天统五年，当月氏王乌稚亲率举国精锐，意气风发地东征楚国武威之时，他绝不会想到，在他那看似固若金汤的王城大后方，一股足以颠覆他统治根基的暗流，正悄然汇聚，汹涌澎湃。
月氏王城，这座昔日丝路之上商贾云集、驼铃悠扬的繁华之都，自月氏国对西域诸国展露霸权野心，尤其是决心垄断东西方贸易之后，便已悄然变了味道。
曾经自由往来的市集，如今被月氏官方严格管控；曾经公平议价的喧嚣，也被月氏官吏颐指气使的定价所取代。
月氏国以强横的武力向所有西域商人宣告：自此以后，东西方的商队，只能将带来的货物卖给月氏国，也只能从月氏国采购货物东行或西去。
价格？自然是月氏人说了算，往往比市价翻上一倍不止。
此令一出，西域诸多商人都是一片哗然。
波斯商人捧着黄金、宝石制品和精美的地毯愁眉不展，他们的利润被压榨到了极限；身毒（印度）商人摩挲着手中的香料与奴隶，眼中满是不甘与愤懑；
更有来自更遥远西方的商队，面对如此霸条款，进退维谷。
起初，面对月氏国的霸王条款，自然有很多硬气的商贾试图联合抵制，或暗中交易，但月氏人的屠刀很快便让他们认清了现实。
一批不愿“配合”、试图反抗的商人被当众处决，血染黄沙，头颅悬挂在城门示众。
在赤裸裸的武力威慑下，商人们沉默了，表面上屈服于月氏的淫威，但心底的怒火与怨恨，如同地底奔涌的岩浆，在沉默中不断积蓄着能量。
王城的气氛，变得压抑而紧张，昔日的繁华背后，是无数双充满不甘与警惕的眼睛。
在这座压抑的王城中，楚国使团驻地仿佛一座孤岛，自月氏与楚国撕破脸皮，使团正使端木蓉以及数百随员、甲士便被软禁于此，外围有月氏兵士日夜看守，不得随意出入。
月氏王若不是顾忌与楚使端木蓉的私人情谊，以及五百楚军甲士的战力，这楚国使团驻地或许早就不复存在了。
楚国使团驻地之中，端木蓉心思缜密，已经敏锐地察觉到了王城守备的细微变化。
根据他的观察，发现看守他们的月氏士兵数量似乎在减少，换防也不再如以往那般准时严密。
更重要的是，那位月氏王曾经隔三差五便会派人来探寻自己口风，但现在已经很久没有人来了，是月氏王已经放弃劝降自己，还是月氏王城出现了其他变故，端木蓉的心里有些拿捏不定。
“事出反常必有妖。”端木蓉凭栏远眺，目光似乎要穿透重重屋宇，看清这座王城的虚实。
只是现在使团驻地已经失去与外面联系的渠道，端木蓉已经变成了聋子和瞎子。
但端木蓉不甘心，只能通过极其隐秘的渠道，向可能潜伏在城内的楚国力量发出试探性的信号。
幸运的是，端木蓉的耐心没有白费。
在乌稚离开王城一个多月后，一个风雨交加的夜晚，一条黑影巧妙地避开了松懈的巡逻队，潜入了使团驻地。
来者正是潜伏月氏王城多年的黑衣卫密探。
他给端木蓉带来了确凿无疑的消息：月氏王乌稚，尽起国内精兵，已东征武威，王城守备空前空虚！目前城内仅剩老弱病残及少量维持秩序的部队，总数不足两千，且分散各处。
端木蓉眼中精光一闪。
机会！这是一个千载难逢的机会！
月氏主力远在嘉峪与楚军主力对峙，王城空虚，内部怨声载道，这正是从内部瓦解月氏，配合陛下西征大局的绝佳时机！
他立刻做出了决断。
通过黑衣卫的渠道，他开始秘密联络城中对月氏统治最为不满的力量——首当其冲的，便是那些被月氏贸易垄断政策逼得几乎走投无路的波斯、身毒等国的豪商巨贾。
这些商人，为了护卫庞大的商队和财富，都蓄养着相当数量的私人护卫，少则百人，多则数百，皆是装备精良、悍不畏死之辈。
此前他们势单力薄，面对月氏的国家机器敢怒不敢言，但如今，在楚国使团的穿针引线下，这些分散的力量看到了联合的希望。
密谈在极端隐秘的情况下进行。
端木蓉派出的使者向商人们分析了当前局势：月氏主力被拖在东方，生死未卜；王城空虚，正是复仇和夺回财富自主权的良机。
楚国愿意牵头，联合大家，共举大事。
事成之后，月氏王宫积累的巨额财富，各国商人可自行取用，而楚国，只要王城的控制权，以及恢复丝路自由贸易的秩序。
这个提议，对于饱受压榨的商人来说，充满了诱惑。
之前对月氏的恐惧，在巨大的利益诱惑和压抑已久的愤恨驱动下，迅速转化为了行动的勇气。
几乎没有太多犹豫，以波斯大商人和身毒巨贾等人为首的主要商团，便与楚国达成了秘密协议。
一场针对月氏王城的雷霆行动，开始在暗夜中紧锣密鼓地筹备。
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