袁绍命令颜良、文丑作为先锋，各自率领一千弓弩手，分别安排在左右两边，让在左边的射击公孙瓒的左边，让在右边的射击公孙瓒的右边。中间是麴义，率领八百弓弩手，一万五千步兵，在中间排列成圆形阵势。袁绍自己率领几万马步军，在后面接应。
公孙瓒刚刚得到赵云，不知道他是不是心腹，另外率领一支军队在后面。公孙瓒派遣大将严纲作为先锋。公孙瓒自己率领中军，立马在桥上，在马前旁竖着大红圈金线的“帅”字旗。从辰时击鼓，一直到巳时，袁绍的军队不前进。麴义命令弓手都趴在遮箭牌下面，下令不要乱动。严纲擂鼓呐喊，径直冲向麴义。麴义看到严纲的军队到了，都趴着不动。等到差不多有数十步远的时候，一声炮响，八百弓弩手一起同时发射。严纲急忙想要返回，麴义拍马挥刀，把严纲斩杀于马下。公孙瓒的军队大败。左右的军队想要过来，被颜良、文丑一起用箭射住。中军一起行动，径直杀到界桥边。麴义骑马到了，首先斩杀了执旗的将领。公孙瓒看到绣旗被砍倒，与麴义交战不后退，掉转马头下桥逃走。麴义率领军队径直冲到后军。有一个将领率领五百军队不动，在中间挺着枪跃马，直接冲向麴义的，正是常山赵子龙。拦住麴义，战斗到十多个回合，一枪把麴义刺死在马下。赵云一匹马，飞进袁绍的军队，左冲右突，如同进入无人之境。公孙瓒率领军队杀回来，袁绍大败，接连不断地赶过桥去。袁绍的军队向东向西乱跑，赵云在前面，公孙瓒在后面，接连不断地杀入阵后。
袁绍先派探马去查看情况，回报说麴义斩杀将领夺得旗帜，正在追赶败兵。所以袁绍没有防备，只带领帐下拿着长戟的军士几百人，弓箭手几十名骑兵，和田丰在马上呵呵大笑说：“公孙瓒是个无能的家伙！”正在说话的时候，忽然赵云冲到面前，弓箭手急忙射箭。公孙瓒的军队把他们团团围住。田丰慌忙对袁绍说：“箭如雨下，主公暂且到空墙里面躲避！”袁绍把头盔扔到地上，大声喊道：“大丈夫愿意在阵前战斗而死，怎么可以进入墙内以求活命呢！”众军士齐心拼死战斗，赵云冲不进去，后面袁绍的大部队赶到。公孙瓒和赵云返回，左边颜良的军队到了，右边文丑的军队到了，三路拼杀。赵云保护着公孙瓒杀出重围，又回到界桥。袁绍驱兵大规模前进，又赶过桥，落入水中淹死的人不计其数。两边的军队都投入河中，尸首把河填平了。
袁绍当先冲过桥去，不到五里，山背后突然出现一队人马，为首的有三员大将飞马而来：中间手持双股剑的是刘玄德，上首拿着青龙偃月刀的是关云长，下首挺着丈八蛇矛的是张翼德。这三人在平原得知公孙瓒与袁绍相互争斗，特意赶来助战。这一天正好碰上袁绍，三匹马、三种兵器，飞奔而来。袁绍惊得魂魄都飞到了天上，手中的宝刀掉落在马下，急忙抓住缰绳，想要逃回。不知道他性命如何呢？
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