话更像谶语。仿佛她和沈顾行一定就没有缘分一样。
江风心底一片冰凉，仍然孤注一掷地回道：“好！如果我嫁不成宜业，婚姻之事就全凭母亲做主。”
江母虽然答应了江风，但是免不了皮肉之苦：先是挨了十大手板，左手掌血肉模糊；然后关禁闭十日，每天只有清水、馒头和稀饭。
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