次日清晨，天边刚刚泛起一抹淡淡的鱼肚白，整个村庄还沉浸在宁静的睡意之中。
杨林家门口，突然响起了一阵急促而有力的敲门声，打破了这份宁静。
“公子，公子，卑职有要事禀报！”赵三的声音焦急而迫切，他一边敲门一边大声喊叫，显然事情非常紧急。
小红被这突如其来的敲门声从睡梦中惊醒，她迷迷糊糊地推了推身旁的杨林。“公子，好像有人敲门！”
她的声音还带着睡意，但语气中透露出一丝紧张。
杨林昨晚交战太久，被小红推了几次后才缓缓睁开眼睛：“怎么了？”
“公子，刚才有人敲门。” 小红重复了一遍，声音稍微提高了一些。
“公子？”杨林笑眯眯的看着小红：“怎么还是这个称呼？”
小红的脸颊瞬间染上了一抹红晕，她羞涩地低下头，轻声改正：“相公！”
正在穿裤子的杨林听到这个称呼，脸上露出了满意的微笑：“这才对嘛！”
赵三的敲门声和喊声再次响起，
杨林迅速地整理好自己的衣着，然后回应门外的赵三：“来了，我马上出来。”
杨林听出是他的声音，心中一惊，连忙加快了脚步，向门口奔去。
他心中隐隐有些担忧，赵三这么早就来找自己，难道是田家嘴的土匪有什么动作？
杨林迅速穿好衣服，一边向门口走去，一边心中猜测着可能发生的事情。
杨林见到赵三后，两人一起走向营房，同时杨林询问道：“发生什么事了？”
“刚才巡逻时，我们抓到一个贼眉鼠眼的家伙，探头探脑的在向咱们村子里张望，不像是普通村民。”赵三一边走一边回答，语气中带着一丝警惕。
两人踏入营房，两旁各自站立着一名手下，中间则跪着一个身材瘦小、个头不高的人，被粗绳捆绑，显得格外无助。
杨林沉稳地走向营房中央的木凳，目光如刀，锐利地盯着那瘦小的身影，冷声命令：“说！你为何来此？”
瘦个子试图辩解：“大人，小人不知犯了何事，竟遭众人绑了来此。”他的目光投向赵三等人。
“既然你不愿坦白，来人，将他拖出去！”杨林见瘦个子仍旧不肯招认，便吓道。
两旁的手下齐声应诺，动作迅速地准备将瘦个子拖出营房。
瘦个子见状，心中恐慌，急忙叫喊：“大人，我招，我招！”
“我是宋家庄的村民，本是前往李家村，实属路过此地。”瘦个子急切地解释，试图平息杨林的怒火。
杨林却不为所动，对手下摆了摆手，示意可以拖出去了。手下得令，再次将瘦个子拖向营房外。
瘦个子见自己的辩解无效，情急之下，大声喊道：“大人，我是田家嘴的，此行专为见杨林大人！”
杨林见对方终于说出了身份，便示意手下停下，将瘦个子重新带至自己面前。
瘦个子跪在杨林面前，声音中带着一丝颤抖：““我来此主要是想见见杨林大人。”
杨林继续追问：“见他有何事？”
瘦个子急忙奉承：“我家大当家闻听杨林大人神通广大，单人之力便能覆灭白草沟，故有意结交，特遣小人前来拜访。”
赵三见杨林并未透露自己的身份，也随即配合起来：“大胆！我家公子岂是尔等匪类想见就能见的！”
瘦个子连忙改口：“是，是，是。杨林大人乃仙人之姿，小人回去后，定将杨林大人的威名传扬，我等凡人只需远远仰望，绝不敢有非分之想。”
杨林见对方如此一说，又想起前日夫人向自己说的众人对自己的传闻，这才意识到这传闻已经到了田家嘴土匪那里。
他心中暗自得意，真是天助我也，便冷声道：“回去？谁说要放你了？”
瘦个子闻言，惊慌失措，连连磕头：“大人，小人不过是个跑腿的，也没啥本事，你就当一个屁，把我给放了吧！！”
“放你，也不是不可能，那要看看你能给我们带来什么？” 杨林的话语中带着一丝试探。
瘦个子心中一紧，这是让自己反水，纳投名状，想到田家嘴，又想了想杨家庄，心中一番纠结，最终把心一横，果断表态：“大人，小的我愿意投靠杨林大人，田家嘴土匪气数已尽，小的愿意助杨林大人一臂之力，将其彻底铲除。”
瘦个子之所以这样说，也是想投靠杨林之后，借杨林之手铲除田家嘴，这样给自己也少了一个麻烦。
杨林见对方如此识时务，便继续追问：“那你先说说田家嘴的近况。”
瘦个子见有机可乘，急忙详细汇报：“田家嘴的匪巢位于山顶，共有六十余人，山下设有两处岗哨，每处两人值守……”
杨林打断了他的话：“地形和人员布局，这些我们都知道，说些我们不知道的。”
瘦个子见自己所知已被对方掌握，心中一喜，知道自己的选择正确，点了点头，便重新组织语言：“大当家派我下山，主要是为了探查杨林大人的虚实。现在大家都在议论，杨林大人是否真的有仙人之助，覆灭了白草沟。人心惶惶，议论纷纷。”
杨林听到这些，心中暗喜，但面上不动声色，又问：“大当家和二当家的关系如何？”
瘦个子回答：“两人虽有小隙，但在大是大非面前，仍能团结一致。三当家已故，四当家据说被白草沟土匪所杀，就在杨林大人覆灭白草沟前不久。”
这时，瘦个子又补充道：“对了，大人，三天后将是大当家的四十大寿，到时大家晚上会在山顶为大当家贺寿。”
杨林点了点头，若有所思，又问道：“方才你说人人心惶惶，大家对杨林大人的仙人之助是如何看待的？”
瘦个子犹豫了一下，最终开口道：“信与不信的人各占一半左右。那晚，双方争论不休。那些不信的人，其实心底也有些发虚。毕竟，单枪匹马就能让白草沟化为乌有，若非真有仙术在身，又有哪个凡人能做到呢？”
杨林听后，心中已有定计，便哈哈大笑，让在场的众人都感到困惑。
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