这不是我的战争，那些士兵的荣耀与牺牲，我尊敬它们，但它们离我太远。我的战场，只是这片冰冷的街道，以及那些无处不在的饥饿、寒冷。”
他顿了顿，喉咙里仿佛卡着一块石头，但还是强迫自己继续说下去。
“我也曾幻想过，或许福利院或者教堂的门后，会有我渴望的庇护和温暖。
可当我悄悄躲在忏悔室的阴影中，看到的却是那些本该代表神圣与慈爱的人，对寻求庇护的孩子施以另一种形式的侵害…
…那一刻，我心中最后的信仰崩塌了。那些被钉上十字架的圣人遗体，对我来说，只是一堆冰冷的雕像，无法给予我任何实质的帮助。”
牧野的声音里带着一丝颤抖，但他的目光却异常坚决。
“我承认，我偷窃了，但我没有伤害任何人。
我所做的一切，都是为了生存。
为了在这个残酷的世界里找到一个微小的立足之地。
好了，你可以按照您心中的法律与公义，对我降下惩罚了。”
牧野的目光，对上审讯室后怀抱布偶，渴望父亲在审问结束后能陪同她玩耍片刻的女孩。真是个幸福的孩子，能有这样尽职尽责的父亲。
牧野真的，很羡慕那女孩。
同时，这也是他在离开芸州后第二幸运的时刻。
……
……
五年后，或者说，不知多少年后。
雨，如断线的珠帘，倾泻在这片刚经历血与火洗礼的战场上，仿佛天空也在为逝去的灵魂哭泣。
四周，残破的战旗半掩在泥泞中，武器与盾牌散落一地，无声诉说起战斗的惨烈。
空气中弥漫着铁锈与焦土的味道，偶尔有受伤的士兵发出低沉的呻吟，与远处不绝于耳的哀嚎交织在一起，构成这幅末日图景。
牧野跪在一片狼藉之中，怀里紧紧抱着卡伦，他的导师，他的队长，那个曾无数次将他从绝望边缘拉回的人。
卡伦的铠甲上沾满了泥浆与血迹，往日明亮的战袍此刻黯淡无光，唯有那双曾经充满坚毅的眼眸，此刻正缓缓失去光芒。
“不，老师，”牧野的声音破碎，夹杂着难以言喻的痛苦与不舍，“我们说好了的，战斗结束后，要一起去那家老酒馆，点上两杯烈酒，庆祝我们的胜利…哈…还要回到靶场…还记得么…你教我如何让箭矢直击靶心，告诉我骑士的意义不仅仅是战斗，更是守护。”
“是你让我的人生从…生存变为生活…你教会了我尊严的意义…！”
雨水混杂着泪水，从牧野的脸颊滑落，滴落在卡伦渐冷的脸上。
卡伦努力挤出一丝微笑，那笑容里包含着释然与骄傲，“牧野，我的孩子，你已经成长为比我更优秀的骑士了。
记住，真正的荣誉不是来自于胜利。
而是来自于你如何对待失败，如何守护你所珍视的一切。你的道路还很长，不要让我的离去阻碍你前进的脚步。
留恋，是贪婪的影子。当你遭遇挫折的时候，悲伤，不要这样。
沮丧，不要这样，更不要轻言放弃…伤痕是花朵背后的绿叶，没有它们的过去…也不会有未来的绽放！”
伴随最后一口气息的消散，卡伦的手无力地垂下。
牧野的世界在这一刻静止。
他抬头望向阴霾的天空，心中充满了不甘与悲痛。
“老…老师…”
“不…不…”
周围的一切，那些倒下的战友，那些未完成的誓言，都在提醒着他，战争的残酷与生命的脆弱。
但就在这样的绝望中，牧野外露的坚韧开始显现。
他将卡伦的尸首放下，他站起身来，眼神中闪烁着新的决心。
他将卡伦的剑从地上拾起，剑身在雨水中闪耀着冷冽的光芒。牧野紧握剑柄，仿佛握住了卡伦未尽的意志。
他会继续前进，为了自己，也是为了卡伦。
那一天，是卡伦的临终之日。也是“牧野”将他的名字改为“牧野卡伦”的日子。
那是让他重生的人。
那是只有他与卡伦知晓的过去。
后来，卡伦的女儿也成为牧野的学徒。
名为尤伦卡的女孩，毅然决然走上她父亲的道路，成为骑士团火枪队的一员。
命运的齿轮，牧野认为它果然存在。
……
……
时间的年轮转回现在。
回到牧野心中的虚构世界。临死前的走马灯结束，牧野知道，是安布拉在通过翻阅记忆中的痛苦片段让自己放弃，让自己就此沉沦。
暗影在黑暗中重播着，暗影在黑暗中塑形，化为童年烙印中黑部大名麾下的藤甲武士挥刀袭来。
武士斩首名为加良的陌生男人，名为美智子的美丽身影在身边剖腹陨落。
藤甲武士身后燃起两串黑焰，将化身武士的安布拉及牧野封于心牢中央。
它狂妄着，它狞笑着，它嘲讽着面前名为牧野的凡人。
那又怎样？事后牧野还是回到了芸州，查明生身父母的真相，那又怎样？他没能救下自己的恩师卡伦，也没能从大名手下夺回他的父母—
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