刚才说的小户人家，姓王，他们是地道的当地居民，传承着一段并不显赫却颇具趣味的家史。王家的先祖曾在京城担任过一个不引人注目的小官职。在那风起云涌的年代，他们与贾府中备受瞩目的王夫人的父亲结缘，并因对王家的仰慕和利益考虑，与之联宗结亲，自诩为王家的远房侄子。
然而，除了凤姐之父及王夫人等少数人知晓这段连系外，两家的其他成员对于这层关系几乎一无所知。岁月流转，如今王家的先人已经作古，留下的后代仅有一位名叫王成的独子。由于家中产业凋落，他不得不搬离昔日的京城，回归到乡野故土，重拾农耕生活。不幸的是，王成也于不久前病逝，留下了他的独生子，人们亲切地称他为狗儿。
狗儿育有一对儿女——板儿与娇小可爱的妹妹青儿。他们的生母，刘氏，是个勤劳贤惠的女性，日复一日地承担起了家庭的重担，从打水舂米等家务琐事到田间劳作，无一不会。而狗儿则白昼间奔波劳碌，谋求其他生计以维持家庭所需。
家中幼小的板儿和青儿缺乏看护，于是狗儿便将他的岳母刘姥姥接到家中共同生活。这位刘姥姥是一位历尽沧桑的老妇人，她孤独一人，膝下无嗣，仅靠着两亩贫瘠的土地勉强维系生活。现在能被女儿一家接来同住，她自然是满心欢喜，从此全心全意帮助女儿和女婿打理家务，携手共创这个小家庭的幸福日子。
这年，深秋的尾声，初冬悄然踏步而至，寒风中，家中的冬季准备尚显不足，这让狗儿心中不免生出了几分忧虑和烦躁。在沉闷的心情驱使下，他孤寂地酌了几杯闷酒，试图以此驱散内心的不安。屋内的气氛也因他的心绪而变得有些凝重，即便刘氏感受到了这股压力，她也选择了默默承受，不敢有丝毫的反驳。
刘姥姥在一旁目睹这一幕，禁不住开口，语重心长地劝道：“姑爷啊，我多言几句，请您不要介意。我们这小村庄的居民，每一位都是诚实守信、脚踏实地的好百姓。他们深知自己的命运如同碗中饭，有多少容量就盛多少食粮。而你，从小依靠祖荫，享受过丰衣足食的生活，因此如今在金钱面前难以自制。一旦腰包鼓起就挥霍无度，一旦囊中羞涩就情绪失控，这哪是堂堂男子汉大丈夫所为！
尽管我们远离都市喧嚣，安居于天子的脚下，可这煌煌长安城内，机遇与财富遍地都是，只可惜没有懂得把握的人去弯腰拾起。你就算在家急得跳脚，也无济于事。”
狗儿听此一番话，心急火燎地反驳：“姥姥，您就只会在热炕上说风凉话，难道叫我去当个强盗、窃贼不成？”刘姥姥摇了摇头：“谁说要你去做那偷鸡摸狗之事？总归要想个办法，筹谋一下。不然，那些银两会自个儿蹦进咱们家的口袋吗？”狗儿冷笑着回应：“如果有办法，我还会等到现在？我可没有什么征税的亲戚，或是做官的友人能拉我一把，有什么妙计能指望？即使有，恐怕他们也未必愿搭理我们这些平头百姓！”
刘姥姥沉思片刻，便道：“我倒不这么看。人可以谋划事，但最终能否成功却取决于天命。我们尽管去策划，而结果或许仰赖菩萨的庇佑。也许，机会正悄悄降临也未可知。你们还记得吗？往昔，你们家与金陵的王家曾结下宗亲之谊，二十年前，他们待你们颇为看重。如今，你们变得执拗，不愿再屈就于他人，因此两家渐行渐远。
记得当年，我曾携小女探访过他们家，他家的二小姐为人豁达爽快，待人接物毫无架子。她如今已是荣国府贾二老爷的夫人。传言她年纪愈大，心愈慈悲，对于贫穷老者更是怜悯有加，乐于布施行善，敬佛供僧，慷慨助人。即便王府已迁至边陲，我想那位二姑太太或许还记挂旧情。你们何不尝试前去拜会，或许她怀旧之情油然而生，能带来些许恩惠。若是她稍施援手，带给我们的好处是无法估量的。”
刘氏在一旁插话道：“您老说的在理，只是我们这样的模样，如何能去到她府上？就算有人通报，他们那些门房也未必肯为我们通报。这不是自讨没趣吗？”
狗儿的心中一直藏着对名利的渴望，听闻刘姥姥这番言论，他的内心便不禁泛起了涟漪。再听到妻子的话，他忍不住笑道：“既然姥姥如此说，您曾经还有幸见过那位姑太太一面。何不考虑明日踏上一趟，先探探风头如何？”
刘姥姥闻言，摇头叹息道：“唉哟！常言道‘侯门深似海’，我这么微末的身份，她家的人又怎会识得我？我去也无非是徒劳。”
狗儿却笑了，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“不妨事，姥姥，我这儿有个妙计：您带上我们的外孙小板儿，先去找找陪房周瑞。如果你们能见到他，那就有戏了。周瑞以前和我父亲有过交往，我们关系匪浅。”
刘姥姥沉思片刻，说道：“周瑞这人我是知道的。只是这么多年没走动，他如今情况如何，我也说不准了。再说你是男子汉大丈夫，相貌堂堂，自是不便前去。我们家的姑娘，身为年轻媳妇，更不好抛头露面。想来想去，还是让我这个老婆子不要脸地走一遭吧。若真能捞得些好处，大家共享；即便没有银子回来，至少我也能在公府侯门开开眼界，不枉此生。”
话音落下，室内响起一片温馨的笑声。当晚，一家人的计谋已然商定。
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