付云起和李贺一起走了一路，他观察李贺的脸色，知道他的病情越来越严重，所以一路上多加照顾。到了洛阳，两人握手告别，李贺说：“我李贺死了没什么，但如果看不到国家统一，百姓安居乐业，恢复我们盛唐的景象，我就是死了也闭不上眼。”
李贺回到昌谷几天后就因病去世了。这个消息是那些山棚传的信，李贺的家乡在洛水边，女几山下，那些山棚的人也经常来这里卖山货，所以知道李贺的情况。
付云起吊唁了李贺之后，前线暂时平静，东都更加安宁，没有大事，吕元膺就让他回长安一趟。付云起日夜兼程，很快就回到了长安，先把公文交了，事情办完，已经快黄昏了，就去了靖安里的韩愈府上。
韩愈接到信，忍不住大哭起来，他才五十多岁，已经须发皆白，也不在乎付云起和其他人在场，泪流满面。付云起看到他这么爱惜人才，悲痛得超过了自己孩子的丧失，确实不愧为“提携后进”的名声。
元和年间，韩愈和柳宗元都是文学界的大师，柳宗元那时被调到柳州当刺史，南方的学子纷纷聚集到他门下，而北方的文人则共同尊敬韩愈。
韩愈哭了很长时间，虽然止住了泪水，但仍然非常悲伤。李贺在遗书中托付韩愈为他诗集写序，韩愈先翻看了最后几页在潞州写的诗，都是悲伤凄婉的，不由自主地又流下了泪水，也顾不上招呼付云起，就吩咐点灯准备笔墨。
付云起不知道该怎么劝慰韩愈，看到韩愈自己在准备笔墨纸砚，真是进退两难。正在尴尬的时候，府里出来一个人，是认识的，那人是顾先生，原来是韩愈府上的西宾。
韩愈只顾自己想事情，看到顾先生和付云起熟悉，却视而不见，满脑子都在构思为李贺写序的事，等写完了，才发现只有顾先生在旁边，那个年轻人已经走了很长时间了。
中秋节的午后，付云起和韩公文、郑奇三个人商量去哪里。付云起这次回长安又去了洛阳郑奇家，给他带来了家书，让韩公文连声说不公平。这次去郑府，也把李贺的事告诉了郑小姐，郑小姐叹息了几声，说了句想不到。
韩公文说：“长安城有句谚语‘食在太白，住在开元，玩在芙蓉，乐在平康，要想知道天下事，还得去天宝。’太白是酒楼，开元是客栈，芙蓉指的是曲江池的芙蓉国，平康里是梨园歌伎声色场所，而天宝是茶楼。‘太白楼的酒好，天宝楼的茶贵’，这里的茶要一两银子一杯。”
付云起惊讶地说：“什么好茶，值得一两银子。”
他虽然是长安人，但一直在城外，这几年又不在长安，家里也不富裕，从河东来的时候身上只有十几两银子，性格很节俭，这样的地方自然不知道。
韩公文说：“其实也就是普通的团饼茶。这个茶楼在东门里，兴庆宫对面的东市口，靠近第一街，来来往往的外地官员、商人很多，左边是平康里，文人墨客、王孙公子络绎不绝。渐渐的，各行各业的人、官员侠客都聚集在这里，这里就成了可以听到宫里的秘密、了解百姓生活的地方，一两银子其实是座位费，喝不喝茶倒是次要的。”
三个人说说笑笑，一直到了天宝茶楼，这个楼就在街上，有四五层高，装饰华丽，气势确实不一般。底楼人声鼎沸，座位都满了，都是普通百姓、商人，郑奇远远地看见张阿大又不知道被谁请去，在那儿口若悬河，笑着指给其他两人看。
刚上到第二层，就听到“嗨，嗨”两声，接着几个人说：“我看看是谁？老韩吗。”
“还有小郑，快过来。”
三个人看过去，见一群衣着华丽的年轻人正围坐在一起喝酒，看到韩公文和郑奇，招手示意，全都是当初学宫的同学和一些学长学弟，最上座的是杜牧，王士则和姓赵的同学也穿着便装在旁边。
这一层多是京城的游侠、王孙公子和富商，装饰最为华丽，这些年轻人中秋节晚上也不愿意待在家里，聚在一起。
付云起在学宫时就和这些贵族少年保持距离，今天更是想避开他们，打算拉着韩公文和郑奇离开。但桌上已经有几个少年过来和韩公文打招呼，表现得非常亲热。韩公文的父亲是宣武军节度使，是个有实权的地方长官，现在又是征讨淮西的元帅，这些人怎么能不巴结他呢？
杜牧自己在桌上喝酒，只是拱了拱手。王士则轻哼了一声，没有过来，他和韩公文、郑奇在学宫时就是对头，现在自己捕盗有功，眼里更没有这两人。
其中一个少年说：“韩兄来得正好，我们今天在这里举办了一个同学会，还怕韩兄不肯来，不敢去请你，只好硬拉杜兄和王兄来。没想到居然遇到了韩兄，真是太巧了，快请上座。”
韩公文客气了两句，婉言谢绝。那个少年以为他有客人，所以不方便，看了看付云起，认出了他，坏笑着说：“原来是小秀才，幸会，幸会。”
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