宝玉连忙解释：“我什么时候给外人看过？昨天那把扇子，本来是我喜欢那几首白海棠的诗，所以我自己用小楷写了下来。不过是为了携带方便可以随时打开看。我也知道闺阁中女孩子的诗词字迹是不能随便给外面人看的。所以自从你说了，我从没拿出园子去过。”
宝钗说：“林妹妹考虑的也对。既然你写在扇子上，哪天不小心带到书房去，被相公们看到了，他们肯定会问是谁写的。万一传扬开来，反而不美了。自古就说‘女子无才便是德’，要以贞洁文静为主，做女工还是其次的。至于诗词，只不过是闺中游戏，可会可不会的。咱们这样人家的姑娘，倒不需要这些才华的名誉。”
她又笑着对黛玉说：“拿出来给我看看没关系吧，只要不让宝兄弟拿出去就是了。”黛玉笑着说：“这么一说，连你也不用看了。”她又指着宝玉笑着说：“他早就抢过去了。”
宝玉听了，才从怀里取出来，凑到宝钗身边，两人一起仔细看。只见上面写道：
西施
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
（一代绝世美人随着浪花消逝，吴王在宫中白白的想念。
不要笑话那个模仿她的东村女孩，她即使满头白发仍能在溪边洗衣。）
虞姬
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中。
（项羽的乌骓马深夜悲鸣于风中，虞姬满含哀怨的望着项羽。
黥布、彭越投降刘邦后最终遭受剁成肉酱的刑罚，还不如虞姬饮剑自刎于项羽在楚营中。）
明妃（王昭君）
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
（带着惊世容颜离开汉宫，女子的命运从古到今都是一样的。
就算皇帝不重视江山，又何必把权力交给一个画工呢？）
绿珠
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
（瓦砾和宝珠都可以不要，什么时候见石崇重视过一个女子？
这样的缘分都是前世积下的，到最后还能为他殉情，以慰其死后的寂寞。）
红拂
长揖雄谈态自殊，美人具眼识穷途。
尸居馀气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。
（李靖的侃侃而谈和雄才大略显得格外不同凡响；即使他在困境中，美人也能慧眼识英雄。
那个如同行尸走肉般苟延残喘的权贵杨公，又怎能束缚住这位女中豪杰？）
宝玉看了，赞不绝口，又说道：“妹妹这诗刚好写了五首，不如就叫《五美吟》吧。”于是，不等人说，他就直接拿起笔来写在后面。
宝钗也说：“作诗不论什么题目，只要善于推翻古人的意思。如果只是跟着别人的思路去走，即使用词再精美，也只能算是次等的，终究算不上好诗。比如，前人写过很多关于昭君的诗。有怀念她的；有怨恨毛延寿的；还有讥讽汉帝不能让画师画出忠臣的形象，而去画美人的。各种观点不一。
后来，王安石还有：‘意态由来画不成，当时枉杀毛延寿’；
（美人的气质是画不出来的，所以当初错杀了毛延寿。深层意思是将矛头指向了汉元帝。汉元帝不能亲自去发现、认识王昭君这样的佳人，而只凭画工所画的图像来判断，暗含君主不能亲识贤士的怨怒。）
欧阳修的‘耳目所见尚如此，万里安能制夷狄’
（汉元帝连眼前的美丑都不能分辨，又怎能治理好国家、制服万里之外的夷狄？）
这两首诗都能各抒己见，与众不同。今天林妹妹这五首诗，也可称得上是主题新颖，别开生面了。”
宝钗正想继续说时，有人回道：“琏二爷回来了。刚才外面来传话，说是去了东府有一段时间了，现在应该快回来了。”宝玉听了，连忙起身，到大门口内侧等待。刚好贾琏从外面下马进来。于是宝玉先迎上去给贾琏跪下，同时口头上给贾母和王夫人请安，接着又给贾琏请安。两个人拉着手一起走进来。这时，李纨、凤姐、宝钗、黛玉以及迎春、探春、惜春等人已经在中堂等候。一一相见后，贾琏说：“老太太明天一早到家，一路上身体很好。今天先让我回来看看家里的情况。明天早上五点，我还要出城去迎接。”说完，众人又问了些路上的情况。因为贾琏刚刚远行归来，大家都告别后，让他回房间休息。晚上的事你们自己想去，我就不详细的讲了。
第二天饭点儿前后，贾母、王夫人等到家。她们接见过大家以后，简单坐了会儿，喝了一杯茶。贾母就领着王夫人等去了宁府。刚到宁府门口就听见里面哭声震天，原来是贾赦、贾琏送贾母回家后，就直接过来这边了。这时贾母进来，贾赦和贾琏就带领着族里的人一起哭着出来迎接。父子俩一边儿一个，扶着贾母走到灵堂前。又有贾珍和贾蓉跪着扑进贾母怀里痛哭。贾母是暮年之人，看到这情景也抱着他们哭个不停。贾赦和贾琏在一旁好不容易劝住了大家。接着，又到灵堂右边，见到尤氏婆媳，免不了又是大哭了一场。哭完后，大家才一一上前向贾母和王夫人请安问好。贾珍考虑到贾母刚回家还没休息，怕她在这里会伤心，就反复请求贾母回家休息；王夫人等也再三劝说。贾母不得已，才回来。果然年纪大的人经不住风霜和伤感，到了晚上贾母就开始头晕眼酸，鼻塞声重。连忙请了医生来看病开药，从半夜开始足足的忙乱了一整天。幸好发散的快，没变得更严重，到了深夜12点，出了点汗，脉搏稳定，身体也不发热了，大家这才放心。第二天继续服药调养。
又过了几天，是贾敬出殡的日子。因为贾母身体还没完全恢复，就让宝玉留在家里照顾她。凤姐身体也不太好，所以没去。贾赦、贾琏、邢夫人、王夫人等其余家庭成员率领着家里的仆人妇女们一起去了铁槛寺，到晚上才回来。贾珍、尤氏和贾蓉仍留在寺中守灵。他们要等到过了百天之后，才要把棺材送回老家安葬。家里仍托给尤老娘和二姐、三姐帮忙照看。
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