八九年间始欲衰，至十三年无孑音结遗。
到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。
这个童谣从建安初年一直到现在。‘八九年始欲衰’，是说建安八年，刘表丧了前妻，就生出家庭混乱，这就是‘始欲衰’。‘十三年无孑遗’，就是说不久刘表就要去世了；刘表去世，那么他手下的文臣武将就凋零没有剩余了。‘天命有所归’，说的是将军您啊。”玄德吃惊地拜倒说：“刘备怎么敢担当这样的说法！”水镜说：“如今天下的全才都聚集在这里，将军可以去寻求他们。”玄德说：“是什么人呢？”水镜说：“伏龙、凤雏，两人中得到一个，就可以安定天下。”玄德就问：“伏龙、凤雏，是什么样的人呢？”水镜拍手大笑说：“好！好！”玄德再问水镜，水镜说：“天色已经晚了，暂且住一晚，明天再说。”就叫小牧童准备饮食招待，让玄德留在客房内住宿，马在后院喂养。
玄德因为想着水镜先生的话，睡不着觉。大约已经夜深了，忽然听到有一个人进来，水镜问：“元直怎么来了？”玄德起身悄悄偷听。那个人回答说：“久闻刘表善于分辨善恶，特地前去拜见他。等见到了，只是徒有虚名，所以回到这里。”水镜说：“能分辨善恶，这是人的优点啊，为什么要抛弃他呢？”那个人回答说：“能分辨善恶却不能任用好人，不能除去坏人，所以写信辞别他。”水镜斥责他说：“如今汉室衰微，贤能和愚蠢的人混杂，战争不断兴起，祸乱才开始产生。你怀有辅佐帝王的才能，应当等待时机出现。带着美玉却把它当作砖石在人间售卖，以至于遭受耻辱，这是你的过错。却还说别人能分辨善恶却不能任用，不也很荒谬吗？子贡说：‘有美玉在这里，把它放在柜子里收藏起来，等待好价钱再卖出去。’说的就是你这样。英雄豪杰，就在眼前，为什么要只看刘表呢？”那个人说：“先生的话是对的。”玄德听了非常高兴，暗自思忖这个人一定是伏龙、凤雏。
等到天亮，玄德走出房间求见水镜，问水镜说：“昨晚来的人是谁？”水镜说：“他是来投奔明主的，已经前往别处了。”玄德请求询问姓名，水镜说：“好！好！”玄德再次询问伏龙、凤雏是谁，水镜只是说：“好！好！”从此就有了“好好先生”这个称呼。玄德拜请水镜，一同辅佐汉室。水镜说：“我是山野间闲散的人，不能担当世间的重任。自然会有胜过我十倍的人来帮助您，您应该去寻访他们。”玄德再问，水镜只是说：“好！好！”正在谈论的时候，小童子来禀报：“庄外有人说话马在嘶鸣，有一位大将，率领几百人围住了庄子。”玄德非常吃惊，接下来会怎样呢？
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