自从秦始皇开凿发渠，把湘江和漓水连通之后，桂湘走廊就成为中原进入岭南的重要战略通道，为了经营岭南，历代对灵渠修缮不绝，就是今天灵渠仍然在发挥着重要作用，虽然不如古代巨大。
灵渠的开通，产生的另一个后果就是桂林的崛起。自从秦始皇平定百越之后，由于岭南之地有大量的土着，对中原文化的认同远不如后世高，再加上东西走向的五岭把岭南与中原隔开，虽有五岭通道和灵渠这些战略通道，其交往也是不多。
正是由于五岭的险峻，只要塞断五岭通道，控制住灵渠，则中原进入岭南就困难得多，是以秦末赵佗得以控制住数十万驻守在岭南的秦军，没有回归中原，参与平定农民起义的战争，这也是秦朝得以迅速瓦解的原因。
我们一直赞叹项羽在巨鹿一战中以少击多，以弱胜强击败章邯，从根本上扭转了战局。其实，仔细研究这段历史后可以得出结论：项羽在巨鹿一战取得的成就没什么可以称道的。因为他面对的并不是秦军真正的主力，而是临时由奴隶和死囚组建起来的军队，只不过在章邯统率下打了几个胜仗而已。
当时秦军真正的主力一部分在北边防守匈奴，农民起义之后，这支军队行动迟缓，迟迟没有赶到战场，等到赶到战场时，大势已去，至于为什么行动如此迟缓，至今是个谜。
另一支主力，就是驻守在岭南，赵佗听到中原内乱的消息后，决定割地称王，下令塞断了五岭通道，这支军队数量庞大的百战精锐之师再也没有回归中原，抛弃了他们亲手创建的大秦帝国，诚使后人叹息。
桂林本是岭南的一个小地方，并没有重要的作用，正是由于灵渠的开通，桂林的战略地位显着提高，因为经由湘桂走廊进入岭南后，上岸的最佳地点就是桂林，是以桂林成为中原进入岭南的战略基地，后世王朝不断投入人力物力建设，桂林才得以日渐成形。
秦始皇平定百越之后，在这里设立桂林郡，正是基于战略上的考虑，也是桂林战略地位得到重视的明证。
周冲对桂林的重要性非常清楚，张良游历过岭南，对岭南情况很是熟悉，再加上洞察秋毫的秦王卓越的战略眼光，经过商议，决定此次南征，西路军经由灵渠进入岭南，沿漓江南下，在桂林建立一个战略基地，中原运来的辎重、装备、粮草在这里上岸贮存。
为了实现这一战略目的，西路军统帅屠睢正在实施这一计划。
此时的桂林不过是一个不起眼的小镇，镇上人口有限，今天注定是桂林历史改变的大日子。自从商周之后，中原人进入岭南，就把中原文化带入了岭南，虽然岭南的农业水准不如中原高，但也有一定发展，土着们在田里忙活。
“快看，有船，好多船！”也不知道是谁眼尖，看见在江里航行的战舰。
地里劳作的人们望向江面，可不是嘛，不计其数的战舰在江面行驶，把阳光都遮住了。如此之多的船只，还是如此巨大的战舰，对于土着们来说难以想象，惊讶得眼睛瞪得老大，连说话都忘了。
这些人不乏中原人后裔，见识比真正的土着广了许多，喊叫起来：“是中原的船只，是中原的战舰！”一个疑问骤上心头：“中原的战舰怎么到这里来了？”
屠睢站在船头，下令道：“传我号令：靠岸。”命令传下去，战舰向岸边划去，停靠在岸边，不计其数的战舰停靠在岸边，蔚为奇观，引得土着好奇，都跑过来围观。
“马上征地，修房造屋，建仓库，把辎重都卸下来。”屠睢下令，从船上下来，对围观的土着道：“乡亲们：我们是大秦的军队，前来平定你们这里的生蛮，为匪作歹之徒，从今往后，你们就有好日子过了。”
真正的土着自然是听不懂他的话，不过他们中有不少中原人后裔，忙把屠睢的话翻译给他们知道。在当时，生蛮在岭南横行，动辄杀人越货，给当地百姓生命构成极大威胁，再加上岭南还是部落居多，部落与部落之间的仇恨杀伐很多，让当地百姓的生活很成问题，屠睢这话可是说到他们心里去了，惊喜地道：“太好了，太好了！”
屠睢往下说道：“你们的土地，我们要征用。你们放心，我们会给你们补偿，给你们银子，给你们粮食，给你们肉干。我们要在这里修码头，你们可以为我们干活，我们付你们工钱。”这的确是好事，得到土着的响应，道：“没问题。”
望着正在忙活着卸货的兵士，土着们乐开了，道：“你付我们工钱，我们现在就帮你们干活。”
“你们的好意，我很感激。”屠睢最后道：“大秦来到这里是要让你们有饭吃，有衣穿，让你们过上好日子。若是你们愿意服从大秦，大秦欢迎你们。若是你们不愿意，那么大秦不会让逆民活在这个世上！你们愿意做大秦的顺民吗？”
老百姓不认大道理，只认一个理：谁给他饭吃，谁给他衣穿，他就支持谁。岭南的土着也是这样，听了屠睢的话，哪里还不愿意道：“愿意。”
“那好！”屠睢很是满意土着的配合，道：“你们先不要忙着干活，先把这里的生蛮，残害百姓的歹人举报上来，我们好派兵前去围剿。”
生蛮歹人不除，不仅仅是威胁到当地百姓的生活，还威胁到秦军的后方，必须除掉。这虽是两利之事，却得到土着的拥护，找秦军去告密了。
“任嚣。”屠睢喝道。
任嚣小跑着过来，道：“参见将军。请问将军有什么吩咐。”
“我马上南进，这里就交给你了。”屠睢交待任务，道：“务必要安抚百姓，剿灭匪徒。”
任嚣领命道：“将军请放心，包准不会出问题。只是，我们才到，将军就要走了，这是不是太仓促了点。”
在历史上，屠睢统率五十万秦军南征岭南，由于后勤补给不上，造成秦军士气低落，他本人也在一次土着发起的突袭中丧生，历史重来，屠睢却信心十足地道：“你放心，不会出事。我们的后勤很充足，正应该趁此机会迅速南进！”
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