第二天日光大亮，夏吉祥因为衣服没干，就缩在被窝里一直躺着，饥肠辘辘，沉沉昏睡。
名叫小金花的女子临近中午出了门，大约下午两三点钟才回来，给夏吉祥带回一包吃的，撇在他铺盖前：
“哝，切吧，切好有闲话要搭侬讲。”
夏吉祥打开纸包一看，见里面有四个杂面馒头，搭配着一些咸菜和两块豆腐乳，他早已饿得手脚发颤，立即吞咽起来。
昨晚整夜奔波，夏吉祥体力消耗极大，加上头部创伤，更想吃些荤食。
不过战争时期，物价奇贵，食品供应非常紧张，很多人家缺吃少穿，一个烟花女子肯提供食宿，已经是偌大恩惠。
日军飞机连日轰炸闸北，炸死了几千人，数万百姓流离失所，无家可归，涌进公共租界沿街乞讨，各处收容所早已人满为患。
小金花看着他狼吞虎咽的吃相，鄙夷的撇了撇嘴，拿腔拿调的开口说；
“嗨，北佬，吾帮侬刚呀，夜里厢吾要上班去了，侬陪吾到街角头望风去，假使有啥小阿飞寻相闹事，侬要负责照顾吾，饭勿好白吃额。”
夏吉祥愣了下，他听得懂小金花的意思，就是不能白吃白住，晚上得陪她接客做生意，做她的帮闲兼保镖。
他脸上没有表情，只是点了点头，指着晾晒的衣服说；
“我的衣服没干，总不能穿湿的出去，还有富余衣服穿着么？”
他晾在厨房绳子上的衣服，是一套类似中山装的深蓝毛呢制服，有五颗纽扣，质料厚实，晾干至少得一整天时间。
小金花进到屋里，翻出一套男人的棉袄棉裤，扔在夏吉祥面前说；
“哝~~搿是小刀脱下来额，龌龊是龌龊了眼，吾也懒了洗，拨侬邪气合适。”
夏吉祥几口吃完馒头，便在铺盖上站起身来，就手换上棉衣棉裤，棉衣是黑灰色短袄，沪上打工人款式，半旧不新落了一层灰尘。
而他体型健硕，一米七六的高挑个头，棉袄手脚都短了一截，显得很是局促。
小金花看他身材魁梧，很有压迫感，眉眼一眯，感觉有些怠慢，便缓和态度解释；
“迭位阿哥，侬也晓得，世道艰难呐，吾一个弱女子，一天勿做就要饿肚皮，实在养不起闲人呀。”
“我明白，知道怎么做事，不必多说。”
夏吉祥一边说着，一边将匕首拢进袖子，心里打定尽快离开的主意。
······
当天下午，天色刚黑下来时，盛装打扮的小金花便领着夏吉祥出门了。
她烫着波浪长发，内里穿着旗袍，外面裹着缎面棉袍，一身摩登舞娘装扮，她上班的地点，在隔着两条街的一家歌舞俱乐部。
按照小金花的交代，夏吉祥负责把她送到俱乐部门口，然后就在附近蹲守，她在里面陪人跳舞挣小费，如果成功钓到嫖客，就要领回家里过夜。
夏吉祥必须一路跟随，回到家门口候着，一直等到室内欢娱结束，客人尽兴离开，再迎送下一位欢客，直到小金花夜班结束，才能进屋睡觉。
一路走来，街道上的流浪汉很多，大轰炸过后，数万人流离失所，涌进了公共租界，街上流氓增加了数倍，时有抢劫发生，治安非常糟糕。
小金花进了舞场，夏吉祥在街头捡到几张丢弃的报纸，蜷缩在俱乐部墙角，借着舞场的灯光，慢慢竖行阅读着，脸上的神色愈加凝重···
淞沪会战后，国民党部队溃不成军，日军继续向西进兵，一九三七年年十一月二十七日，占领无锡；十一月二十九日，占领常州；十二月十二日，占领丹阳；十二月五日，攻陷句容；十二月八日，占领靖江；
一九三七年十二月十三日，金陵沦陷，日军展开了惨绝人寰的大屠杀······
他渐渐清楚了战乱时局，也明白了生逢乱世，人如草芥。
神情恍惚间，不知过了多久，他突然听到一阵吵嚷，转头一看，就见一伙流氓推推搡搡，将小金花与另一个舞娘驱赶出来。
门口那小金花头发散乱，面目浮肿，显然狠吃了几下生活，犹自不肯屈服的撒泼：
“侬组撒赶吾走？吾凭卖相凭本事吃饭，哪能是抢生意啦？”
一个流氓头子怪声怪气道；“耶嗬，小娘皮侬还勿服气，兄弟几个，拿伊拉到弄堂里向，好好较验验货，查查伊拉个本钱！”
众流氓顿时一阵淫笑，四个流氓拉拉扯扯，拽着小金花便往偏僻巷子拖去，女人尖声呼叫起来，然而围观的人嘻嘻哈哈，路人更是充耳不闻。
夏吉祥立起身来，没打算近身靠前，而是装作事不关己，冷漠的环顾一周，见无人注意自己，便缓步走到马路另一侧，相隔三四十米，远远跟了上去。
待四个流氓将小金花拖进巷子里，他打量了一下左右无人，便斜穿马路，迅速奔向小巷。
巷子里小金花叫声急促，显然遭遇非礼，夏吉祥刚进巷子口，便迎上两名望风的流氓，面色凶狠的发声威胁；
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