送走妹妹王霄后，霍叶接到了一个来电，是彭明打来的。
电话里传来彭明激动不已的声音：“阿叶，你的那只鸣虫简直神奇，战斗能力太强了。”
霍叶笑了笑，虽然未曾亲眼目睹鸣虫战斗，但他食用过那么多永恒世界的落叶，它战斗力强大并不出奇：“我都没见过它出手，怎么就强了呢？”
彭明语速飞快：“头三场根本没过招，仅仅是鸣叫就把对手吓跑了。后面的几场，几乎都是一击必杀，要么直接压制对手，要么一口咬断敌人的触须或尾刺，又快又准又狠。就连颇有名气的黑将军，也被它一击击败。鸣虫比赛现场的观众都近乎疯狂，许多人都想购买，出价一个比一个高，最后我陪同的那个贵族老板给出了最高价——五万金币，卖不卖？”
侯叶不禁咋舌，尽管众多冒险者以蟋蟀竞技为乐，甚至暗中设赌，但蟋蟀博弈的赌注通常远不及魔兽对决宏大，因此蟋蟀的价值也没那么夸张，通常两枚银币已是天价，五枚金币的价值可见一斑。
然而，侯叶回答：“不打算出售。”
彭明惊诧万分：“五枚金币还不卖？你不是说它只是一只小虫吗？”
侯叶微微一笑：“我可以培育出一些品质略逊，却远胜寻常蟋蟀的品种，你认为如何呢？”
彭明立刻领悟了侯叶的策略，激动问道：“当真？”
侯叶答道：“何必欺骗你？那只蟋蟀留下，找个空闲时间带它参赛，提升它的声望。再者，记下那些竞拍蟋蟀的人的联系方式，稍后给他们类似但稍逊一筹的品种，一只百枚铜币到一枚金币的收入，很快就能回本。”
侯叶不售卖那只蟋蟀的原因在于，它吞噬过多的永生世界的神秘落叶，成长得极其出色。若出售，将大幅提升市场上蟋蟀比赛的水准，自己必须培育出同等品质的蟋蟀才可卖出高价，那样太过浪费珍贵的落叶。所以，保留这只蟋蟀，自行掌控市场等级，再挑选优良品种精心培育，少用落叶，同样能培养出市场顶端的蟋蟀。
侯叶与彭明达成共识，由侯叶负责培育蟋蟀，销售则由彭明处理，收益七三分成。侯叶显然对彭明有所让步，即便只分三成，估计到时这笔钱也将超过彭明的薪资。
侯叶前往神秘生物市集，挑选了一百只回来，平均每只花费三枚铜币。这些蟋蟀的品种实际上优于侯叶先前培育的，那只原本只是平凡的品种，或许仅值五枚铜币。因此，这些新品种更容易培养，也能节省更多珍贵的落叶。
侯叶找来一个大箱子，用网格状的魔法板分割成一百多个格子，每格安置一只蟋蟀。这些小生物不能混养，否则它们会自相残杀，最后每只都伤痕累累，无法参加比赛。
侯叶年幼时曾误入歧途，有一天运气爆棚，半天时间在田野间捕捉了数十只蟋蟀，兴奋不已。但由于工具限制，他将它们全部放入一个陶罐，不料回家后发现几乎没有完整无损的蟋蟀，最惨的一只仅剩两条腿，让侯叶懊恼了好几天。
安置好蟋蟀后，他又挑选了一些“光明天使蝶”的幼虫，以永生世界的神秘落叶饲养。那些用普通树叶饲养的生长速度依旧缓慢，这让侯叶的管理更为轻松，只需根据需求培育。此外，已有几只蝴蝶产卵，预计至少能孵化数千只。地球上的光明天使蝶繁殖力极弱，以致野生种群濒临灭绝，然而这些来自永生世界的光明天使蝶不仅更加美丽，其繁殖力也强得出奇……
侯叶又向家中的奇兽馈赠了几片鱼肉，这才算结束了一天的照料。说实话，这么多异界犬兽，即便每日仅以寻常的鱼肉维生，也是一笔可观的开销，寻常人家断然无法承受。
“嗷嗷。”战狼跑至侯叶脚边，蹭着他的腿撒娇，声音里透出一丝哀怜。
“怎么了？”侯叶俯下身轻抚它的头颅。
“嗷嗷。”战狼又叫唤两声，叼住侯叶的裤腿，引导他走向一旁。侯叶只能随它而行，直到抵达冰霜魔柜前，战狼一跃跳上柜顶，爪子扒拉着柜门，似欲打开。
“呃……这家伙难道知道里面藏着魔兽肉？”侯叶瞠目，每次他取出魔兽肉，都会避过这些奇兽，冰柜关闭后，气味几乎被隔绝，它们无法察觉。但现在看来，战狼似乎嗅出了端倪，身为领主级兽嗣，它的嗅觉果然敏锐。
“下来，别胡闹。”侯叶呵斥道。
“嗷嗷。”战狼委屈地应了两声，但它已被侯叶驯服，不敢违逆，顺从地跳下，再次蹭着侯叶的腿撒娇，看上去更像是一只温顺的小犬。
“去庭院里等着。”侯叶吩咐，战狼便听话地跑到庭院。侯叶取出一小块魔兽肉，来到院中奖赏战狼，作为听从指挥的嘉许。
侯叶靠近吞噬蔓藤，发现其身上绽放了更多的花苞，粗略一数约有几十枚，但尚未绽放。他瞥见蔓藤脚下，眼睛骤然一亮，十三根柳枝中有三根冒出嫩绿的新芽，几乎可以确认已成功培育。
“蔓蔓，你要继续照料这十三根柳枝，让它们全部生芽，明白吗？”侯叶吩咐道。
“咿呀呀。”吞噬蔓藤乖巧地回应，还伸出藤蔓轻轻触碰那三根新芽，仿佛在邀功。
“嗯，给你一片魔兽肉作为奖励。”侯叶切下一小块魔兽肉递给吞噬蔓藤，令它兴奋地咿呀欢叫。吞噬蔓藤依旧天真，易于满足。
完成这些琐事后，侯叶才开始自己的修炼，强化体魄，磨砺灵能。身体是革命的资本，自身的实力才是最大的安全保障。上次那位垂垂老矣的强者都能用灵能伤及他，若下次遇到未受伤的高手或强大的异兽，他该如何应对？
因此，侯叶认为，除了赚取金币建造高塔，保护超时空废物回收站的秘密，还有一项至关重要的任务，那就是提升自己的实力，防患于未然。
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