王烈一席发自肺腑的语重心长，回荡在衙署正堂之内。
众人皆哑口无言，不少人若有所思，垂首默默思量。对话进行到如此境地，任何人都不敢开口妄言一辞，这已经不是太守与长史公职之间的政见相左或者争执，而是整个郡府中寒门士子与世家门阀间不可调和的矛盾，更是二人深厚友情之间悬于一发的关键时刻，谁都不敢在此时引火烧身。
公孙度深吸一口气，放缓声调轻声道：“彦方兄，你可知我为朝廷御前尚书郎之时，忍受了多少白眼与攻讦？你可知我为冀州刺史之时为世家豪门所构陷，蒙受何等不白之冤？如今以那田氏为首，你又岂知有多少门阀隐在暗处欲置我于死地？便连我那闺中爱女，也于街市上险被公然刺杀！又有谁能担保，此后便再无此等变故？”
“首恶已除！何须斩尽杀绝？！”王烈却不死心，继续据理力争，然而刚直的脾性使然，不知不觉中再度加重了语气。
“我隐忍至今，已是莫大宽容，前几日按册查丁更是留足了余地，奈何总有人冥顽不化！”公孙度言语中已是带了憎恶与怒气。“他若执迷不悟，又岂能怨本府狠毒？时至今日，便休要怪我斩草除根、除恶务尽！”
见此时公孙度的语调陡然冰冷如此，王烈深知已是无力回天，遂怒形于色质问道：“幽幽众口！斑斑史书！你欲置自己于何地？！青史留名之圣贤何止千万，你却欲效仿权宦张曹之流哉！”
这句话就有点诛心了，前些年的党锢之争，朝廷宦官把持权柄，大肆搜捕屠杀士人，张曹之流便是当时宦官之首张让、曹节、王甫等人，以党锢之名猖狂屠杀士人学子，可谓是臭名远扬。
这如同捋虎须般的呵斥，令厅堂中人再度闻之变色。如此讥讽谏言于太守公堂之上可是绝无仅有！前有妄言纣王之昏聩，现又讥讽权宦之污浊。彦方公，何必刚烈如此？你是语不惊人死不休吗？为何对那些非亲非故之人做出如此文谏死、武谏战的做派？！
军师阳仪终于在死一般的沉寂中抓住机会，此时越众而出，作色戟指王烈怒斥道：“大胆狂徒！尔欲何为？！府君如此重你敬你，你竟敢如此藐视上官！再三辱骂辽东太守！”
有一种人的奸诈，深藏内心，但多少有迹可循。他可以瞒得住一时，却无法瞒天过海一世。
而有的人，所有的心怀鬼胎都写在脸上，可能正应验了那句古话：相由心生。
军师阳仪便介于这二者之间。多日来被长史王烈的风采与才华所压制的郁闷苦楚，此刻便借机爆发出来，大有火上浇油、落井下石的阴险毒辣。
“不劳军师费心，方才言语唐突、冒犯尊上，我当自行请辞长史之职。”王烈甚至都未正面去看阳仪的那副小人嘴脸，从容不迫地作出回应，双目却只是定定看着公孙度。
你竟真得打算弃我而去？公孙度见状也陡然变色道：“你也要如此逼我吗？”
“古有太公斩狂矞、华士！近有前孝武皇帝（汉武帝）自灭三族！些许不识时务的名门望族，真以为是高不可攀？我便杀不得吗？”公孙度索性也升高了嗓门反问。
商周时期，在齐国有狂矞、华士两兄弟，自号世外隐士，既不效力于商朝，也不愿意做周朝的臣子，更不听从齐国的号令，只希望能静静地隐居世外。二人不但没有作恶，相反名望很高。姜子牙听说之后，竟然决定要处死他们。武王与周公都非常震惊，皆劝说姜子牙，天下已定，对于这些并无恶行的隐士，应该宽容以待，以彰显天子大度。然而姜子牙却回复说，这些人自私自利，不尊重天子的威仪，更不为国家尽力。好比一匹千里马，不为人驱使，不肯做事，此即“害群之马”，只能杀一儆百，遂执意斩之。
亘古往事风吹雨打去，孰是孰非，谁错谁对，自有后人评说，寸心自鉴，各有定论。
可是此时的王烈勃然大怒，你竟敢狂妄到自诩孝武皇帝？正待义正严辞予以反驳呵斥，却被公孙康见机不妙紧忙出言所打断。
见二人已是抛开公职论私谊，原以为会稍稍转圜一二，没曾想竟然是越说越僵，此刻竟连彼此的表字都不互称了！且事态有迅速陷于决裂的势头，公孙康终于按捺不住踏前一步，抢先对王烈恭谨作揖道：“彦方伯，还请稍安勿躁，且宽允晚辈分说一二。”
然后转身对公孙度躬身致礼：“府君，还请息怒。何不如各退一步？那班人中年幼无知的孩童，可否网开一面？也算是新岁到来之际，宽宏大量的善举……至圣曾曰：上天有好生之德，明日，可就是新岁正旦了！”
公孙度发作了一番，此刻情绪略微有所舒缓，胸中怨气稍减，见公孙康出列前来打圆场，意图缓和这等紧张的氛围，便顺势点头道：“也罢！那些人中两岁以下孩童……”
话音未落，却被一声断喝所阻。
“三岁小儿，何罪之有？！”一声喝问脱口而出，其声不高不亢，嘶哑着挣出喉咙，却震得堂内诸人面面相觑，无不为之震惊汗颜。
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