九疑忽然恍悟，俞修适才所赠的珍珠耳坠，竟是作为补给她的生辰之礼。
她心中纳闷，自己似乎从未向俞修提及过生辰是在哪日......
她其实有好多话想与俞修说，也有不少疑问欲向他探寻，可真的面对他时，她竟不知从何说起，甚至根本想不起来要说什么。
九疑微微侧头，嗔了一眼桑时序便小跑着离开了。
行至桑夫人身边时，那棋局已近尾声，二人的神色看似平和，相处融洽。
对于桑家男子与女眷同坐一桌一事，俞四夫人颇有几分不习惯，碍于礼数，只能勉强维系一抹浅笑以应景。
桌上的菜更是不惯，不是过于辛辣，便是偏咸。
若说桑家不够重视，也不见得。毕竟桌上很有一些江南菜式，可惜未尽显江南之味，口味太重。
四夫人遂尽量少取几筷，掩饰着个人的饮食偏好，不时以清茶漱口，维持着仪态。
然而，这频繁举杯的举动，都被桑府众人看在眼里，心中暗自琢磨，九疑未来的婆婆似乎对桌上的菜肴颇不满意。
桑夫人见状，侧目轻轻一瞥向身边的柳婆子。
早在数日前，桑夫人就特别吩咐过厨房，今日的菜品需仿照苏州府那边的菜式，务必做得清淡，多加糖以迎合客人口味，不想却还是出了差池。
但其实，这些菜她昨日已预先试过，觉得并无不对之处。
就连今日的菜，她也没觉得有何异常。
此刻细想，应是离开昆山太久，又在成县生活多载，自己的口味不知不觉间也受到了成县的影响，不再像以往那般敏感于江南菜系的细腻与清淡。
柳婆子心领神会，即刻往厨房快步而去。
幸亏今日备菜充足，约莫一刻钟便添上了三道素菜，看着倒是十分清淡，但吃到四夫人口中，却仍是觉得欠缺了些什么。
她微微蹙眉，却依然保持着得体的笑容，不时将视线挪到俞修身上。
只见俞修对面前的菜品也未表现出过分热衷，他持箸轻点，偶尔轻抿一口茶，神态自若，仿佛食物的滋味并不能影响他此刻的心情。
不过须臾，他便轻轻摇首收回了目光。
席间，桑知瑜坐在九疑身畔，李琬娘则坐在桑知瑜身侧。
因着早晨涂抹的药膏，那隐约的药香在抬手间不经意地飘散，混合着饭菜的香气，丝丝缕缕地窜入李琬娘鼻间，直至众人散去，她才确认那药味源自桑知瑜。
四夫人今晚的住处被安排在桑时序夫妇的房间，俞修则在紧邻的客房安歇。
至于桑时序夫妇，便只好暂居于后罩房。
也因着桑家宅子紧凑，俞修得以居于内宅，自也方便了见九疑。
九疑说：“我带你去看看成县的夜色。”
“好。”俞修应道。
自昆山归来，九疑常着男装出行，但今日，她选了一袭浅云色衫子，外搭一件同色系色泽稍深的褙子相衬，发丝轻挽成髻，插一支细金簪，耳畔坠着俞修赠的那对珍珠耳饰。
出府门时，天边已染了些暮色，夕阳的余晖与初升的月光交织，给成县的街道披上了一层柔和的光辉。
在这抹光辉之下，两人漫步在成县街头，周遭是炊烟袅袅与市井的低语，街巷中弥漫着各种小吃的诱人香气，小贩的叫卖声此起彼伏，趁着余晖未尽，努力吸引着归家的行人与贪恋夜色的游人。
九疑与俞修并肩走着，不时指向两边的摊铺，介绍着成县特有的风物与小吃。
俞修侧耳倾听，眼中含笑，偶尔轻声提问或发表见解，两人的对话在熙攘的市井声中显得格外融洽。
直至夜色渐浓，街头巷尾的摊贩开始收拾行当，准备结束一日的营生，二人才缓缓转入一条相对安静的小巷。
此处远离了主街的喧嚣，只有远处偶尔传来的狗吠和更夫的打更声，显得格外宁静。
在这安静的小巷里，二人的脚步声、心跳声、呼吸声，乃至衣摆摩擦的细微声响都被夜的静谧悄然放大。
俞修驻足，九疑也停下。
他凝视着九疑发髻上那支金簪，沉默片刻后，缓缓自袖中抽出一支通体洁白的玉簪，整个簪身雕琢着精美的梅花图案，直欲将冬日里最坚韧纯洁的美好凝固于这方寸之间。
他轻轻递至九疑面前，言道：“本想走之前再给你，但此刻，我觉得正是时候。”
俞修一眼便瞧出九疑身上的衣料是数月前俞府送来的，她穿着确是合身悦目，只是配上金簪略显突兀。
纵使月光清冷，但九疑仍能看出这支簪子的不同寻常，不仅是其材质之纯净，更在于簪身上细腻的雕工。
九疑并未即刻伸手去接，只是问道：“你是不是早就知道会过来。”
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