“我听到你的刹车声咯。”一个穿着灰色宽松运动衫的男孩，从医院大门内闪了出来，笑道，“教授不是说，他刚保养完车，你要悠着点儿开吗。”
“一路上开得都很悠的。”张旭说。
“我不信，你刚刚的刹车声，感觉轮胎都要冒火了。”
“说到火，改天请你吃烧烤。”张旭眨了眨眼睛，随即介绍道，“吴歧，白川。”
白川很热情地和我打招呼:“你好，吴歧哥，我是地质学系大二的学生，白川。”
“你好，我是......维尔马斯教授的助手。”
“哦，我知道，我在我们班级大群里看过你的照片，几个女生偷拍的，说是偶遇了一个帅哥哦，哈哈哈......”
张旭长叹一声，“好了，别gay里gay气的了，教授那边怎么样？”
“挺好的，肌肉哥。”白川回击道。
“肌肉哥？”我脱口而出。
白川:“去年的时候，他被人发现有一个校园论坛的账号，一直在匿名发一些肌肉照片、健身视频，所以多了个‘肌肉哥’的名号，哈哈哈......很难听吧？”
张旭翻了个白眼:“烧烤取消，改成自来水无限畅饮。”
“别呀......”
·
白川领着我们向医院内部走去，门口保安亭里的保安探出脑袋看了我们一眼，什么都没说。
“苗灿的情况不太好，他妈妈来闹了一顿，和他爸爸在走廊里拉扯了好一顿，刚刚才一起走了。”白川说。
我:“那病房里，现在只有苗灿和维尔马斯教授吗？”
“是的，好不容易安静了。”他忽然盯着我的脸，疑惑道，“哥，你的脸怎么这么苍白？是哪里不舒服吗？”
“没，只是有点儿晕车。”我随便找了个借口。
白川用胳膊肘戳了戳张旭，“你怎么开的车噢。”
张旭没有接他的话，盯着自己的手机屏幕，像是在查阅什么东西，表情挺严肃：“教授焚烧的香料起作用了吗？”
“有一些作用，烧完那些香料，又念了一段祷文之后，苗灿很快就冷静下来，睡着了。
但是他的身体代谢速率还是很高，听医生说，一般情况下，男性的基础代谢速率在1500-2000卡路里/天之间，苗灿却始终维持在几十倍的可怕水平上。”
在电梯里，我看到张旭正在查看的，是维尔马斯教授发给他的，写满了文字的照片。
深黄的纸张，密密麻麻的暗红色小字。
特护病房里，我终于见到了了无生气的苗灿。
苗叔和李倩的不在场，并没有让我感觉轻松半点儿。
我无比吃惊地看着苗灿，他竟然在这么短的时间里，暴瘦到完全脱相了。
他的脸、脖子、胳膊，所有裸露出来的皮肤，全都松松垮垮地耷拉着，在骨架旁边流淌着，就好像是一个瘦骨嶙峋的人，躺到了一大团皱巴巴的、做得非常像人类皮肤的大毛毯里一样。
他本来和李倩长得很像，从小到大都是又胖又强壮的体型。
上次我从廖医生所在的私人心理诊所离开，回家的路上还看到他正好好地开着敞篷汽车，从我对面的街道上飞驰而过。
他当时并没有注意到我，因为他正忙着一边开车，一边和车上的其他几个年轻人恣意说笑。
他们明显超载了，在市区里也超速了，但毫不在意。
现在，仅过了十几天，最多应该都超不过半个月，他就已经完全变了样。
尽管盖着薄被，我还是能看出他嶙峋的胸骨和深深凹下去的肚子。
蛋白质代谢......
当所有脂肪和蛋白质耗尽，他必死无疑......
维尔马斯教授的话，还清晰地印在我的脑海里。
病床旁，好几台精密的医疗设备在不停地运转，竭力维持着他的生命指征。
维尔马斯教授走过来时，我闻到他身上的确有什么香料燃烧的气味儿，就跟我之前某一次参加冬令营时，从一位流浪僧人身上闻到的气味儿一样。
零下的天气里，那名僧人穿着单薄的衣服，却丝毫没有冷的意思。
当我坐在地上，靠着树干，临摹一幅关于春天的插画时，他指着我身后光秃秃的大树说：“只有到明年春天，人们才会知道那棵树已经死了。”
当然，冬令营活动结束后，也就是春天来临之前，我就跟随队伍离开了那里，根本不知道那棵粗壮的大树是否真的已经死了。
张旭因为香料的气味，猝不及防地打了一个喷嚏，“教授，还需要我再去叮嘱一下医护人员，让他们不要靠近这里吗？”
“不用了，已经安排好了。”维尔马斯教授说道，“另外，詹姆斯教授来不了了，乔拉遇到了麻烦，我们不用等他了。”
他的目光又落到我身上，似乎怀着某种期待：“吴歧，要开始了。”
“什么要开始了？”
他并没有解释，就只是示意我安心，然后就开始下达指令：“白川，病房外的事就交给你了”
“好。”
“张旭、吴歧，你们俩留在这里，协助我进行仪式。”
“我该做些什么，怎么做？”我问道。
“你只需要待在这间屋里，其余的......很快就会知道了。”他说道，“张旭，按照我刚刚发给你的规则，在所有相应位置上点燃蜡烛。”
“好。”
张旭从维尔马斯教授的黑色手提箱里拿出一大包白色蜡烛，然后对照着手机上的照片，把它们散乱摆放在病房的各个角落。
维尔马斯教授则翻阅着一本很大的图册，深灰色的衬衣下，胸膛有力地一起一伏。
从我的角度望去，那本图册上的每一页，至少是我所看到的每一页，几乎都是彩印的照片，照片上全都是濒临破碎的、发黄的纸张，写满了密密麻麻的古老文字。
除了文字还是文字，那上面没有任何插图，也没有任何令人不安的装饰花纹或批注。
我深深地望了一眼苗灿，在这一刻，似乎能清楚感觉到，他的生命正在以缓慢的速度流淌......
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