追兵很快也冲出了那条窄巷，但面对熙攘的人群，一时失去了目标。叶婉如混在人群中，快速移动，同时警惕地观察着四周。她知道，昌隆贸易行的人不会轻易放弃，他们肯定会扩大搜索范围，并且通知街面上的日军和便衣。
她必须尽快找到一个安全的地方，联系上周青或者“裁缝”。公共电话亭太危险，很可能被监听。她想到了一个备用的紧急联络点——位于福州路附近的一家旧书店，“翰墨斋”。那是他们小组之前设定好的几个安全屋之一，老板是个表面上只关心古籍字画的老学究，实际上是“裁缝”外围情报网的一员。
她避开主干道，穿梭在纵横交错的里弄之间。城市的混乱愈发明显，不时有日军巡逻队跑步经过，空气中弥漫着紧张和不安。她甚至看到有几个地方冒着黑烟，隐约还能听到零星的枪声，印证了“信使”所说的“第二阶段”已经全面展开。
半个小时后，她终于有惊无险地来到了福州路。翰墨斋那块褪色的招牌就在不远处。书店门脸不大，夹在一排商铺中间，毫不起眼。此刻店门虚掩着，与往常清晨紧闭等待开门不同，这让叶婉如心头一紧。
她放慢脚步，像个普通顾客一样，看似随意地打量着周围。街对面一个修鞋摊的师傅正低头忙碌，旁边报摊的小贩在高声叫卖，一切似乎都很正常。但叶婉如多年养成的警惕性让她感到一丝不协调。那修鞋师傅的姿势过于僵硬，眼神不时瞟向书店门口；报摊小贩叫卖的声音也透着一股刻意的亢奋，仿佛在掩饰什么。
她走到书店门口，没有立刻推门进去，而是侧耳倾听。里面静悄悄的，只有挂在门楣上的风铃在微风中发出几声轻响。太安静了，不正常。以往这个时候，秦老板应该已经在里面整理书籍，或者用收音机听着早间新闻。
她深吸一口气，轻轻推开了门。
一股淡淡的墨香混合着旧纸张特有的气味扑面而来。书店内部光线有些昏暗，高高的书架一直延伸到屋顶，将空间分割得错落有致。柜台后面空无一人，秦老板常坐的那张太师椅也空着。
“秦老板？”叶婉如试探性地叫了一声，声音在寂静的书店里显得有些突兀。
没有人回应。
她的手悄悄握住了腰间的勃朗宁手枪，警惕地向里走去。目光快速扫过一排排书架，寻找任何异常的迹象。
走到柜台后面，她看到地上散落着几本书，像是匆忙中掉落的。柜台上那部黑色的老式电话机，听筒没有放好，歪在一边，露出一小截断裂的电话线。
不好！这里出事了！
就在她准备后退示警的瞬间，里间通往后院的布帘猛地被掀开，一个穿着长衫的身影闪电般冲了出来，手中寒光一闪，一把匕首直刺她的咽喉！
叶婉如反应极快，猛地向后仰倒，同时抬手格挡。匕首擦着她的手臂划过，带起一溜血珠。她顺势向后翻滚，躲开了对方接踵而至的第二击，同时拔出了手枪。
“砰！”
枪声在狭小的书店里炸响，震耳欲聋。子弹打在对方脚前的地板上，溅起木屑。
那人动作一滞，露出了隐藏在阴影中的脸——不是日本人，也不是昌隆贸易行的人，而是一个她从未见过的陌生男人，眼神阴鸷，身手利落，显然是职业杀手。
“你是谁？秦老板呢？”叶婉如厉声喝问，枪口稳稳地指着对方。
男人没有回答，只是死死地盯着她，像一条伺机而动的毒蛇。他的眼神让叶婉如感到一阵寒意，这不是普通的敌人，他身上带着一种不达目的誓不罢休的疯狂。
突然，书店外面传来了急促的脚步声和车辆刹车声！似乎是刚才的枪声惊动了街面上的人。
“警察！里面的人听着，放下武器出来！”外面传来粗暴的喊话声，听口音是伪警察。
叶婉如心中一沉，前有杀手，后有追兵，她陷入了绝境！
那个陌生男人嘴角勾起一抹冷笑，突然猛地撞向旁边的书架。
“哗啦啦——”
高大的书架轰然倒塌，无数书籍如同瀑布般倾泻而下，瞬间挡住了叶婉如的视线，也封锁了她通往前门的退路。
趁着混乱，那个男人转身冲向后院，身影消失在布帘之后。
叶婉如被倒塌的书籍阻挡，等她挣扎着爬起来时，外面伪警察撞门的声音已经越来越响。她看了一眼通往后院的布帘，又看了看被堵死的前门，咬了咬牙。
那个杀手是谁？他为什么会在这里？秦老板怎么样了？
无数疑问在她脑中盘旋，但眼下最重要的是脱身！她注意到墙角有一个不起眼的暗门，是以前秦老板为了应付突发情况准备的逃生通道。
她迅速冲过去，拉开暗门，钻了进去。身后，书店的正门被猛地撞开，杂乱的脚步声和呵斥声涌了进来。
暗道里一片漆黑，只有微弱的光线从缝隙中透入。叶婉如摸索着前进，她不知道这条通道通向哪里，也不知道外面等待她的，是生机，还是另一个陷阱。
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