瞥了眼丁宝桢脸上的鼓励之色，祝灏只得硬着头皮答道：“我认为，要让老百姓富裕，开源节流必不可少。开源就是要多办工厂，无论是大型工厂，还是每村每户的小型作坊，都能让百姓多一条生计。其次是节流，要降低百姓所承担的高昂赋税。据我所知，很多老百姓因为交不起税收只能……举债度日。”
祝灏其实把后果说得很轻了，他没说只能饿死，就是为了给这位总督大人留几分颜面。
“嗯！”哪知丁宝桢竟然点点头赞同道：“效仿西方国家，大力兴办洋务，这是唯一强国的办法。”
听到丁宝桢的话，祝灏的脑海中确实闪过了“洋务运动”这四个字。只是还不等他继续陈述自己的想法，突然间，就感觉大地开始剧烈震动，房顶的瓦片也“稀里哗啦”纷纷掉落下来。
祝灏立刻意识到这是大地震的征兆，他心中一紧，但反应却是迅速而果断。他眼疾手快，一步上前，用力将丁宝桢拉到桌子底下，用自己的身体护住他，尽量减少他可能受到的伤害。
“地震了，大家都快躲好！”同时祝灏冲着四周大声喊道，声音中充满了紧张和焦急。
约莫过了一分多钟，地面的晃动才趋近停止。在这漫长的时刻里，祝灏的神经紧绷着，心中默默祈祷这场灾难能够尽快过去。
当震动终于平息下去，他立刻俯下身，小心翼翼地将丁宝桢从桌子下扶了起来。
他仔细端详着丁宝桢的脸色，观察他是否有任何不适或受伤。看到丁宝桢的眼神逐渐从惊恐中恢复过来，面色也恢复红润，一颗吊着的心终于稍稍得到了缓解。
“大人，您没事吧？”祝灏轻声问道，语气中透出一丝不易察觉的颤抖。
丁宝桢摇了摇头，脸上露出担忧的神色道：“我没事，多亏了你反应快。不过，也不知百姓们的情况。”
刚才的地震的确把祝灏也吓得不轻，光是他能感受到的震动就不小于六级。这要仅仅是被波及而已，那震中的强度，大得让人无法想象！
这个时代建筑的强度和抗震性，在自然灾难面前根本不值一提。可想而知，此时受灾的百姓该有多绝望，多么希望得到营救啊！
想到这儿，祝灏早将什么官场规矩抛之脑后，他对丁宝桢拱手说道：“总督大人，大难当前、唯有责任！请授权卑职即刻返回泸州府调集所部人马，筹集粮食等物资救灾！”
丁宝桢略一思忖，便急急答应道：“好，我这就给你写一道谕令，你回去见机行事，务必救助更多百姓！”
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