在索兰提斯王国军部的严肃会议室内，重重的紫色帷幕隐喻着秘密和权力。
总参谋马库斯·渥德（Marcus Vord）沉重地站在战损报告的投影之前，他眉头紧锁，眼中闪烁着分析的光辉。
王国军队在HL【12】星系的战斗中损失了一支舰队三分之二的战舰，而且多名经验丰富的舰长也战死疆场，这是一次巨大的打击。
与此同时，坐在长桌对面的将军蕾娜·塔尔森（Reina Talson）保持着一贯的坚定表情。
她深信自己之前关于联盟的假象与操控的看法，当着她信赖的战友、同僚——特别是马库斯的面，她又一次重申了自己的观点：
“看来，联盟确实在玩一场深谋远虑的游戏。他们的战斗力度，在给予我们足够的压力同时又给我们留有余地........ 他们想要我们思考。”
会议室里一片沉默。
马库斯的脸上终于露出了一抹苦笑，他深知王国舰队在战技上的实力，他理解蕾娜的观点，他也知道星海联盟的老谋深算。
“是的，塔尔森将军，我们不得不承认，他们的确在引导我们做出某些选择。他们在用这场战斗告诉我们，我们或许正与一个无法轻易揣测的敌人对峙。”
然而，也正是这种策略深度，逼迫着他们必须做出更积极的决策。
“而且，从这一场战斗之中，我们更能知道联盟实际上比我们想象中更虚弱。”
“之前的援助其他战争国和现在的攻势都仅仅只是烟雾弹，为的就是让他们认为星海联盟有深不可测的实力。
但是从这一场战斗看来——或许会有很多人会被战局的表现蒙蔽——可是作为常年混迹于此的军人来说，并不是没法看透。”
说着，塔尔森微微正坐：
“现在，我们该讨论一下接下来要怎么做了，就我来说，我希望继续对HL【12】发动进攻。”
经过会议间激烈的讨论与分析，马库斯和蕾娜都清晰地知道，他们必须再次加强攻势，重返HL【12】，将那里的恒星基地占为己有。
绝不能让联盟在巧妙的策略中获得任何优势。
“士兵们需要我们的信心和指导。”
马库斯断言，瞳孔中闪烁着未来征程的决绝，他知道王国不能在这关键时刻退缩，
“我们必须组织第二次进军，展示我们索兰提斯王国铁锤一般的力量。”
蕾娜紧握着桌面，她同样的决断坚定。
“依照您的安排，我将马上着手计划。我们将证明，没有一个星系能够抵御我们王国的威严。就让星海联盟见识我们的真正实力。”
马库斯与蕾娜对视一笑，宛如共同的信念使得他们之间的联系更加牢不可破。
“又在秀恩爱。”
会议中的其他人默默地耸了耸肩。
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索兰提斯王国的军队，在马库斯·渥德的策略指导下，迅速而果断地攻破了HL【12】。
联盟的恒星基地由于之前的战斗已残破不堪，王国的舰队轻松地切割开弱化后的防线，摧毁了联盟的舰船。
火光般扫过基地后，战舰编队不停歇地驶向深空，其攻势如潮水般滚滚向前。
渥德在接下来的几个星期中，接着率领舰队轻松占领了HL【11】至HL【8】星系，好似刀切黄油般未受任何形式的抵抗。
但是，在HL【7】的轨道上，他们的攻势突然放缓，一座座星海联盟的的防御工事出现在了他们的视野当中。
在HL【7】星系的深空里，星海联盟早已铺设了一套满布阵地的防线，伴随着三艘战列舰——它们的舰体凛然如山丘，主炮如同岗哨一般俯视着星空的入口。
将军蕾娜·塔尔森在烟火和金属的背景下，从前线向总参谋马库斯·渥德汇报：
“我们在HL【7】遭遇了显着的抵抗，联盟的防御比预期要坚固，战列舰的火力阻挡了我们前进的脚步。”
军部的战略室中，星图上闪烁着的节点连成了他们探索新路径的蓝图。
他们研究着一条曲折蜿蜒的路线，那是一条崎岖之路，需跨越多段恒星跳跃。
“这个方案虽然周折，但却安全。”
马库斯权衡道，
“跃迁次数虽多，但这可以让我们绕开联盟的主力防线，直通HL【1】。”
“这条路确实绕远了，可能耗费我们大量时间。”
塔尔森回应说，
“不过，这样的行军也许可以避开联盟的预料和有序布防，避免直接碰上他们的第二道防线。”
经过一阵激烈的讨论后，将军和总参谋同意采取这一策略。
他们对这个决策持谨慎乐观的态度，依靠数量优势和战术灵活性，确信能够解开联盟布下的一层又一层战略网。
但他们所不知道的是，精灵——作为李乐的影子，已经获取了他们的计划并将其传递给了星海联盟的领袖。
李乐坐在宽敞的办公室中，面前的荧光屏上，一连串加密的通讯记录正向他坦露着王国这场赌局的筹码。
“你们最终还是走上了我规划好的路线。”
李乐微笑，和之前一样，在精灵的眼中，他们的情报网如同一张破碎的渔网一般漏洞百出。
在这网络交缠的银河棋盘上，每一步走得太远，就可能悄无声息地落入对手精心布置的陷阱。
王国的每一个行动，不知不觉已成为李乐计谋中的一步棋，他们的未来正在星海联盟的掌控之中悄悄展开。
“接下来，就该应付一下那两个倒霉文明的使节了。”
李乐站起身，伸了个懒腰。
此时，灵觉共和国的使节已经在恒星基地之中等候。
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