在这短暂的时间内，薛笙成功斩断了薛勇衡与薛国宏之间的联系，并且从中狠狠地敲了他们一笔。尽管这种手段难以持久，一旦薛国宏父子重逢，薛笙难免会陷入两难之地。
但薛笙胸有成竹，只要在接下来的几个月里确保薛勇衡不与薛国宏传递任何灵息交流，他便能彻底令这对父子天人相隔，永无相见之日！毕竟，薛国宏未曾宽恕薛笙违背修炼之道，而薛笙又岂能容忍薛国宏侮辱自家亲人？
夜色已深，薛笙着手准备踏上修行之旅。他留下三百枚灵石交予祖母，过多的财物只会引来世俗之人如王六等人的觊觎与麻烦，故薛笙仅留下最基本的所需。
深知祖母节俭，薛笙又特意在市场上购买了数十斤灵兽肉，对于修炼者而言，一九九八年是否拥有冰魄阵保存食物已不再重要。
薛笙与祖母情感深厚，离别之际，他对祖母依依不舍地道别，才迈开步伐离开薛家村。目光投向那块破旧斑驳的“薛家村”牌匾，薛笙内心充满失望与无奈，他曾希望振兴家族，引领村子走向繁荣，却被薛国宏泼了一身寒心的冷水。
他在心中默默立下誓言，下次踏入薛家村时，必将清除以王六为首的一干恶徒，恢复世间应有的公正！
薛笙提起装满修行必需品的乾坤袋，毫不回头地迈向远方。此刻的津江市城区内，姚明月早已等候在刚刚开门的灵石交易所前，将交易所得的灵石转交给薛笙后，便匆匆返回了自己的工作岗位。
身为炼器坊的坊主，姚明月的工作大多时候扮演的是督导的角色，除了偶尔参与法宝价格的谈判之外，她的日常工作中体力劳动已经大大减少，更多地转向了处理宗门内外关系及精神上的斗法较量。
姚明月尚未从薛笙那里得知具体的薪资数目，但她确信，作为炼器坊的核心弟子，她的收入定然不会逊色于那些只知道日夜劳作的普通弟子。
“父亲，我真的现在身无分文，等我领了灵石俸禄再给您如何？我一定会尽快转给您。”这是黄玉山今日拨打的第二个通讯符传音。
“你究竟何时才能发放俸禄？莫非还要让我等上数日不成？我现在急需灵石，马上就要！”黄玉山显得愈发粗暴无礼，对着姚明月大声咆哮起来。
然而姚明月已是无可奈何，此刻她身上仅有薛笙留给她的两千枚灵石。而黄玉山竟狮子大开口，索要高达八千枚灵石！即便姚明月俸禄发放完毕，也不可能一次性拥有这么多灵石。
“还要等待多久？难道你想让我一直等下去吗？我含辛茹苦供养你修仙，你功成名就之后竟连些许灵石都不肯借我应急？”黄玉山的态度坚决，他要求姚明月立即筹集齐全整整八千枚灵石，否则……
"明月仙子！你此刻须立即将灵石交予为父，否则为父便寻一门修真联姻之法，以收取聘礼的灵石来填补此空缺。”黄玉岭的行径已经到了无所不用其极的地步，这似乎已触及到贬卖血脉亲人的边缘。
“你说什么？”姚明月震惊地看着眼前的这位自称父亲的人，不敢置信他的话语。
“若你不将那八千枚下品灵石交出，我就与各大宗门联络，把你许配出去！”黄玉岭每一句话都说得斩钉截铁，仿佛他的女儿天生就有义务供给他修炼所需灵石一般。
“请您再宽限三日，仅仅三日，我会得到灵俸收入……”
姚明月声音颤抖，事实上，她才刚成为青云坊市某炼器阁的记名弟子，哪有什么灵俸可言？
然而，黄玉岭却毫不妥协：“休想！你只有两日的时间，若无灵石，我便借此机会换取聘礼之资！”
话毕，黄玉岭愤然挂断通讯符篆，没有丝毫回旋余地。
姚明月的思绪陷入了混沌，她在青云坊市举目无亲，唯有那位曾在凡俗世界共事过的闺蜜秋水仙子尚有些交情，但秋水不过是一名炼丹师学徒，又能有何助力？
正当姚明月失魂落魄之际，一个念头忽然闪现脑海——高利贷！那是在世俗界流传的借贷之法，如今也悄悄渗透进了修行界的边缘地带。
时光回溯至一九九八年，在这修真界还未对高利贷危害有所警觉的时代，街巷之中遍布此类借贷广告，声称低息延期，甚至赠送修炼资源……
“真的会有如此便宜之事吗……”姚明月内心疑惑，但她明白，若还想留在心仪之人薛笙的身边，或许只能冒着巨大风险，尝试这条从未涉足且鲜有人提及的高利贷之路。
她并不知晓在这条险象环生的道路上等待她的会是什么，可能是修真村落，也可能是一片未知的困境。而此时的姚明月已无从选择！
艰难地起身，姚明月倚仗颤抖的双腿勉强站立，从衣袖中取出日前偶然所得的一张街头传单。那只冻得僵硬的手指，此刻却坚定无比地拨打起了传单上的联系方式……
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