朱三点点头到：“刚刚林豪来信了，说他抓了一个张麻子手下的头领，这个头领供出了很多重要信息。其一，很多地区其实已经被张麻子统治，只是你们白家一直以为受你们掌控而已；其二，张麻子的具体藏身地点也已经摸清。所以，今日叫你来，还有一件最重要的事情要问你，那张麻子到底有多少人？我们两万正规军是否可以将他们一举消灭？”
白峰哈哈一笑道：“老爷，两万人，您太看得起张麻子了，属下之前派遣一万人就打得他抱头鼠窜，不敢与我军正面交锋，两万人绝对可以将这群草寇全部诛灭了，属下提前祝您旗开得胜！”
朱三哈哈一笑，对白峰的回答很是满意，随后挥手示意让他先下去。待到白峰离去之后，朱三脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是满脸的严肃之情。
起初看到信件的时候，朱三心里还存在着一丝疑虑，但是当看到白峰这般信心满满的样子，他反而开始担心起来。朱三轻轻叹了口气，然后立刻派人去叫李林过来。
李林一走进来，朱三便开口询问道：“李林，张明目前到哪里了？他有没有做好出发去陇西的准备？我刚收到一个最新消息，现在看来只派三千骑兵恐怕不够啊。李林，你说我们要不要把郭毅也调过去呢？他手底下的那些骑兵战斗力还是挺强的。
”李林思考片刻，回答道：“主公，依我之见，此时调遣郭毅恐不妥。郭毅所率骑兵擅长平原冲锋，而遮阳山地势复杂，山脉众多，骑兵的优势未必能充分发挥。不如先派探子深入侦查，摸摸张麻子的底，再做定夺。另外，可飞鸽传书告知林豪，让他务必小心谨慎，切不可轻敌冒进，一切等候府上的安排和决断。”
朱三点了点头，表示赞同李林的看法。他当即下令，加派人手潜入陇西，搜集更多关于张麻子的情报。
数日后，探子回报，张麻子的兵力远超预期，且据险而守，易守难攻。朱三听闻，眉头紧锁，意识到事态严峻。他再次召集李林等人商议对策。
李林看着手中探子传回来的情报，眉头紧紧皱起，转头看向朱三道：“老爷，看来我们这次碰到了一个棘手的对手啊！”他顿了顿，继续说道：“就整个遮阳山附近，我们就探查到了张麻子至少有五个军寨互为犄角，形成了一个攻防兼备的联防体系。如果我们突然发动攻击，其他四个方向的敌军就会立刻前来支援，让我们陷入首尾难顾的困境。这样的布局实在是太精妙了。”
朱三听后，也不禁叹了口气道：“是啊，看来我们都低估了张麻子这个对手。这种布局，怎么可能是一个普通土匪能想出来的？或许我们应该先派遣使者前去与他们进行一番谈判，如果能够和平地解决陇西的土匪问题，那自然最好。但同时，我们也要做好两手准备。一旦谈判破裂，我们就只能动用军队强行攻打了。李林，你觉得如果要强攻，我们大概需要牺牲多少士兵？”
李林沉默片刻，然后回答道：“老爷，根据目前的情况来看，如果我们要强攻这五个军寨，恐怕至少需要牺牲一万士兵。而且，这还只是保守估计，实际情况可能会更加糟糕。毕竟，对方的防御工事和兵力部署都非常严密，我们很难找到突破点。所以，我建议还是尽量通过谈判来解决这个问题吧。”
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