尤伦卡在暗处为她的火枪装填铅弹。
枪响声，玻璃与窗棱的破碎声后，尤伦卡吹去她枪管前的焦烟。
“第八个也人齐了，头儿。他躲在外面，正准备对你掏枪。”
正中眉心的一枪。
牧野看到，库奇里奥与“水手长”的眼睛早就瞪成了四颗煮熟的鸵鸟蛋，同时，他们的大衣和长裤都已被汗泪浸湿。
“尤伦卡，让他们都出来吧。我们把这些尸体处理好，至于他们…”牧野看向库奇里奥与吓到跪地求饶的海盗伙计，“…卡朋手下人骑来的马，我们就借用一只好了。”
尤伦卡也拿出自己装在背包中的备用餐盒：要她来猜的话，牧野的土豆汤肯定被卡朋毁干净了。要吃点她准备的三明治吗？
“谢谢，乐意之至。”牧野与她击掌两次，宣告这段纷争的终结。
没能抓到活着的小偷，与浪人滨户交手，没想到最后能让他们撞到送上门来的卡朋与七名走私骨干，这份意外收获，是牧野自圣诞节过后收到过的最佳礼品。
感谢命运的馈赠。
然而，更大的“惊喜”显然还在未来等待。
……
……
在尤伦卡与牧野各自吞下最后一口三明治时，门外突然传来了一声闷响，打断了他们短暂的平静。
一位步履蹒跚的老人倒在了门前，他手拄着一根破旧的拐杖，背负着沉重的包裹，显然经历了长途跋涉。
尤伦卡迅速起身，抹去嘴角残留的番茄汁和菜叶碎片，她的动作敏捷而利落，展现出与她温柔外表不相符的果断。
她立刻将水罐凑近老人干裂的嘴唇，试图为他补充流失的水分。
牧野也随即行动，走向老人，准备协助尤伦卡。
但当他伸手接过老人背上的“货物”时，他才发现自己的判断出现偏差。
那并不是什么货物，而是一个人，一个穿着白衣、满身伤痕的异国女客。
牧野的心中涌起了一股复杂的情绪，像是杯奶油与咖啡液分层的冰冷摩卡。
他认出了她，那是玲子，那个本应远离这一切纷争，远在芸州与黑松成婚的女人。她怎么会出现在这里？
而且，还带着那把“伤口永不愈合”的妖刀村正。
老人似乎看穿了牧野的疑惑，他尤伦卡的手腕，裂唇下的声音却颤抖而坚定。
“不，先去救那个孩子，她，她身上都是伤，快给她叫个医生。”
“我，我只是一名拾荒者，我已经活得够久了…”
老人的话中透露出一种淡然，仿佛已然看透生死，不再畏惧即将到来的命运。
接过尤伦卡递来的水罐，他大口大口饮咽着。每一滴水都是生命之源，他的牙齿上布满岁月的痕迹，黄褐色的霉斑彰显着他坎坷的一生。
喝完水，老人不再言语，而是以一把矮凳为枕，安然地躺在地上，进入梦乡，所有的重担都已被他卸下，留给这个世界的是一个疲惫而又满足的灵魂。
听到他打出的呼噜声与鼻息后，尤伦卡与牧野才双双松了口气。
牧野将视线重新聚焦在受伤的女人身上，他轻轻将她抱起，附近没有床，他便为玲子拉开一张靠椅。
玲子的脸色苍白，即便如此，她仍然紧紧握着手中的刀刃—那名为村正地鬼刃。
牧野的心中翻涌出无数疑问，他想知道玲子是如何从黑松的手中逃脱，又是如何得到这把被视为禁忌的武器。
但此刻，他明白首要的任务是确保她的安全，让她恢复体力。
命运的阴影，距远在他乡的武士仅有一步之遥。
……
……
黄昏时分，夕阳将巴西尼会客室外的天际线染成了深红。而在这片繁华背后，一场密谋正被它的蜘蛛精密编织着。
在一间装饰奢华的办公室内，巴西尼指间夹着一支北方进口来的古式雪茄，眼神锐利。在他面前，站着一名来自芸州的浪人，灰渡。
他的目光如同自坟墓流出的蛆虫，源于岁月的肃杀之气不言而喻。
巴西尼缓缓吐出一团烟雾，用他那低沉而富有磁性的声音开始了谈话。“浪人，你远道而来，我深感荣幸。”
他的话语如同静心思考后的纵横字谜，每一个词都充满诱导与算计。“你听说了吗？牧野，那个曾经的武士，如今的两面三刀之辈，他在‘全景’饭店附近出没。”
“你可能不知道，他击败黑松后，不仅夺走他的尊严，还拿走了那把象征着石田家族的名刀村正。”
灰渡的拳头不自觉地紧握，他那双冷冽的眼睛闪烁着愤怒的光芒。
一名真正的武士，绝不会做出如此卑鄙之事。牧野，他玷污了武士的荣誉，用下作的手段赢得了决斗。
巴西尼的话如同一把钥匙，打开了灰渡心中的愤怒之门。
而现在，黑松也被刺杀，我可以感觉到，这就是牧野想要的—灭口—根除所有可能的后患。他不会让黑松过得安生，那灰渡也发誓，他会让牧野付出代价。
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