孙权愤怒地进入后堂，鲁肃责备孔明说：“先生为什么说这样的话？幸亏我们主公宽宏大量，没有当面责备你就进去了。先生的话，太轻视我们主公了。”孔明仰面笑着说：“怎么这样不能容纳别人啊！我自然有攻破曹操的计策，你不向下询问我，我为什么要说呢？”鲁肃说：“如果真有好计策，我会让主公来请教。”孔明说：“我看曹操的百万大军，就如同群蚁而已！只要我一抬手，他们就都会成为粉末了！”鲁肃听到这话，就进入后堂见孙权。孙权的怒气还没有消退，看着鲁肃说：“现在你渡过江来，只说带来一个有本事的人来帮助我，哪知道是个虚妄荒谬的人啊！”鲁肃说：“我也因此责备孔明，孔明大笑不停，说主公不能容纳别人就发怒。擒拿曹操的计策，孔明不肯轻易说出来，主公为什么不请求他呢？”孙权转怒为喜说：“原来孔明有好计谋，所以用言辞来刺激我。我一时见识短浅，差点耽误了大事。”慌忙整理衣服出来，邀请孔明说：“刚才是我见识浅陋发怒，冒犯了您的威严，希望乞求您的饶恕。”孔明也道歉说：“刚才我说的话冒犯了，请求您赐予宽恕。”于是邀请他进入后堂相对而坐，置办酒席款待。
几巡酒过后，孙权说：“曹操生平所厌恶的，是吕布、刘表、袁术、刘备和我罢了。如今几个豪杰已经被消灭，只剩下我和刘备还存在。我不能保全吴地，凭借十万部众却被别人制约。我主意已定了！除了刘备没有可以抵挡曹操的人。然而刘备刚刚在长坂坡战败之后，怎么能够抵御这次灾难呢？”孔明说：“刘备在长坂坡新败，如今返回的战士还是非常多的。关羽率领精锐士兵一万人，刘琦统领江夏的战士也不少于一万人。曹操的军队，从远方赶来疲惫不堪；听说追赶刘备，轻装骑兵一天一夜行军三百多里，这正像是‘强弩之末，力量不能穿透鲁缟’。鲁缟，是很轻薄的绢。所以兵法忌讳这种情况，说‘一定会使上将军失败’。而且北方的人，不熟悉水战。还有荆州的民众归附曹操，是因为被兵势逼迫罢了，不是他们的本心。如今将军如果真能任用武将统领几万士兵，与刘备齐心协力，一定能打败曹军。曹军被打败，必定会向北返回，这样一来荆州就可以得到，吴地也没有忧患了，鼎足而立的形势就形成了。成败的关键，就在今天。”孙权非常高兴地说：“先生的话，顿时让我开阔了思路。我心意已决，不再重新商议。从今天起就起兵，共同消灭曹操！”命令鲁肃传达命令告知文武官员，然后送孔明到馆舍休息。
张昭得知孙权要起兵，就和众人商议说：“中了孔明的计谋了！”急忙进去拜见孙权，张昭说：“我们听说主公要起兵和曹操争高下，主公自己想想和袁绍相比怎么样？”孙权不回答。张昭又说：“曹操以前兵力微弱将领也少，尚且能一鼓作气战胜袁绍。何况如今他拥有百万大军向南征伐，粮草充足兵力充足，威名大震，怎么能抵挡他呢？不要听孔明的花言巧语，随便发动军队。这就是所谓的‘抱着柴草去救火’啊。”顾雍说：“刘备多次战败，和曹操有仇恨，所以相互攻伐。江东向来没有冤仇，哪里有吞并他的意思呢？不要相信孔明的话，以免给国家带来祸患。主公自己考虑吧。”孙权也不回答，起身进入后堂。鲁肃看到张昭等一群人出来，料想是劝谏不要起兵，慌忙进去拜见孙权说：“刚才张子布等人，又劝谏主公不要起兵，是想要投降曹操。文官都想投降的原因，是有年轻美貌的妻子和年幼的孩子，有高大的房屋，贪恋富贵，怎么肯迎着刀剑为主公去死呢？”孙权说：“你暂且先退下，让我想想。”鲁肃说：“主公如果迟疑，一定会被众人误导啊。”鲁肃退到外面，武将有要作战的，文官有要投降的，纷纷议论不一致。
暂且说孙权在后面的厅堂，睡觉吃饭都不安心，迟疑不决。吴夫人见孙权这样，请求进去询问说：“什么事在心里，让你睡觉吃饭都不顾了？”孙权说：“如今曹操在江、汉屯兵，有向下游江南进军的意思，询问各位谋士，有的说要投降，有的说要作战。想要等待作战，又担心自己兵力不如对方多；想要等待投降，又担心曹操不容纳，所以犹豫不决。”吴夫人叹息说：“仲谋为什么不记得我姐姐的话？我日夜都不能忘记，仲谋为什么不记得呢？”孙权好像醉酒刚醒，又像刚从梦中醒来。就这一句话，断送了曹操八十三万大军。到底怎么样，且听下一回分解。
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