昨晚想通之后，秦溟此时便有了明确的侦查方向，出来之前也交代了楚然，让他换身打扮，并继续留在凤鸣楼打探消息，如果实在没什么消息就去人多热闹的地方打探，主要问问传言的事，还有官府近些年“破不了的案”，还有柳树砸死人等事件，看能不能再发现什么线索，随后秦溟自己便来到了衙门。
清晨时分，衙门里的衙役们早已忙碌起来，但知府大人却迟迟不见人影。对于这一点，秦溟并未放在心上，毕竟这些平日里养尊处优的官员，睡到日上三竿也是常有的事。
他径直走向自己的客房，取来一本册子和一支毛笔后，便朝着卷宗室走去。刚到门口，就看到一名衙役守候在此。秦溟向其出示了手令，表示要进入卷宗室查阅卷宗。
然而，那名衙役却开口问道："大人，您昨儿个不是已经看过这些卷宗了吗？"
言语间，似乎透露出一丝阻拦之意。秦溟微微一笑，语气和蔼地解释道："哈哈，这卷宗委实太过繁杂，我昨日虽已大致浏览过一遍，但其中许多细节之处仍记忆不清。所以啊，今儿个特意带上纸墨笔砚，正所谓'好记性不如烂笔头'，如此一来，也能更好地理清头绪，你说是吧？"
那衙役听后，点了点头，恭敬地回应道："大人辛苦了。"说罢，便让开身子，请秦溟入内。
秦溟也没再理会，进去卷宗室内，并随手把门关上了。那衙役疑惑的朝里瞥了一眼，但也没敢多问。
卷宗室非常宽敞，里面摆放着大量的立柜，这些立柜整齐地排列成好几排。每个立柜都设有五个抽屉，而每个抽屉上都清晰地标有对应的年份。一眼望去，这一间房内的立柜数量恐怕多达一百余个，可以想象得到，柳城的历史确实相当久远。
秦溟静静地站在原地，若有所思地低下头。要逐个检查所有的卷宗显然是不切实际的做法。目前有关时间的线索最早能追溯到十年前。
“既然如此，那么不如就从十年开始查吧，不，十五年前吧。这样或许更为稳妥一些。"
若是真的无法查到任何有用信息，那就只剩下投石问路、打草惊蛇这个办法了。秦溟暗自思忖道。因为如果一无所获，很可能意味着官府有意隐瞒真相，而此时只需稍稍试探一下马三光的态度，必定会让他心生警惕。接下来只要暗中跟踪或是采取其他手段，便能够顺着这条线索追查下去。
随即秦溟便不再多想，来到对应的立柜前开始翻找起来。
秦溟找的很快，只重点关注“柳树”、“砸人”等字眼，秦溟从十五年前开始翻找，终于找到些许有价值的线索。
最早关于“柳树砸死人”的案件在十三年前，之后依次在八年前和五年前出现过一次，其余的时间只偶尔出现过砸伤人的案件，根据案件中的描述来看，确实就像是大风天吹倒了柳树砸伤了人。秦溟仔细看起十三年前的那个案件。
六月廿一之夜，狂风大作，暴雨倾盆，秋氏阖家三口，正于家中酣眠。院外柳树或因根基不稳，或因岁月长久，遂被狂风吹倒，倾覆于屋舍之上。或因屋宇经久失修，登时坍塌，秋氏三人俱毙当场。
其后处置：秋氏于柳城并无亲眷、友朋，其子秋武疑被其父母卖于他人，流落外地，踪迹难觅。遂议定将其一家三口火化，另立衣冠冢于旧居旁，骨灰亦葬于此，以便其亲朋祭奠，其全部家资共计四十两纹银，已尽用于丧葬之事。
其余两桩案件与这件也是大同小异。
秦溟看完，眉头深皱。虽然看上去这卷宗没什么问题，甚至觉得官府做的已经很体面，很有人情味了，但深究就发现不对。为什么这三桩案件发生的时间，死亡的原因都这么类似，都是半夜，大风吹倒柳树，砸在房上，房屋垮塌，而且后续都是火化处理，越分析越感觉不对劲，这个火化是不是在有意隐藏什么？难道是……毁尸灭迹？
随后秦溟又找到记录城中百姓身份的卷宗，分别找到对应的名字查看了起来，结果发现三桩案子的死者生前都是种植草药为生，不过也没写的太过详细。
“又是与药材有关……”随即秦溟好像想到了什么，迅速翻看起卷宗，找到了城中几做药材生意做得较大的商人，分别是朱布、刘世仁、杨楚、苟笙。
四人的关系也很清楚，除了刘世仁，其余三人都是开药材铺的，刘世仁负责给他们供货，但并不是唯一的渠道，不过这也几乎垄断了城中的药材供给，不管是医馆还是百姓，想要买到药材，就只能从他们这里买。
看来，这四人家中也得走一趟了，先去朱布那儿看看吧，秦溟心想到。
秦溟默默将重要的几个信息记下，又翻看了一会儿别的信息，随后又拿来了柳树杀人的卷宗，随便找了几个信息抄录在了册子上。
秦溟此时走了出去，那衙役还站在原处，秦溟脸上显得有些生气说道“你说说，你们到底是怎么查的案啊？凤鸣楼内的人，你们是一个像样的口供也没有啊？就一句所有人均有不在场证明且与死者无太大关联就完事儿了？你看看这都是些什么嘛？”说完摊开册子，重重的点了点手中刚刚随便抄录的信息，让衙役看到。
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