李永仲实在高兴，不免多说两句：“若按老法子，自然是慢，可咱们借助山势走向，不但有益于防备，于工程进度上也多加助益。附近再有一处好大石场，我不吝钱财，又用好饭菜，哪里怕没人与我做活？”说到此处，他骑在马上，将马鞭倒过鞭梢来向前一指，傲然道：“别处用匠人，杂粮米饭加咸菜，三日才有一顿肥肉油渣，我这里，每顿菜饭管饱，隔两日能吃一顿油盐酱醋俱足的烧肉，工钱更是足色大钱，哪里还怕没人给我尽心尽力！”
梧桐还未答话，就听不远有人高声暴喝一声：“说得在理！”再打眼一看，曹金亮带着几个护卫，同何泰与王焕之一道过来。那句正是曹金亮所说。他见李永仲看过来，露齿嘿嘿一笑，随随便便地拱手算是作揖行礼，又说：“仲官儿这话实在使得。若要使人，便得先有诚心，否则谁愿给你做事来着？便说咱们护卫，使的是好刀枪，穿的是好甲具，说句僭越的话，便是经制官军，多少人穿得破烂流丢如花子一般？更别说平日吃用。”他说到此处，回身正色同几个伍长说话：“你们说，但凡有些良心的，若这般还不使尽周身气力，便不当人子了！”
几个伍长同护卫俱是七嘴八舌地开口道：“曹头这话说得很是！”“便是如此！仲官儿真心待我等，我等也只能用这一把子气力回报了！”“人若没有良心，就同畜生没有两样！”
不管先前有多少郁闷，现在实在一扫而空！李永仲心情大好，放声长笑，片刻方止。他只觉一股男儿豪气从丹田直冲卤门，脏腑肚肠无一不畅快，关节百骸无一不震动，竟一下踩着马镫，在马上立起，滇马被惊得一动，被他紧紧收束马缰，只在原地走动几步便站定马蹄。李永仲环视周围——不仅有奶兄弟何泰，信用的盐师爷王焕之，还有当初赖下的练兵官曹金亮，被他从泥地里拉拔出来的刘小七，还有那些从工地中渐渐围拢过来的护卫，其中更夹杂几个工匠，众人面上神情各异，脸色不同，但俱都安静不语，只望着围在中间站在马镫上的李永仲。
“先前有人问我这座邬堡是干什么用的，我现下就告诉你们，这不仅是为我李家保太平所用，更是为你们这些为我李永仲拼死拼活的力工，匠人，护卫家丁！我这邬堡修好，只要愿投到我李永仲这里，愿意给我李永仲效死用命的，我与田给他种！我煮盐给他吃！只要是你不愿吃白饭，要用双手换口饱饭，不拘你何等身份，我李永仲都敢敞开大门欢迎！”
随着李永仲的话，场中的呼吸声陡然粗重起来。那些裹着包头，穿着草鞋，踩着泥巴，手上生茧，面相粗糙皲裂的人们面面相觑，哪怕是护卫，都从对方的眼睛里看到希望，又看到疑问，有个怯怯的声音在人群中间响起：“仲官儿自然说得好，但是这是不是要签身契？要卖给你们李家？”
李永仲从马上跳了下来，将人群粗看几眼，便扭身同身边的王焕之等人说笑一句：“看看，这个乡亲还是先前走动得少，不晓得我李仲官儿的为人。”这话将周遭几人都说得一笑。他笑了一笑，还残留几分少年人面色的脸上笑意立刻泛到了眼睛里，然后他中气十足地开口道：“我若用你，肯定要定契。哪里有不定契的？我不安心，你也不安心。”然后李永仲沉声喝道：“不过不须怕，我这不是身契，而是用工契！工钱如何，时间多长，吃食如何，你又要如何做，做得到如何奖，做不到如何罚，我白纸黑字地与你写明白，写清楚，随你拿去哪里问！我就一句话，我不欺人，亦不被人欺！”
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