文淑长公主连忙细看，由衷赞道：“我听闻魏紫极难培育，花开如此品相，实属罕见。”
“皇贵妃宫中的花匠真是好手艺！”
她的目光扫过圃中其它珍品：“这赵粉娇嫩欲滴，姚黄金碧辉煌，豆绿清雅别致……竟都齐聚皇贵妃宫中，真是让我大开眼界。”
沈知念微微一笑，松开手，那朵魏紫轻轻弹回原处，微微颤动：“不过是些俗物，开得热闹罢了。”
“本宫瞧着，倒不如那边几株青龙卧墨池来得有意趣。”
她说着，引文淑长公主走向另一侧。
只见几株牡丹花瓣底色深紫，偏偏瓣基处呈现出大片墨紫色斑块，蜿蜒盘踞，果然宛如青龙隐于墨池。于富丽堂皇中，透着一股桀骜不驯的奇趣。
文淑长公主细细观赏，点头称是：“皇贵妃慧眼。”
“此花艳而不俗，奇而不怪，确非凡品。”
两人沿着青石小径缓缓而行，沈知念偶尔会停下脚步，点评一两句花的习性或是来历。
文淑长公主则恰到好处地附和，言辞恭维却不显谄媚。
阳光透过稀疏的叶片洒下，在两人华美的衣袂上流转跳跃，与四周国色天香的牡丹交相辉映，勾勒出一幅静谧而和谐的画面。
蜂蝶在花间嗡嗡忙碌，更衬得此处宁静、安逸。
文淑长公主的心虽始终提着，但置身于此等繁花似锦之中，呼吸着馥郁花香，听着皇贵妃难得的闲谈趣语。
她紧绷的心弦，也不自觉放松了几分，脸上露出了真切的笑容。
直到将这片牡丹圃细细赏玩了一遍，沈知念才抬手轻轻抚了抚额角。
芙蕖立刻心领神会，对着旁边的宫人们微微颔首。
宫女、太监们立刻躬身，迅速而有序地退至廊下，垂首屏息。确保绝听不到圃中丝毫动静，却又能在娘娘需要时及时上前。
方才还略显热闹的牡丹圃，顷刻间只剩下花影扶疏，暗香浮动。
春风依旧和暖，吹拂着牡丹硕大的花瓣轻轻摇曳，气氛却悄然变得不同了。
文淑长公主的心跳，不由自主地加快了几分。
她知道皇贵妃屏退左右，真正的谈话，此刻方才开始。
沈知念拈着绣帕，语气随意：“说起来，本宫昨夜听陛下提及，白翰林将战争欠条的差事办得颇为得力，陛下很是欣慰。”
这句话轻飘飘的，却让文淑长公主的心忽然一跳。
于公，后宫妃嫔与长公主私下议论前朝政事，是为不妥。
于私，她明面上与白慕枫毫无瓜葛，若表现出过多关注，更是容易惹来闲言碎语。
然而文淑长公主既然已决心，踏上这条与白慕枫共进退的路，甚至欲借皇贵妃之力，此刻便不能再故作懵懂，虚与委蛇。
她深吸一口气，压下心头的悸动，努力让声音听起来自然些，顺着话头接道：“是……”
“我前些时日，偶然听白翰林提起过一两句，说是推行之事比预想的要顺利些。”
文淑长公主谨慎地省略了，是在何种情形下“偶然”听闻的。
沈知念眼底闪过一丝满意之色。
她喜欢和聪明人说话，不必浪费唇舌兜圈子。
她的目光转向文淑长公主，慵懒闲适的神色稍稍敛去，虽依旧含笑，却透出一丝正色：“白翰林确是能臣。”
“只是……陛下欣慰之余，却另有一重烦忧。”
沈知念微微停顿，看着文淑长公主的眼睛：“战争欠条虽解了燃眉之急，可终究是债。陛下昨夜与本宫说，待战事平息，这巨额债务该如何偿还，倒成了一桩沉甸甸的心事。”
文淑长公主闻言，秀眉微蹙。
她是真的不懂这些经济、政务，更不明白皇贵妃为何突然与她说这些朝廷大事。
但文淑长公主知道，皇贵妃绝不会无的放矢，便老老实实地顺着道：“皇兄的担忧确有道理。”
“只是……文淑愚钝，不知皇贵妃与我说这些是……”
沈知念的唇角弯起一个极浅的弧度，声音放缓：“道理其实很简单。”
“陛下如今最大的难处，便是缺银子。只要能让国库丰裕起来，陛下这桩最大的心事，自然也就解了。”
文淑长公主听得更加茫然。
让国库丰裕岂是易事。
又与她有何干系？
她诚惶诚恐地低下头：“文淑……文淑实在愚笨，还请皇贵妃明示。”
沈知念的目光从娇艳的牡丹上移开，落向远处宫墙巍峨的飞檐：“天下富庶的又何止豪商？宗室亲王，封地食邑，哪一个不是家底丰厚？”
说到这里，她微微侧首看向文淑长公主，唇角噙着一丝若有深意的笑意：“便说晋王，他的封地并州地处要冲，可是宝地。”
“若他这般家资巨万的亲王，能体恤圣意，主动为匈奴战事慷慨解囊，或是派兵助战……岂非为陛下分忧，为国效力之典范？”
文淑长公主呼吸微微一窒，瞬间明白了皇贵妃的意图。
沈知念仿佛只是陈述一个简单的事实，语气甚至带着几分赞许：“如今边境正在用兵，国库吃紧，正是需要宗亲勋贵们表率的时候。”
“晋王要是深明大义，主动捐献私产以充军资，或是派遣封地精兵前往边境助战。陛下定然龙心大悦，天下人也必称颂其忠义。”
若晋王对此推三阻四，拖延搪塞，甚至哭穷叫苦……
那落在朝臣和帝王眼中，成了什么？
只顾私利，罔顾国家安危。
若晋王表面积极响应，却借此机会暗中以练兵、协防等名目，大肆调动封地兵马，甚至将其部署至关键之地……
那用心可就值得好好揣摩了，正好坐实晋王的野心。
横竖，晋王都要吃下这个哑巴亏。
捐钱出兵，伤其筋骨；推诿或异动，则授人以柄！
文淑长公主还没品出，沈知念话语里的深意。
沈知念看向文淑长公主，脸上是温和的神情：“只是这等为国举贤、为君分忧的良策，本宫身处后宫，实在不便直接向陛下进言。”
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