万历时张居正“一条鞭法”改革，将所征赋税全部换算成银子征收，大明朝正式确立了银本位的货币制度。
但是铜钱依然有其无法取代的作用。民间的小额交易还是要靠铜钱进行，只有在大额交易中才使用白银。百姓出门买个菜总不能用贵重的银子付款，必须要用价值低的多的铜钱。
这就好似后世百元大钞和一元两元纸币之间的区别。
同时，新皇帝登基铸造带有自己年号的铜钱，更是彰显正统性的体现。这是个政治问题，怪不得郭允厚不敢轻忽对待。
“孙元化要从户部支取多少铜料。”
“回陛下。据孙元化讲，其所铸火炮每门需用铜650斤，要铸造100门，共需支取6万5千斤铜。”
“倘若全数支给他，户部还剩多少？”
“还剩约4万斤。”
“这四万斤铜，能铸多少钱币？”
“这要看陛下是想铸好钱，还是铸劣钱了！”郭允厚有些尴尬的说道。
“嗯？怎么还分好钱劣钱？这是何意？”郭可阳疑惑道。
于是郭允厚便向皇帝解惑明朝混乱的钱币制度。
明代中后期，形成了以白银为主，铜钱为辅的货币流通制度。由于一方面缺铜，另一方面白银大量流入，民间甚至出现了铜贵银贱的现象。当然这个贵贱是相对过去而言。
因为缺铜，官方铸造铜钱的次数和数量，较宋代大为减少。于是民间大量产生了私铸铜钱的现象。私铸铜钱在流通底层泛滥，但是所铸造的钱币大多粗劣。
以品质较好的万历小平钱为例，含铜量在七成，重一钱一分。最好的嘉靖小平钱含铜量在九成，重一钱二分。
民间所铸私钱大多只含铜五六成，差的甚至连含铜二分的都有，其余部分都用铅铁等物掺杂。而且私钱的重量也比官钱轻很多。劣钱甚至只有五六分重。
朝廷虽然屡加禁止私铸，但是奈何官方铸钱少，明代人口及商品经济又较前代大发展，民间有流通需求，因此屡禁不止。
天启元年设立了户部宝泉局，从此由户部主管铸钱，改变了以前由工部主持铸钱的局面。所铸钱币主要用于军需，全国形成了两京及四川三个造币中心。
但天启三年，魏忠贤专权乱政，滥铸情况大量出现，因此所铸的天启钱版本极多，差异大。钱背文大量的出现记地、记局、记重等形式。所以明朝钱币制式的复杂和混乱时期是从天启年间开始的。这里面魏忠贤一党做出了不少“贡献”。
天启时为了弥补财政的亏空，采用增加铸钱量来解决。在这种情况下，铸造了大量劣币，好赚取利润。大量的轻劣钱掺入官钱充数，与明朝前期制钱力求精整美观的传统形成了鲜明的对比。
“天启通宝”初铸为小平钱，一枚钱币重原定为一钱三分，一千钱重八斤八两。但后来由于官铸过于滥恶，一枚钱币仅重七分，千钱仅重四斤八两，含铜量不足三成。
因为含铜量少，分量又轻，天启时所铸造的劣钱，有些甚至能落地摔成数瓣。
因此郭允厚问皇帝“想铸好钱，还是劣钱”，意思是倘若铸造劣钱的话，能省不少铜，可以铸造出更多的钱。
“铸币乃是朝廷信用的体现，自然要铸造好钱。便以万历小平钱为例铸造‘神武通宝’。”郭可阳拍板道。
“只是朝廷缺铜，郭先生可有何良策？”
“陛下臣听说云南铜矿众多且易开采，民间多有盗采者，陛下何不令云南地方广开铜矿，如此则朝廷铸钱之铜也会逐渐充裕。”郭允厚斟酌着回奏道。
“云南一年产铜大概多少？”皇帝问道。
“朝廷矿课为三十抽二，云南全省每年铜课700两计，则需生产铜35万斤。”
“云南偌大一个省，又盛产铜矿，每年才700两矿税，简直就是天大的笑话！如此征税，我大明财政怎能不枯竭。”郭可阳愤恨道。
“与其这样，不如朕直接自己掏钱开矿好了。收那几个破矿税，下面的士绅还叫苦连天，每想到此处，朕真想踢烂他们的狗脸！！”郭可阳越说越气，忍不住骂了起来。
郭允厚哪见过皇帝如此愤怒，加税又是个敏感话题，他也不敢乱说，骂士绅自己也不敢，只得闭嘴不吭声。
郭可阳平息了一下情绪，对郭允厚说道：“朕听说倭国盛产铜，倘若派一使节出使倭国买铜，也不失为一应急之策。郭先生可有人选？”
“此为礼部职责，臣似乎不便多嘴。”郭允厚小心的说道。
“是礼部的职责，但是干的还不是你户部的事？休要推卸！”郭允厚这个老滑头想打太极，郭可阳有些生气，声音尖锐起来，带着怒气。
郭允厚见皇帝想发火，不敢再推诿：“回陛下，姜日广曾在天启六年出使朝鲜，甚有清誉。其人品行高洁，在天启七年被魏逆罢官，或许是个不错的人选。不过陛下最好还是找礼部商议一下。”
“嗯，好，朕自会找礼部商议此事。”郭可阳颔首道。
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