“那好，我读给你听！”曾国藩道，“40岁以上的妇女，有的被拉进居室强暴，有的甚至拉进营房里面被糟蹋。还有的甚至被卖给了人贩子，有的甚至光天化日之下，在大街上被士兵强奸，哀嚎之声不忍闻。可有此事？我不是写了多封信告诫你吗，南京的地位和影响力，远远大于安庆。千万不可像攻破安庆城那样，肆无忌惮大开杀戒，你难道没有约束手下吗？”
曾国荃默然不语，随后避开曾国藩的目光道，“我怎么会没有约束呢？在破城之前，我已开过两次会，提醒过刘先贵、萧浮泗他们，要悠着点，不要太过分。可是你也知道，他们手下那帮人，自由散漫习惯了，虽然打了招呼，也不过是耳边风罢了。况且你也知道，一攻进城里，队伍就乱了，根据招呼不住了。”
“你知道吗？这些被强奸的妇女中，有的是长毛家属，更多还是城内居民，有些是我们的同盟，是反对长毛的绅士、知识分子的妻女，也被糟蹋了？沅浦了，你做感想啊？”曾国藩说得真是有些痛心疾首了。
“大哥，你又不是不知道。我们湘军，已经有一年没有发军饷了，将士们没收入，还要冒死打仗。”曾国荃辩解道，“我如果不同意他们进城来去抢东西，那你觉得能激发起他们的战斗力吗，能够打下南京城吗？”
这是两兄弟经常争论的话题，永远无法得到一个正确的答案。这其实很像今天给一个老年重病人动大手术一样，如果不动手术，保守治疗，那病灶永远都在，还得长期吃药，承受痛苦。但是如果动手术，则是或许摘除病灶的过程中，病人本来身体素质就很差，导致其他疾病爆发或是器官衰竭而亡。
“但是你知道吗，毁灭一座南京城或许只要几天时间，但是要重建一座南京城， 恢复到战前的样子，需要几年，甚至几十年的时间。”曾国藩摇摇头道，“更关键的是民心如水，一旦丧失了民心，要想再重新捡起来，就难了。”
“大哥，我不懂什么重建不重建的。”曾国荃道，“我只知道，朝廷要我占领南京，消灭长毛，我做到了。什么重建，不重建，以后到底派谁来，我管不着。”
“沅弟啊，沅弟，你怎么能这么说？”曾国藩重重叹了口气，在他心目中，不因占领了长毛的首都南京而有半点欢喜，心里更是充满了忧虑。湘军如今已朝廷的“根中钉，肉中刺”，沅弟不仅没有收殓半分，进城之后，还一路烧杀抢掠。这肯定会成为朝廷中，那些御史言官口诛笔伐的对象。这肯定会加快和加大朝廷对湘珲的裁撤力度和速度。
见两人的话题无法再谈下去，曾国藩只好主动变换话题道，“好了，沅弟，既然屠城的事情，已经发生了。这几天，将士们该抢的钱，也抢得差不多了，是时候收手了。赶紧下令，维持好城里的秩序吧。我估计，朝廷派的钦差或是御史就要来了，咱们就等着被人弹劾吧？”
“我看谁敢弹劾咱们？”曾国荃的豹眼一睁道，“我手上有十几万湘军，一声令下，地皮都要抖三抖。”
“不要再说这些了！”曾国藩怒道，“要想保住咱们头上的顶戴，要想咱们家族不遭大难，听大哥的。你史书还读得少吗，明朝开国皇帝朱元璋是怎么收拾那些功臣的，你还听得少吗？”
“大哥，所以我说，不要鸟什么朝廷，咱们现在要有人有人，要枪有枪。”曾国荃道，“只要你一声令下，上海的李鸿章、福建的左宗棠 ，肯定会追随你。”
“好了，不要再说这些了，你这是以下犯上。”曾国藩道，“我只希望，咱们老老实实做好臣子应该做的事情。希望不要再打仗了，天下早点太平，好好发展下国家的经济，让老百姓过几天安生的日子。”
说这些话时，曾国荃突然发现大哥两边的鬓角已经斑白，额头的鱼尾纹十分明显，眼角的皱纹也格外突出。与十年前，还在办团练的时，意气风发的样子，形成了鲜明对比， 这十年的艰苦岁月，戎马生活，大哥是饱受了各种磨难、委屈，的确老了，曾国荃突然有些心疼。
他控制不住握住了曾国藩的手道，言语中也有些哽咽，“大哥，你什么都不说了，我听你的。”
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