艾卡莉和索拉里率先走进山洞，发现洞口有很明显的生火痕迹，旁边还有一些不知道是什么生物的骨头。
往里走，这才发现这个山洞虽然是死胡同，但还算深，让所有妇女和孩子挤在里面睡觉的话完全足够。
只是······
艾卡莉抽了抽鼻子：“这什么味道啊······”
有一股腐败的气息弥漫在洞穴里，仿佛死去的动物散发出的味道。
达拉贡也皱了皱眉头：“这里有人住过？”
索拉里一边收拾东西一边说：“没准是附近的哪个猎人住过这里······你看那边，还有吃剩下的骨头呢。”
随着夜幕逐渐降临，妇女和儿童，以及一些体弱多病的老年人也都走进山洞，其他的人们在洞口升起篝火。火光散发出的温和光泽让所有人都感觉放松了许多。有不少在白天疲累不堪的矮人们忍不住倚靠着洞壁或岩石，沉沉睡去。
艾卡莉坐在洞口处，听着外面不知是乌鸦还是猫头鹰的叫声发愣。
龙脚镇被烧毁的景象，以及那头巨龙轻描淡写杀害那些矮人的样子依然在她脑海中挥之不去。
这对于从未经历过杀戮的艾卡莉而言，无疑是一种彻头彻尾的震撼。
“不……或许这具身体以前就经历过许多战斗呢？嗨，算了……”
艾卡莉长呼一口气，从身后把背包拽过来，打算先吃点面包填填肚子。
打开背包，除了面包之外，她还看见了之前一直被她忘记的那封信，和那本厚厚的书。
信被装在一张牛皮纸信封里，艾卡莉拆开信封，拿出一页已经泛黄的纸，借着火光，能够较清晰地看见上面写的字：
“当你看见这封信时，说明你已经获得重生，而我则归入黄泉。不知道你在看到这封信时作何感想，我也不知道，你是否能够承载我寄托在你身上的夙愿。
容许我再次介绍自己，当然，我按理应该早就和你介绍过了。
我的名字，凯思琳，是一名人类魔法师。
如你所见，这是一个被巨龙肆虐得千疮百孔的世界。而我，就出生在这片似乎看着没有任何希望的大陆。
在我出生的那一年，第九位到第十三位猎龙法师都还活着。他们骁勇善战、临危不惧，在其他八位前辈打下的基础上进一步将龙族的活动范围压缩到了硫火之崖附近。
他们是实打实的英雄，绝对的强者。我从成为法师的那一天起，就一直在追随他们的脚步。
可好景不长，六年前，随着最后一名猎龙法师惨死于古龙之手，我们再也没有了能够杀掉龙的力量。
有一部分法师试图继续与巨龙对抗，他们有着不逊色于猎龙法师的勇气，但可惜自己的实力在龙族面前显得不值一提；而更多的法师则选择归顺王国与城邦，藏身于巨大的护城法阵之下，决定就这样可悲地结束自己毫无波澜的一生。
而我，就是那少数决定与巨龙抗衡的法师之一。
这六年间，我走遍小半个大陆，希望能够寻找到所谓的十三龙器之一，但只找到了其中的一件。
没错，就是你腰间的那柄短剑，艾兰，我们也称它为解龙刃。这是这片大陆上少有的能够轻松划开龙鳞的武器了。
但是我的实力实在有限，以至于就算拿到了龙器，也不能发挥它的最大作用。
成为猎龙法师的最基本的条件，就是能够自由使用八种元素的其中三种，这是魔法师的天赋以及身体承受能力的极限，而抵达这个极限的魔法师，整个世界到现在都只出现了十三个这样的人。
很遗憾，我没有成为第十四个，我只是一名普通的魔法师，做不到将哪怕两种元素运用得得心应手。
但我又不甘心，非常不甘心。
幸好，我一生致力于各种法术的研究与编织，琢磨出了许多魔法的妙用技巧。
我将会使用一种转生法术，将自己的生命献祭给其他在同一时刻即将去世的人，他可能并不属于这个世界，但我肯定，这能让他在这个世界获得新生。这也是你能够在这读这封信的原因。
至于为什么我要选择献祭自己……
原谅我，我只是觉得，来自另一个世界的你，会比我更擅长从一个摆脱常规的角度去解决问题，会比我更懂得如何拯救这一切。
并且我也听闻，元素掌控的天赋如何，由灵魂决定，而非肉体。
至于我，我不知道生命被从肉体中抽离的感觉会有多痛苦，但我至少可以保证，这次转生的成功性很高······是啊，我还没有那么没用。
如果我不会成为猎龙法师的话，希望你会是。
转生成功后，魔法的副作用应该会让这个世界上所有关于我的痕迹消失，包括那些关于我的记忆······不过也好，这样也方便你开始你的新生。
我会随便找个地方来使用这项会结束我的生命的法术，可能是某个没有人的原野或草地，不过别担心，我的背包里有一点食物和水，路上可以填填肚子。
那本书，应该看见了吧？那是我对我所掌握的法术知识的毕生总结与概括，如果你真的打算接下这份重担，那就好好保存它吧，它会帮到你的。
最后······
无论你是否决定拯救这片土地上的人们，我都希望你能珍惜这第二段人生，活出属于自己的价值。
署名：凯思琳。”
……
艾卡莉紧紧捏着信纸，望向洞外漆黑的夜，感慨良多。
将信折叠平整、塞进胸口处的口袋里，她瞟了眼背包里的那本书。
双手将其拿出，轻轻擦了擦落在书皮上的灰尘，艾卡莉静静凝视着这本见面礼，也是送别礼。
长舒一口气后，她如同释怀一般，轻轻笑了笑，翻开第一页——
她已经作出决定了。
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