近百头大象开到江北，水土不服更加严重。至于气候，还好如今是夏天，长江中下游武昌、九江、安庆、金陵一线，夏季是着名的炎热，对人来说很受不了，对大象来说却还好。所以必须趁着天气热时，能用象兵就用象兵，莫等到秋凉时候。到时大象必须撤回江南，否则着凉感冒可不是小事，会致命的。
当下义军用大象以壮声势，并且让当地百姓穿上义军的服饰帮忙虚张声势。官军看到义军越来越多，只怕有十几万人之多，不等义军发起总攻就已经魂不守舍了。军心十分浮动，屈能振不得已，放弃黄梅山，撤回蕲州。
这可中了义军之计。其实义军的象兵不宜用于攻山，却宜用于攻城。官军一撤，数万义军奔下黄梅山，携大象进攻蕲州城。配属屈能振的御法师们也动了一番脑筋，对大象又是火法攻击、又是心法搅乱。怎奈义军的野法师更多，见到火法攻击就用水法抵消，见到心法搅乱就用心法平复。再加上大象很多，御法师们对付不过来。蕲州又不如南昌、九江坚固。守不多久，屈能振眼看守不住，开西门和北门撤退。
义军中路军拿下蕲州，接着向西北方向进军，攻打黄州。
屈能振退到黄州。尽管黄州比蕲州坚固多了，仍然惶惶不可终日，派出一个接一个的使者，敦请臧天佐尽快进兵援救。
（待续）
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