就在这时，元子方的手机像警铃一样尖锐地响了起来。他掏出看了眼屏幕，脸色瞬间阴沉下去，走到一旁墙角：“喂？……我知道！我知道！…………放心！今天！就今天晚上！肯定给你！……我有路子！挂了！”他挂断电话，用力啐了一口，烟头狠狠砸在地上，用鞋跟碾得粉碎。
寇大彪看着他那副狼狈又凶狠的样子，心里也跟着一沉。他小心翼翼地凑近：“要么……你给你爸打个电话试试？”
元子方烦躁地抓了抓头发，摇头：“他能接我电话，我还用问保安吗？”
“那你问问看刘建鑫要么，他不是……”寇大彪欲言又止，“他看上去也是外面混的，要不你求他帮忙吧？”
元子方突然冷笑一声，“哼，别提那个托底棺材！他自己都是吃低保的，他女儿都和他断绝关系，他也就是嘴上会说罢了。”
烟灰飘散在两人周围的空气里。寇大彪也点了一支，闷头抽着，看着眼前那堵象征着另一个世界的冰冷玻璃门和高墙，一筹莫展。元子方靠在冰冷的墙上，手指无意识地挠着头发，眉头紧锁。突然，他似乎想到了什么，眉头猛地松开，甚至带上了点诡异的兴奋，嘴角咧开：“算了，兄弟！跟我先去吃顿饭！”
寇大彪无奈再次跟元子方上了出租车，车辆渐渐驶离市区，越往外走，景象愈显凋敝。车窗外的霓虹渐渐被剥落的水泥和斑驳的广告牌取代。不少地方都被围墙圈了起来，墙上涂着大大的“拆”字，宛如巨大的红色伤疤。围墙里是断壁残垣或人去楼空的景象，围墙外，少数还没拆掉的低矮平房顽强地挤在夹缝里。空气中弥漫着潮湿、灰尘和一丝若有若无的酸腐气味。
最终，车子停在了一条狭窄的弄堂口。寇大彪下车跟着元子方往里走去，没走几步，一个熟悉的身影映入眼帘——张鹏菲穿着一件沾着油污的薄棉毛衫，正在自家门口狭窄的空地上，对着一个架着的单眼液化气钢瓶烧菜。锅铲在锅里翻炒，发出刺啦啦的声音，油烟裹挟着红烧肉和酱料的浓香直往外窜。
“鹏菲爷叔！”元子方隔老远就热情喊了一嗓子，脸上堆满了刻意的讨好笑容。
“哦哟！小方回来啦？还有大彪！正好正好！菜好了！”张鹏菲脸上满是汗水，笑得皱纹舒展，嗓门洪亮，挥了挥锅铲，“快进去坐，你妈妈在里面呢！”
寇大彪跟着元子方弯腰钻进那低矮的小门。光线陡然一暗。屋子小得可怜，约莫十个平方出头。角落一张用木板搭成的简陋上下铺占了很大空间，薄薄的床垫露着发黄的海绵。简莉莉就躺在下铺，盖着一床洗得发旧的毯子，脸色有些暗沉，看到他们进来，挣扎着欠了欠身：“小方，阿彪也来了啊。”声音有些虚弱。
屋子唯一的小桌上，摆着一台老旧的“三五牌”台钟，笨重的金属外壳，明晃晃的镀层已经有些剥落，钟摆安静地停着，秒针发出微弱却清晰的“滴答”声。
屋外的张鹏菲一声中气十足的“来了！”，端着热气腾腾的菜进来：一大盘堆得冒尖的炒螺蛳，浓油赤酱、肥颤颤的红烧肉，还有一条浇着葱油的清蒸鲈鱼。小小的方桌瞬间被挤得满满当当。张鹏菲脱下沾油的外套，洗了把手，招呼两人坐定：“来来来，吃！别客气！小方、大彪，你们兄弟俩这么多年了，感情真是好啊！”他给自己和元子方、寇大彪都倒上了金色年华的黄酒，“现在还能一起玩玩，不容易！当年我们这批老兄弟……”他话匣子一开就收不住。
元子方立刻堆起笑脸应和：“那都是爷叔看得起我！”他端起酒杯，“来，爷叔，我敬你！你烧菜手艺越来越好了！这红烧肉绝对本帮米道！”
几杯黄汤下肚，张鹏菲脸上泛起了红光。元子方又给他续上酒，端起杯，看着张鹏菲，话锋一转：“爷叔……”
“哎！”张鹏菲一摆手，舌头已经有点打结，但带着某种期待和郑重的味道，“以前你叫我爷叔是对的，那现在该叫我啥？”他嘿嘿笑着，眼神瞟了瞟躺在床上的简莉莉。
元子方脸上的笑容瞬间凝固了一下，那双精明的眼睛飞快地扫过张鹏菲泛着油光的脸，又瞟了一眼桌上的菜，最后目光落在床头柜——那里放着张鹏菲刚拿出来的一个暗红色小本。简莉莉在床上适时地咳嗽了两声，眼神复杂地瞥了儿子一眼。
元子方脸上的僵硬如同冰雪消融，瞬间转化为更为灿烂、甚至带着点撒娇意味的笑容，他站起来，端着酒杯，对着张鹏菲朗声叫道：“爸爸！我敬你一杯！”声音洪亮，毫不犹豫。
张鹏菲愣了一下，随即爆发出响亮的大笑，端起杯子用力跟元子方碰了一下，一仰脖子全干了：“好！好儿子！哈哈哈哈！”他抹了把嘴，仿佛卸下了某种担子又得到了满足，拍着胸脯说，“你放心！只要这个地方一拆迁，”他比划了一下这狭窄的小屋，“动迁的房子拿到手，钥匙都给你！我们就有大房子住了！再也不用挤在这里！”
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