“哈！”霍普金斯听到“立川”二字后当即大笑一声，“原来如此……曾被公认为樱之府最强雀士、人称‘雀叟立川’带出来的年轻人啊。”
“怎么？你认识那个老头子？”榊接道。
“当然认识。”霍普金斯笑道，“非但认识，我还和他玩过六个半庄的麻将……”他顿了顿，再道，“玩完以后，我还亲眼看着他被人挖掉了双眼，卸掉了双手双脚的拇指，最后扔进了一个养豺狗的笼子。”
听到这话，榊抽烟的动作略微停滞了一秒，一秒后，他依旧用十分平静的语气接道：“哦，这样啊……对他来说，也算是意料之中的结局吧。”
见状，霍普金斯的嘴角笑意更甚，他那双墨镜下的眼睛紧紧盯住了榊，咄咄逼人地问道：“你就不问问……他为什么会落到那个下场吗？”
“没什么好问的。”榊接道，“我说了，这是意料之中的事；一个已经‘失去了运气’的赌徒……再上赌桌的话，八成就是这种下场。”
“哼……”霍普金斯冷哼一声，“‘失去运气’吗……”他将这句话重复了一遍，再道，“莫非这就是你和他拆伙的理由？”
“这就恕我无可奉告了。”榊应这句时，自动麻将桌已把牌洗好了。
两人的交谈，因这东二局的开始而暂时告一段落。
事实上，就算牌局没开始，榊也不打算再跟他啰嗦什么了……
尽管嘴上将对方称为“糟老头”，但榊在心中一直是十分敬重立川的；他们两人拆伙的原因，也并非是榊抛弃了立川，而是立川主动离开了榊。
像立川那样的赌徒，是可以感觉到自己的生涯何时到头的……不再被幸运女神所眷顾的他，为了不拖累榊，才选择了不告而别。
这些事，榊也都隐隐察觉到了，所以他并没有去寻找立川。
然而，有一点榊很清楚……已经退隐了的立川，是不可能主动再去跟人赌斗的；如果霍普金斯刚才的话不是谎言，那么立川一定是因为某种原因被强迫着坐上了赌桌，并且死在了那里。
“立直。”第六巡，霍普金斯忽然扔下点棒，宣告立直。
紧接着，他右手边的艾瑞克即刻送胡，于是……立直一发、断幺，宝牌一，愣是凑成了一把“满贯”。
“呵……”霍普金斯的牌刚亮出来，艾瑞克就冲着龙之介笑道，“别以为只有你们会玩配合。”
“切……”龙之介啐了一声，没跟他做什么口舌之争。
但此刻，某种不祥的预感，已在龙之介的心中萌芽。
他的预感没有错……在这场麻将中，他和榊的组合，有一个很大的劣势——两人根本没在一起练习过。
反观艾瑞克和霍普金斯的组合，他们可是在“最高游戏”之前一同练习了很久的；无论是麻将、百家乐、梭哈、还是德州扑克，他们都有一起玩过。就算两人还称不上“珠联璧合”，但好歹也知道一些基本的暗号以及彼此的习惯……论默契度，他们显然要远远强于碰面还不到八小时的龙之介和榊。
就拿麻将来说，通过暗号确认队友手上有没有自己听的牌，然后一方立直、另一方在下家位直接送胡的套路，对他们来说已是轻车熟路。
而龙之介和榊呢……他们事先可没有去商量并记下什么暗号，故而也无从知晓拍档的手牌是什么，即便他们想使用对手的那种手法，也无从下手。最多……就是像东一局那样，由榊单方面去推测龙之介的手牌，并放出后者可能听的危险牌来送胡。
但，比起能互相送胡的对手来说，这种只能单向送的方式就差了很多。
眼前这“二对二麻将”，在每个半庄结束时，都要按照“第一名五万点”、“第二名两万点”、“第三名一万点”、“第四名零点”的规则，在原有的点棒上加上这些奖励点数，随后再以双方的点棒进行比拼。
举例来说，比如有AB和CD两对组合，结算时，A拿了第一名，B拿了第四名，C拿了第二名，D拿了第三名；AB组合的最终分数就是他们两人持有的点棒和、加上五万点奖励，而CD组合的最终分数则是他们两人持有的点棒和、加三万点奖励。
换言之，只要两人中有一人抢到第一，在结算时就至少能比对方多拿两万的点棒。
这种规则之下，知道暗号、能互相送胡的一方，不但能更有效率地帮自己人争第一，还能在对手要胡某种大牌时有双重的机会去进行破坏；而没有暗号、只能靠高手来带外行的一方，选择自然就少了。
看似是“二对二”，但站在榊和龙之介的角度上，基本就是“二对一对一”——很不利。
…………
南二局，龙之介的预感已变成了现实。
能互通暗号的艾瑞克和霍普金斯占据了绝对的主导权。除了互相送胡之外，他们还可以使用送“吃”、送“碰”、凑听、凑大牌、保己方连庄、破对手连庄等等手段……即便这些并非是百分百成功的，但比起不知所措、越打越急躁和龙之介来，那两人的麻将要从容得多。
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