“有人动了手脚。”吉冈信脸色阴沉，看向地上的艾丽卡。艾丽卡也是一脸愕然，但很快明白过来，大笑道：“你完了，彻底完了。”
察觉到第三方介入，吉冈信迅速握紧双剑，并在两剑间系上银色锁链，一甩之下，双剑疾速旋转。
“是谁，出来！”吉冈信四下张望，阻挠他的人肯定藏在此处，却无人应答。
地下密室内，只剩下艾丽卡得意的笑声。
吉冈信目光一寒，下一刻，短剑直射向艾丽卡的喉咙。重伤的艾丽卡试图用十手抵挡，却来不及动作。
此时，一道人影跃出，银色盲杖轻挡，短剑偏离轨迹，却没有飞出，反被吉冈信迅速收回。
他诧异地看向来人，刚才那一击并不简单，利用锁链的振动藏着变化。若非高手，看似击飞短剑，实则转瞬另一剑就会刺入咽喉。
“棍叟，原来是你。”吉冈信咬牙切齿地看着面前的老头，他当然认得棍叟，过去长时间里，他负责追杀棍叟，而棍叟也多次反击，双方各有胜负。无数人丧命于棍叟之手，棍叟培养的孩子也有多人丧命于手合会。
“好久不见，信，没想到你还活着。”棍叟的盲杖轻轻垂下，挤出一丝笑容：“听说不久前，你刚死在万磁王手上！”
嗯？暗处的周扬忍不住瞪大眼睛，惊讶地望着吉冈信。
怎么回事，剧情混乱了吗？明明是手合会的事，怎么牵扯到万磁王了？
周扬很快明白，这是现实世界，不同于小说或漫画，没有字数、章节和时间的限制，某些不那么重要的事也会发生。况且涉及万磁王，也算不得小事。
关于变种人，尽管周扬没刻意调查，苏尼尔·巴克希仍不断提供情报。万磁王找上手合会，只因近期大量年轻变种人失踪，连变种人兄弟会乃至整个变种人世界都受到影响。
查尔斯教授也察觉到了，但即便他身在变种人学院，有手段在手，面对对方的应对措施，也无法准确定位那些孩子的下落，更别提他前段时间也失踪了...
万磁王选择联手手合会，是因为这个全球性的犯罪集团是人口贩卖的关键势力，而近期大批变种人的神秘失踪，无疑让手合会成为重大嫌疑人。
吉冈信虽实力不凡，但他毕竟未踏入超凡之境，面对如万磁王这般在超凡领域中都堪称强大的存在，他的结局早已注定，不过他奇迹般地复活了。
周扬推测，如果万磁王知道吉冈信能复活，恐怕下手会更加狠绝，因为他具备彻底抹除吉冈信的能力。
"你的担忧多余了，万磁王早已离开纽约。棍叟，接下来该你出手了…"吉冈信话音未落，突然愣住，艾丽卡抓住机会，十手已举，正准备对吉冈信发动致命攻击，这时，吉冈信惊呼："什么，就是她！"
他指的不是"他"，而是"她"，同时吉冈信用震惊的目光看向艾丽卡。
艾丽卡莫名一阵寒意，身上并未发生什么大事，但棍叟的脸色骤变："艾丽卡，动手，解决他！"
"解决谁？"吉冈信突然大声质问，让正欲行动的艾丽卡一愣，此时，吉冈信紧盯着艾丽卡："你知道他让你杀谁吗？他让你杀的是你最忠诚的手下，是找了你二十多年的忠实追随者，艾丽卡，或许你根本不知道，他才是你最大的敌人！"
吉冈信猛然指向棍叟，咬牙切齿，面目狰狞，仿佛恨不得立刻将其撕碎。
突如其来的变故让艾丽卡一时手足无措，短暂的瞬间，无数回忆涌入脑海。她是棍叟一手养大的，但这过程并非一帆风顺。
起初，艾丽卡被棍叟带入真纯会，但那里的人对她并无好感，无人成为她的朋友，甚至有人试图加害于她。
"艾丽卡，别听他的胡言乱语。"棍叟严厉地打断了艾丽卡的思绪，见她复杂的眼神，连忙补充："艾莉，是我把你从小养大，那个愚蠢的敌人怎会如此行事！"
"他只是在利用你，利用你向我们复仇，想想你这些年所经历的一切！"吉冈信冷笑着在一旁说道。
"你给我闭嘴！"棍叟突然对吉冈信怒吼，仿佛触及了他的秘密，他胸腔剧烈起伏，然后试图安抚艾丽卡："艾莉…"
"你也给我闭嘴！"艾丽卡手中的十手已对准棍叟，看得出她在竭力克制内心的愤怒。
周扬一时好奇多于惊讶，说实在的，他对艾丽卡的事记不太清，毕竟在漫威宇宙中，她只是一个边缘英雄，连扞卫者联盟的成员都不是。
再看她的前任男友马特·默多克，这位盲人律师后来成了手合会的首领，对了，他还曾是黑寡妇娜塔莎·罗曼诺夫的男友，有时真是难以分辨，到底是谁在收集过往？
无声无息间，周扬出现在艾丽卡身后，一丝绯红色的魔力闪烁。
"三次，我曾三次被自己人背叛和杀害。"艾丽卡的愤怒毫无掩饰，握着十手的手腕微微颤抖："一直以来，他们嫉妒我，嫉妒到可能想杀我。曾经有人说是你派他来杀我的，我一直不信，但现在看来，你确实打算要杀我！"
"也许他也在嫉妒你，一个老师看着学生超越自己，内心也会产生嫉妒。有时候，你不得不承认，在杀人方面，你确实比他强，你威胁到了他…"一个微弱的声音突然传入艾丽卡耳中，点燃了她的怒火。
"狗屎！"艾丽卡失控地尖叫："他就是要杀我，从一开始就那样。那些人，那些人都知道，所以他们孤立我，恨我，想杀我。"
哇哦！
周扬没想到，艾丽卡的童年竟是这样，棍叟收养艾丽卡时，或许就动机不纯。吉冈信所说的，也许是真的！
"养育孩子，是一件痛苦的事。你倾尽一生教他们坚强独立，可当他们做到这些，便不再受你掌控！"吉冈信轻叹，同情地摇了摇头，转向艾丽卡。
"艾丽卡，你已不再是小孩，但每次见到你，我都觉得似曾相识。没错，现在我可以确定，你就是我们一直在找的人。"吉冈信深深鞠躬，接着问："那你知不知道我们是谁？"
"你们自称手合会！"艾丽卡皱眉，尽管意识到自己与手合会之间有复杂关系，但她对手合会的所作所为早已无好感...
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