天赐在德国科隆逗留了十多天便匆匆回到荷兰鹿特丹，不久又率领远洋舰队返回葡萄牙的特茹河港口。只休整了半个多月，天赐又率领远洋舰队前往意大利考察访问。他们聘请了一位威尼斯的老船长马可·莱昂作领航员，他到过中国，在澳门住了二年，会说广东话。在他领航下，舰队绕过直布罗陀海峡，沿着西班牙东海岸行驶，途中停靠卡塔赫纳、巴塞罗那补充谈水和粮食、蔬菜，并在法国的马赛港休息了五天，然后沿意大利西海岸航行到罗马。
罗马与苏州一样始建于我国春秋战国时期，已经有二千多年历史，都是世界历史文化名城。罗马城位于台伯河下游七座小台丘之上，是古罗马文明的发祥地，也是天主教廷的中心所在，有七百多个天主教堂和修道院，焚蒂冈教廷的驻地就在罗马城内。罗马着名的斗兽场就在市中心，斗兽场也称弗莱文圆形剧场Amphitheatrum Foavium 。向导马可·莱昂介绍说：“斗兽场建于公元前72——82年，从外观上看它是圆形的，但仔细俯瞰却是椭圆形的，长半径94米，短半径78米，周长527米，围墙高57米，可以容纳九万观众，是专供奴隶主和上层贵族观看角斗士与野兽博斗的的露天大剧场。”
走出斗兽场就可以看到世界第一大教堂——圣·彼得教堂，又叫焚蒂冈圣·伯铎殿，是罗马基督教中心教堂。他们登上教堂正中圆穹窿远眺罗马全城，又来到环形平台俯视教堂内部，悠然欣赏内壁大型镶嵌画、拉斐尔油画和米开朗其罗哀悼基督的雕像。他们还参观了大杂技场、科洛西姆大斗兽场、潘提翁神庙和戴克里先公共浴场。令人难忘的是戴克里先公共浴场有先进的引用温泉水的设备，陶瓷的进水管道、水龙头和下水道配套齐全，浴场可以全年对公众开放。
元贞和碧玉不喜欢罗马混乱的交通，吵闹的街面，贫富悬殊的市井生活。一边是天主教传统的清教徒天地，一边是豪门贵族腐朽堕落的天堂，两种截然不同的生活方式混杂在一起，让人感动光怪陆离、郁闷窒息。他们只逗留了一个礼拜就匆匆忙忙地逃离了罗马。
天赐率领远洋舰队前往威尼斯，他们途经西西里岛，游览了岛上奇丽秀美的风景区，逗留三天后从卡塔尼亚出发，进入伊奥尼亚海，在萨伦蒂纳半岛补充谈水和果蔬后进入亚得利亚海，经过一个礼拜的航行终于来到的水都威尼斯。
威尼斯老船长马可·莱昂说：“远古时代在威尼斯与帕多瓦地区的海岸有一片澙湖，后来人们把澙湖中118个岛屿与邻近的半岛筑成了现在的水都。威尼斯城区分布在布湖和皮亚韦湖之间的海岸线上，城区里蜿蜒的水巷，运河上古老的桥梁，充满阳光的街景，给人以桥之城、光之城的美感，有‘亚得利亚海女王’的美誉。”
天赐说：“我们中国的苏州也是着名的水都，是太湖之滨的一颗璀璨的明珠。人们都说：‘太湖之水天上来，碧波万顷多柔美。’，太湖也是一个澙湖，湖滨形成一大片肥沃、富饶的天堂水乡，苏州城就是在水网密布的山水之间筑城的。从家门口的水码头乘船不仅可以航行到城乡的每一个街道、每一个村落，还可以通江达海，远航世界各地。三百多年前威尼斯的马可·波罗就曾经到过苏州游览。”
他们住在圣·马可广场的一家豪华旅馆里，这里的建筑都有拜占庭式金饰、哥特式小尖顶和伊斯兰式圆顶，具有东西方相结合的建筑艺术风格。元贞和碧玉最欢喜运河上的那座里亚尔托桥，据马可·莱昂说，它原来是一座木结构的桥梁，中间可以自由开启，让过往船只通行。1592年威尼斯自治共和国议院决定招标建筑一座石桥，米开朗其罗也参加了竞标，但是他却失之交臂，被安东尼奥中标，建成了一座威尼斯标志性的桥梁。这是一座栱型桥梁，桥洞高7.5米，桥顶有走廊，两边各有六个小栱门廊，其中开设二十四个店铺，可以供游人购物、休闲，纵览大运河全貌。似水的柔情，曲径通幽的水巷，四通八达河网，与苏州水城有异曲同工之美，让他们留恋忘返。
天赐他们想寻访马可·波罗的故居，但是寻遍了整个威尼斯城也没有人能告诉他们确切的地址，幸好在一家旧书店他们买到了一本《马可·波罗游记》，是用拉丁文写的。马可·莱昂说：“马可·波罗是我的先祖，他是欧洲着名的旅行家。他的父亲名叫尼科洛，叔父名叫马泰奥，都是威尼斯商人和旅行家。十七岁的马可·波罗跟随父亲、叔父一起旅行，途经中东，历时四年艰苦跋涉，终于来到东方最富有的国家中国，游历十七年才回到故乡威尼斯，后来他参加了威尼斯与热那亚的战争，不幸被俘，在狱中由他口述，作家鲁斯蒂谦Rustichello da Pisa与出了《马可·波罗游记》，出版几个月后便传遍欧洲各国，并翻译成多种欧洲文字广为流传，把中国的政治经济和文化艺术传播到欧洲。这本游记让许多航海家着迷，使无数寻宝者疯狂。”
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