“你自小我便教过你，不要为了男人的权势牺牲你自己，你这又是何苦？”
闻此，合德抬眼间已经红了眼眶。
“皇奶奶，我只是想保下父王。”
合德的声音噎了噎。
“我知道，皇奶奶是想让皇叔站出来，但皇叔能在此时坐收渔翁之利，您能保证他的身后当真清白么？”
“他上位之后当真能让父王安然度日么？”
合德这两问让永寿殿内一时寂静无声，太后于情急之时找上宗亲王，只因在这种情况之下，他是最佳的人选，但合德这两问，太后亦是无法回答。
“皇奶奶，于我于您，都只有父王一人了。”
合德拿出了血缘之亲，而非君臣之仪，她知晓坐上权势之位的人心能有多硬，太后自垂帘听政之后，未必还会如从前那般一心帮持自己和她那个发了疯的儿子。
所以她唯有拿出血缘之亲，试图软化太后的心思。
她扫了一眼太后的方向，然而殿内灯火过于明亮，晃了她的眼，一时也看不清什么，而后又低垂了头颅。
良久，太后方才开口道：“你与西州谈了什么？”
不再是心疼的慰问或苛责，太后的这一句话让合德垂在身旁的手不由握了握。
“我与裴太后谈了三件事。”
“其一，和亲事大，我为央国嫡长公主，我出嫁的礼制需按祖制办，留于两年的制备时间。”
合德顿了顿，继续道：“两年时间，足够我将剩余的事料理干净了。”
“其二，裴太后会出面说服裴氏助四弟坐稳东宫之位，并扶正父王的皇权。”
“其三，待太子入主东宫，西州向东境贩售的所有商贸之物，但凡经过央国境内皆减免五成税赋。”
第三个条件一出，太后却是有些坐不住了，若是西州货物能以五成税赋流经央国再入东境其余诸国，而西州却无须同等对待央国，在他国看来，这便是央国在变相地向西州纳贡。
合德这三件事，不仅屈辱了自身，还将央国颜面也折损了进去，难怪西州会答应得这般爽快。
“你荒谬！这等条件岂能答应？”
太后一时怒极，不由咳嗽了两声，惊得嬷嬷赶紧为她顺气。
合德见此，赶紧垂首拱手，道：“皇奶奶莫急，我并非没有后手。”
见太后缓了缓气息，合德方才继续道：
“减免的赋税，我们可以从别的地方收回来。”
太后微蹙着眉，催促道：“比如？”
合德继续道：“比如，西州西北土地贫瘠，一直需要从东引进豆类等主要粮食填补空缺，我们可借这一步棋反制西州。”
西州粮食补缺之事一直是窦氏女在操持，太后念及此便不由眉头又是一紧，这窦氏并非是个软柿子，她已然领略到，合德却还是敢将念头打到她身上去。
“窦氏手里的东西可不好取，她还有安南关那边的支撑，你可别忘了。”
合德闻此勾起了浅淡的笑意，饶是这满殿的灯火都印不进她那双深沉的眼。
“窦长笙如今既任粮贸行女司之职，便不该与他国私有贸易。”
“再者，要撤掉邱陵轩手中的协政之权，便要先对付辛氏，窦长笙今日的地位少不得与辛氏的合作，本也留不得她。”
合德知晓太后心中最佳的法子是平稳地过渡皇权，但按合德的方法，风波必然颇大，为此，合德不得不宽慰几句。
“江淮有裴氏压制，我们只需收拾帝京的残局即可，动静不会太大。”
合德言已至此，但她候了良久，却不见太后松口，不仅愁上眉心。
一室寂静当中，唯闻夜风吹动了案几之上的文纸，飒飒作响。
太后看着殿下站着的孙女，眸色微沉。
“今日我乏了，此事改日再议吧。”
这一声并非合德要的答案，但念在实在夜已深，她今日亦不得不就此作罢。
待合德离去，太后皱紧的眉心却不见松开。
“她这是拿她自己要挟我。”
“若我不答应，来日她去到西州可还有活路？”
太后气急，“她如今怎么就认了死理？四皇子身世单薄，即便登上皇位又凭什么坐稳皇位？若是依旧要靠裴氏扶持，我央国皇帝岂非成了他人傀儡？”
嬷嬷一边替太后顺着气，一边宽宥道：
“公主殿下心中对于圣上的事一直颇为自责，她认定了是自己识人不清才让圣上遭了这般罪。”
合德每每去紫薇殿见过轩帝都要偷偷哭一场，据伺候她的嬷嬷来回报，合德身上总有被她自己抓伤的痕迹。
此前京机营戍守的人来报，皇帝安神的香中怕是混了些东西，虽然经过排查并未找到类似的药香，但合德得知此事时恨不能代父受过的神情众人都看在眼里。
若轩帝的皇位不能扶正，合德怕是连她自己都不会放过。
但江山面前，太后虽然心疼这个孙女，却也不得不着眼于大局之上。合德以身为质的这一局，太后不会入局。
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