连着三日，下朝之后皇上都单独留了除谢逢春以外的内阁众大人。
春闱落定后，对谢逢春，皇上迟迟没有发话。
自姻亲张信下狱开始，谢逢春好比热锅上的蚂蚁一般坐立不安，为求一线生机，他是上下打点，只盼能一早探听圣意，无奈今时不同往日，忙活这些日子收效并不明显。
从来都是有人落下，才能有人更进一步。人情冷暖这般简单的道理，谢逢春哪里不懂？只是再百念皆灰都好，没等到最终答案之前，还是忍不住会期盼转机出现。
等待最终旨意的过程是注定苦闷的，以往风光无限的场景如同走马观花般一一谢逢春眼前浮现：少年得志、遭受坎坷、走到如今，百官拥戴，万人推崇……何等的风光得意，眼瞧着都要化为泡影。
直到现在，谢逢春还是有些看不透，张信收受贿赂显然疑点重重，那宣称悲愤自缢而死的举子最终都落得一个清白，怎得皇上偏在张信一事上不肯下令彻查？当初他是以大胆谏言入了皇上的眼得以重召回京，而今……只是因为他参奏了英王，就落得今时今日这般惶惶不可终日？
……
午后，灰袍男人推着一辆送鲜蔬食材的板车由偏门转进世子府，开门小厮左右环顾后，轻轻合上后门。
小厮赶忙接过男人手中活计，随后眼睁睁瞧着他轻车熟路径朝着世子书房方向走去。
“拜见世子。”男人现了真容，竟是销声匿迹有些日子的雷昊。
“你回来得也是时候，谢逢春马上贬去陕西，明日宫中就会有旨意下来。”一想起不可一世的首辅大人即将要收拾行囊滚去陕西做个小小参议，居于主座的英王世子心情自然很好。
只是终究没瞧着谢逢春人头落地，英王世子心气还是有些不顺：“到底便宜了他。”
雷昊开口劝慰道：“谢逢春失了圣心，就算暂且保住了命，也是死局。况且京城距陕西路途遥远，保不准遇上山匪、土贼什么的，赴任官员死在半途的也有先例……”
“不急于一时，”英王世子摆了摆手：“咱们太孙殿下仁慈，下朝后特意来了趟英王府向父王借府兵，若真死在了半路，我们反倒摘不干净了。”
“这……莫非太子仍未肯放弃谢逢春？”
英王世子语中讥讽道：“也不尽然，无非博个宽厚惜才的好名声罢了，一贯如此，都习惯了。倒是你，此行收获如何？”
“竹山一行，属下亲眼瞧见了矿脉所在，顾家四房全程配合交接事宜，并没出什么岔子。”
“呵！竟是真的？”英王世子掩下心中狂喜，早有耳闻顾家财力富可敌国，不想竟真如传言那般，一座铜矿说送便送……
雷昊继续说道：“如今矿脉附近守卫都已经换了卫所旧部，都做寻常百姓装扮，开采手续也都完善，眼下只等王爷一声令下……”
“不急于一时，且等等吧。”英王府再看不上文臣酸朽，经谢逢春一事也不得不承认，真到了圣前，还得靠嘴皮子利落，光指着武将打打杀杀终究不是长久之计。春闱落定不久，眼下正是拉拢人才的好机会。
雷昊并没急着退下，继续说道：“顾家四房还有话让属下带给世子：月前，顾家老家主病逝，对家主之位顾家族中一直未有定论……”
“怎么？他们莫不是想让我们王府出面？”英王世子语气转冷。
顾家四房若想借助王府之势那就是痴心妄想了，一旦王府出面，与顾家私下之事来往都会摊在明面上，手握重兵的皇子、富可敌国的商贾……届时皇祖父会怎么想？他们虽眼热顾家财力，可也不会蠢到会冒这样大的风险。
“顾家四房这点分寸还是有的，此行顾家四房说得清楚，无论最终结果如何，总归都是顾家家事，自然不敢奢望王府出面调停，不过他们言明：若四房在家主之争中落败，他们也做了分支独立的准备，届时若有人出面为难……还望世子能暗中相助。”
英王世子面色舒缓：“倒不是难事。”
“顾家四房还说，以后来往都可经由四房京中掌柜传递，此人，信得过。”
掌柜？英王世子脑中随之浮出一个模糊的影子，顾家四房留在京中的这位掌柜倒是神秘得紧，最初寻上门时，也只遣了属下传话。直至今日顾家四房已经展现出如此诚意，这位掌柜还从来未亲自拜见过他们，虽说小心谨慎并无错处……
英王世子依稀忆起陆明沅的死，是他下令所为不假，可他总隐隐觉着一双手在暗处悄悄推动着事态的发展。最初始于顾家四房来人求见，才有之后的陆明沅的身份暴露，再到最后抓捕江禄留下的暗线、谢逢春朝上发难、皇祖父的敲打……连累他不得不对陆明沅痛下杀心。
张信受贿一事上，事先科场塞人、收买阅卷官员，英王府甚至做足了栽赃嫁祸的准备……可偏偏还未来得及发作，事态发展已然超出预期。
沈济川将市井传闻舞弊消息送来的当下，顾家四房也着人来了话：收买张信内眷，十五家官宦子弟牵涉其中，包括那个死掉的举子都是顾家一早挑好的人选.......
此等心机谋划，若不是出自那位远在竹山的顾家四房公子，便只有这位掌柜了，毕竟桩桩件件都是经了这位掌柜的手呢。听闻此人岁数并不年长，顾家四房在京中的多年来的往来生意维护全凭此人打理，人前却从未听谁见过这位掌柜的真容……
难不成此人是顾家四房哪个位少爷？
英王世子一时有些意动：先前种种谋划若出自此人，那便最好将其揽入麾下。有英王府保驾护航，此人还愁没有前程可言？
“这些由你去安排吧，对了，得空将这位掌柜唤来见一见。”
“……”
见雷昊不接话，英王世子有些不解：“怎么？有难处？”
“倒不是什么难处，那位先生言明：先前连累沈大人降职一事，怕是世子府内外……”雷昊顿了一下，继续说道：“大事未成之前，世子与顾家还是保持距离为好。”
在理，英王世子也不再坚持。上次连累父王宫中罚跪，府中上下已进行过一次清洗，可也保不准还有漏网之鱼。
毕竟谁也说不准，当年重启检校一事，皇祖父到底是真的置之不理还是早已转为暗处……
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