玄青指尖抚过那道猩红煞纹，触感冰凉，却有滚烫戾气顺着纹路往皮肉里钻，引得她指尖微颤。
她下意识后退半步，眉峰轻蹙：“那童魇呢？他也受这令牌驱使？”
连无诀将令牌系回腰间，声线软了几分：“阿童不一样。他是厉苍之子，性子单纯，不通世事，我待他如亲弟，何须用令牌辖制？”
玄青眸光骤震：“厉苍…… 竟将亲儿炼成了煞体？”
连无诀抬眸望向窗外，暮色正浓，将他眼底的沉郁晕得愈发复杂：“当年厉苍为求赤渊之力，不惜以亲子为祭，将七岁的阿童投入赤渊，以血脉为引，强行炼化煞力。阿童在渊底哭喊了三天三夜，本该魂飞魄散，却不知怎的与煞气相融，成了七煞中独一份的无垢煞体。”
他指节无意识收紧，语气裹着几分沉涩：“可厉苍非但没有怜惜，反倒怕他力量觉醒反噬自身，寻来寒铁铸笼，将他锁在赤渊最深处，不见天日。
我寻到他时，那孩子正蜷在铁笼角落，啃着冻硬的兽骨，见了人也不躲，只睁着那只漆黑的眼，反复念叨‘爹爹不要我了’。
我破开铁笼将他带出，想教他说话，他却只会喊‘冷’。我便日日以灵力温养他魂魄，一点点把他从那层煞气化的冰壳里往外拉。
从此他便寸步不离跟着我，见怨灵靠近，便一声不吭地挡在我前头。若非有他，我根本无法在赤渊内撑过十年。
后来我破渊而出，便将他带在身边。这些年教他识字，陪他玩闹，好不容易才让他像个寻常孩子般笑闹。”
他的语气软了些，可很快又沉了下去，“只是每逢月圆夜，体内煞气翻涌时，他还是会抱着头缩在床底，一遍遍喊‘疼’，喊‘爹爹别锁我’。”
玄青听得心口发颤，声音微哑：“十年…… 他怎还是孩童模样？”
连无诀收回目光，落在她泛白的指尖：“无垢煞体虽能与煞气相融，却会阻滞魂魄生长。他的身体停在七岁，心智也如稚童。这些年我翻遍古籍，始终寻不到让他魂魄续长的法子。”
玄青攥着裙摆的手松了松，又轻声问：“那你呢？为何会被困赤渊十年？”
连无诀指尖划过腰间令牌，猩红煞纹在掌心映出一点冷光，过往的冷意漫上眉梢：“当年南荣宛迎携林麓宗四大长老闯入秘境，我母亲与厉苍皆死在裂魄盏下，余下煞体尽被封入赤渊。南荣宛迎见我年幼，说‘稚子无辜’，还想将我带回林麓宗。我趁她不备，抽出母亲留我防身的破煞刃，直直刺入她心口，转身便跃入了赤渊裂隙。”
谈及当年痛楚，他眉峰微蹙，指节无意识收紧，“裂隙下的煞气比传闻中更烈，刚一坠入，灵脉便像被万千冰针穿刺。我死死攥着破煞刃，不知滑了多久，直到撞上一块浮冰才停下。可冰下全是被煞气啃噬得只剩残魂的怨灵，见了活物便疯了般扑来。
我举着破煞刃砍杀一天一夜，后来实在撑不住了，靠在冰上喘气，却听见不远处传来铁笼碰撞的‘哐当’声。转头一看，才发现不远处的寒铁笼里，缩着个小小的身影。阿童见怨灵扑来，身上的煞气便溢散出来，竟吓得那些怨灵纷纷后退，像见了天敌似的。
从那以后，我与阿童便在渊底相依为命。他以自身煞气为我筑了道屏障，挡去怨灵侵扰；我则以残存的灵力，帮他驱散偶尔失控的煞气，免得他被戾气反噬，疼得满地打滚。
直到第七年，我带着阿童在渊底寻找能果腹的冻兽时，无意中闯入了秋玟的曼陀罗幻境。她以心头血为引，教我炼化煞气为己用，条件是我破渊后需分她一缕赤渊源气。
后来我才知晓，她那炼化之法，竟是以自身精血为媒，将煞气引入经脉强行融合。那三年，我日日承受经脉寸断之痛，数次险些撑不过去。
是阿童守在我身边，以无垢煞体一点点吸附我溢散的戾气，才让我勉强撑了下来。后来终于成功引赤渊之力入丹田，凝成了赤渊玄丹，这才带着阿童，一步步从渊底爬了出来。”
玄青望着他平静叙述的侧脸，指尖不知何时已泛了凉。殿外晚风卷着落叶掠过窗棂，光影在他轮廓分明的侧脸上晃荡，让那番染着血腥的话语，添了几分恍惚的寂寥。
“说这些做什么，都是些陈芝麻烂谷子的事了。”他转头望她，抬手将她颊边碎发别至耳后，“如今我既已出渊，那些陈年旧事，便该随着赤渊的煞气一同沉下去了。”
玄青偏过头，避开他的触碰，目光扫过满室刺目的红绸艳锦，只觉晃得眼晕：“我累了，想歇息片刻。”
“去那躺会儿吧。”连无诀指了指软榻，“软垫新晒过，还带着太阳的味道，暖得很。”
玄青侧身避开他递来的手：“我想一个人待会儿。”
“一个人？” 连无诀勾了勾唇角，指尖骤然扣住她的手腕，牵着她往软榻走，“我说过，会寸步不离守着你。”
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