马三宝愣了愣，感动的泪水抑制不住地从眼角滚落下来。
在过去的时间里，在涣衣局工作，他经历了太多的人情冷漠，然而今天这一刻，他感受到了前所未有的温暖。“爷！马三宝愿意为您赴汤蹈火！”
马三宝擦了擦眼泪，僵硬地站起身，嘴角勉强挤出一丝微笑。
朱怀将老爷子搀扶至书房，先是帮老爷子脱下了沾满雪花的衣服，披上一条戎毯保暖。
接着又去倒了一壶热茶，提了一桶热水过来。“你呀你！”
朱怀带着一丝责备地看着朱元璋，说道：“您都一大把年纪了，哪还有什么事情值得让自己这么劳累，脱了鞋泡泡脚不好吗？”尽管朱元璋内心仍然燃烧着一团怒火，他也禁不住嘴角上扬，笑了笑：“我们为什么要养儿育孙呢？不就是为了这样的时刻吗？”朱元璋的笑容充满愉悦。
“水烫不烫？”老人脱掉鞋子，将脚放入装满热水的盆中。
老人的脚很难看，布满了坚硬的老茧，趾甲也都变了形，颜色暗沉。“嘶！”朱怀试着感受了一下水温，“嗯，还不够热呢！”
“这水已经够烫了！”朱怀不满地回应道，“您都疼得吸冷气了，还说不烫！”“你懂什么，泡脚就是要越烫越好！再去加些热水来！”朱元璋命令道。
朱怀无可奈何，只得再次往铜盆里添加热水。朱元璋再次伸进水中试了试温度，满意地点点头。
“老爷子，到底发生了什么事？我从未见过您刚才那样的脸色。”朱怀心有余悸地问道。
朱元璋站在府门前，周身弥漫着强烈的杀气，朱怀自然能够感受到，但他一直憋着没问。朱元璋反问道：“你说的是哪种脸色？”朱怀回答：“像是要吃人的样子。”
朱元璋仰天大笑：“哈哈！吃人？没错！我们就该吃人！”
笑声过后，朱元璋欣慰地看着朱怀：“多亏有你，我们爷孙同心协力，才能够斩断世间所有的邪恶！”接着，他的语气一变，严厉地说：“账簿已经查清楚了！”
朱怀端着茶杯的手微微一顿，朱元璋继续说：“淳安新安江修堤工程中，有一千多名百姓参与，但实际上真正参与修建的只有三百人，那一千多人却领走了空饷，差不多有四万两白银被贪污了！”
“购买加固河堤和稳定河坝所需的大理石、木材、沙子等材料时，有人以劣质品冒充优质品，从中揽取约七万两白银！”
“淳安县那么个小地方，竟然贪污了朝廷十一万两白银！”
“宁波卫修建水寨，朝廷规定每个士兵应得到一个大银锭元宝作为俸禄，但发放下来只有几十文钱加上二两米面！”
“船只维修费，朝廷拨款下来，他们只是给船只刷了一层漆，船连海都没下过，将来海岸线出了问题，大明还有可用的战船吗？如果海盗侵犯，沿海的军队还要坐上破旧漏水的大明宝船出海作战？然后让我们的大明儿女死在自己人手中？”
朱元璋每说出一句话，脸色就变得更加愤怒，朱怀听后连连倒吸凉气！
“咱们大明的士兵都不是孬种，他们都是咱们的孩子，为了保卫家园和国家，他们可以牺牲，这是他们的命运。但我们不能让他们窝囊地死去，更不能让他们死在自己人手中！这是我们治理上的失败！我们有什么脸面去面对那些为国捐躯的孩子们？又如何去面对天下百姓？”
朱怀听着朱元璋的话，心中的愤怒逐渐积累起来！
这些人真是胆大包天！
究竟是有多么大的胆量，才敢做出这种事！
朱元璋看着满脸愤怒的朱怀，冷笑一声：“孙子！爷爷以前教你很多事，现在你告诉我，应该怎么处理这件事！”
朱怀陷入了沉默。
朱元璋严肃地看着朱怀，意味深长地喊道：“你就当作这一切是你的江山！如果有人这样做，你会怎么办？”
朱怀思索了一会儿，小心翼翼地道：“可以让都察院、刑部、大理寺三部门联合调查此事，或者派出锦衣卫进行彻查，查明淳安和宁波卫究竟有哪些人参与其中，绝不能姑息！”
朱元璋摇了摇头：“孙子，不能这么处理。”
“啊？”朱怀不解。
朱元璋解释道：“太轻了。”
朱怀立刻狠狠地抽动了一下脸颊。
朱元璋继续说：“你这样处理，确实会让那些侵蚀大明江山的贪官污吏、土豪乡绅感到畏惧。但是，对于那些认为只要自己不参与、不管事、不惹麻烦、不检举揭发的官员呢？”
“他们算是无辜的吗？”
“我们赋予了他们如此大的权力！他们是牛还是畜生？需要我们鞭策两下，他们才会做事，才会记得在地方上自我审查吗？”
“出了这些问题，并非一蹴而就，那么地方上的其他官员是不是真的发现不了这些问题？或者说就算他们发现了，也会选择视而不见、装聋作哑？如此渎职怠政之徒继续存在，大明的吏治又如何能清明呢？”
朱元璋的声音越来越大，到最后几乎是怒吼出来。
“爷爷告诉你！对付这些人唯一的办法就是——株！九！族！”
朱怀的心跳加速，他粗略估算了一下，如果株九族的话，牵涉到的人数至少有上千人！
上千人哪！可老爷子脸上却表现出如此冷漠的表情！
“孩子。”朱元璋缓和了语气，看着吓得不轻的朱怀，轻轻叹了口气。
小子，是不是心肠太软了？没见过这种场面吧？
朱元璋并没有责怪朱怀，换了任何人，在听到这样的处罚结果时，恐怕都会震惊不已！
他温和地说：“治理江山需要既严苛又柔和并用，手中掌握了大权，就必须对得起全天下的百姓，百姓支持我们，我们就应该替他们主持公道。这些人你也别觉得他们是无辜的，没有一个是无辜的！”
“他们今天能够容忍地方豪绅官吏贪污修堤修船款项，你还指望这些麻木不仁的人能够治理好地方江山吗？”
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