到了连州，付云起直接去了刘禹锡的府上。他来连州多次，对这里很熟悉。今天见到刘禹锡，递上了白居易和薛涛的诗歌信笺。
刘禹锡见付云起面色憔悴，身上有伤，便询问路上的情况。在座的还有一位书记门的弟子，更加留心，心想这个人和西川首席“女校书”薛涛相识，这件事可不能让她先记录下来，便准备用木板记录。
付云起说：“这只是一件小事，何必麻烦书记门。”
他不喜欢张扬，秦宁现在只想找个安身之处，哪里还敢扬名，更不愿意被记录。
刘禹锡笑着说：“既然是游侠的壮举，为什么不留下名字，让后人记住呢？”
付云起笑着说：“这点小事，哪里配得上‘游侠’两个字。《侠隐记》上都是知名的大侠，这种小事不值得写。”
那位书记门的少女说：“这位公子还不知道，侠客的事迹太多，确实不能都记录在一本《侠隐记》里。只有知名的大侠、惊天动地的壮举，才会由我们杨掌门亲自挑选，记录在《侠隐记》中，每年都要重新修订。除此之外，各道、各州都会自己编成册，只要在各州的书中出现五次以上，或在各道的书中出现两次以上，都可以称为侠客。如果能被我们杨掌门录入《侠隐记》，就可以称为大侠了。”
付云起和秦宁相视一笑，原来这大侠和侠客的称号是由书记门颁发的。两人坚决不同意被记录，那少女也只得作罢，悻悻离去。
付云起这才向刘禹锡介绍秦宁，并将他在衡阳和郴州两次截杀永安寨匪徒的义举讲给刘禹锡听，请求刘禹锡能否在连州为秦宁安排一份工作。
刘禹锡笑着说：“秦公子有这份武功和侠气，留在连州，是百姓的福气。”
他传唤州尉过来，想把秦宁推荐到军中。
不久，州尉来了，两人一见面，州尉和秦宁都退后两步，相互戒备。
州尉冷笑一声：“我还以为是谁，原来是你。真是天网恢恢，疏而不漏。刘大人，这个人是淮西的叛将，朝廷通缉的要犯。”他命令左右将秦宁拿下。
刘禹锡问付云起：“付世兄，这是怎么回事？”
付云起说：“秦公子是被人陷害的。”
秦宁也对州尉说：“王师兄，我加入淮西是卧底，黄师兄和各位师伯师叔都知道，何况我后来还因功回到神策军。”
州尉冷哼一声：“你杀害同门，然后逃之夭夭。我作为剑宫的弟子，怎么能让你从我眼皮底下逃脱。”
秦宁说：“赵师弟平时和我关系不错，我怎么会杀他？这都是成颀诬陷的，赵师弟也是他杀的。”
州尉喝道：“不许污蔑成师兄。”
秦宁说：“我离开成德时，黄师兄对我再三叮嘱，他最了解我，会替我洗清冤屈。”
州尉冷笑道：“正是黄师兄发布了掌门的命令，要求各地见到你时，不必多问，立即格杀。否则你我都是旁支，我何必害你？”
秦宁万万没想到黄天行会发布这样的命令，这明显是不想给他任何申诉的机会。
秦宁感到一阵心寒，拔出长剑说：“王师兄，如果你为了讨好成颀，想取我的性命，那就来吧。”
州尉也拔出剑来，周围的人也持剑围住了秦宁。付云起看到秦宁处境危险，也拔出箫剑。秦宁曾救他一命，他怎能见死不救？
双方剑拔弩张，刘禹锡脸上先是露出慌乱，但很快就镇定下来，说：“王将军，这位公子不管怎样也是我刘某的客人，王将军难道要在我堂上动手吗？”
州尉虽然有剑宫撑腰，但也不便得罪地方上司，尤其是刘禹锡这样强硬的人，对权贵是宁折不弯的。
州尉也知道如果真的动手，也不一定能赢，于是收剑说：“看在刘大人的面子上，今天我就放过他，但如果再在连州见到他，那就别怪我不客气了。”
秦宁说：“不用劳烦王师兄，秦某自然会离开连州，就算死也要拉一个成颀的死党垫背。”州尉竟然暗自叹了口气。
付云起哪里放心让秦宁一个人走，于是向刘禹锡辞行，并说：“那永安寨的匪徒还请刘大人费心剿除。”
州尉说：“不用费心，剿灭盗匪是我的职责。这永安寨我早就想剿灭了，只是它一直未犯到连州，如今我便与郴州道州联兵剿灭。”这时他又以官员自居了。
付云起和秦宁当天就离开了连州，一路上小心翼翼，也没有再遇到永安寨的匪徒。过了衡阳，秦宁说：“现在连州这样偏远的地方也是剑宫的势力范围，看来天下再无秦宁的容身之地了。”说着，他怆然叹气。
付云起沉默了一会儿，对秦宁说：“秦兄，有一句话付某不知当不当讲。”
秦宁说：“付兄但说无妨，秦某洗耳恭听。”
付云起说：“我看秦兄在学宫时就想要出人头地，似乎很有上进心。但仔细想想，秦兄在学宫时只想在学宫中混得好，在剑宫时只想在剑宫立得稳。以至于剑宫让你拜圆通为师你就拜，圆通带你到淮西你就出力杀官军，在无极帮只为卧底稳固，从不考虑击败武灵门和幽燕帮，河北就会受王庭凑之意与朝廷作乱。后来秦兄被成颀所迫，又投靠武灵门，也是一心为武灵门效命，到了青龙帮，又一心为青龙帮效命，如今又只想找一个安身之处，从未想过这个地方是做什么的。常言道，人无远虑，必有近忧。恕我直言，秦兄虽然努力，却没有长远之志，做事没有明确的方向和原则，这样盲目行事，怎么会不陷入困境呢。”
秦宁点头说：“付兄的话真是一针见血，我确实只知道随遇而安，反而不能安，因为我胸无大志。经付兄指点，我真要好好想一想了。”
付云起说：“天下之大，只要有心，哪里没有立身之地。即便是大唐中土不能留，那河湟也可以有所作为。当年骊山大会上，瓜州张议潮有心光复旧土，秦兄何不去河湟助他一臂之力？”
秦宁沉思了一会儿，过了一夜，第二天秦宁向付云起辞行说：“付兄，我想好了，与其东奔西走，寄人篱下，不如自己去闯一番天地。除了中土、吐蕃，不是还有南诏吗，我就去南诏闯一闯。”
付云起击节赞叹：“好，秦兄有此决心，一定能成功。”
两人握手告别，秦宁说：“他日付兄有事，秦某一定鼎力相助。”他似乎还有话要说，但最终没有说出口。
付云起说：“秦兄但说无妨。”
秦宁缓缓从怀中掏出一支白羽小箭。
付云起惊讶地问：“凤儿？”
秦宁点点头，将白羽箭交给付云起，长啸一声，打马而去。
付云起心想：“原来秦宁喜欢凤儿，哎，如果凤儿喜欢的是他，那倒也好了。”
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