"谢了，伊兰大侠。"
洛宁收起羊皮地图，那个定点已然刻在了他的心间。
老城主闻言连忙摆手。
"如今不过是守城之人，国王二字早已淡然……"
"难道你现在不想将'伊兰王城'改为'伊兰王国'吗，老城主？"
洛宁突如其来的'老城主'之称令老者防不胜防。
老城主先是一愣，旋即呵呵一笑。
"洛宁......！"
玛丽亚虽不是洛宁的师傅，校长的威严也未能压倒他，但她仍有权教育不懂江湖礼数的毛头小子。
洛宁侧头向她一笑。
他的笑容虽淡，却令玛丽亚感受到一丝安心。
他竟愿出手援助伊兰王城了吗？
这一刻，玛丽亚觉得不可思议。
双方还没摆开阵势严肃谈条件，也没有涉及琐碎详情，为何气氛转瞬间轻松许多？
"哈哈哈......若再年轻数十载，或许我会与你结为挚友，可惜时光匆匆，人已老矣，离黄泉路不远了。"
老城主的语气骤然轻松下来。
洛宁摇摇头，对此不同意："即便你再年长九十九年，那也有两百年了，所以......还是别了，我仅十八岁，老城主。"
"十八？！"
玛丽亚顿时不淡定了。
洛宁回头看着她。
"不像吗，姐姐？"
"不不不，容貌的确青春......但十八岁的年纪，真的有人能达到这种境界的强大法师吗？"
玛丽亚呆若木鸡，不敢相信地看着洛宁。
但她似乎从洛宁的话里发现了奇怪之处。
"姐姐？？？你知道我几岁，竟然喊我姐姐！"
"那么，阿姨？"
"称呼我为校长！"
洛宁耸耸肩："我没就读你们圣泽马里亚学院。"
"即便如此，你也该尊敬地唤我一声校长！"
此刻的玛丽亚并未露出校长训导学生的威严，而是带有孩童般的焦急语气。
"不唤。"洛宁断然拒绝。
玛丽亚嘴角微颤，高跟鞋焦躁地在地上跺了几步。
洛宁自台阶上缓步走下，来到一旁将一张角落的椅子搬来。
玛丽亚以为他要离开，正焦虑地看着，却发现洛宁绕了一圈返回。
他放下椅子，直挺挺地坐于老城主面前。
两人仿似品茗闲谈，面对面在觐见室内对坐。
洛宁是个异世界人，对于这个世界的一切礼法、尊卑，他难以理解。
他双臂随意搭在膝盖上，似乎准备好与老城主体论宏图。
"开门见山说罢。"洛宁向来不拘小节。
他骤然认真的神态让这里再次变得严肃。
老城主微微点头。
洛宁没有转身就走，他已经很惊讶了。
"我帮你守护伊兰王城，但你需答应我一事。"
"你说。"老城主神情同样认真起来。
对视间，洛宁在脑海中整理着言辞。
"今后，如果你的'伊兰王城'成功摆脱帝国的束缚恢复为'伊兰王国'，则需要你在此处设立壁垒，隔离魔族与帝国，不让帝国踏上魔界的领土。"
"现在帝国甚至连魔界的领地都踏不进去......"
"这些不用多言，我只求你答允此事。"洛宁稍作停顿，又继续说："若可以，我希望你能提供有关帝国对魔族的情报，越详细越好。"
洛宁深思过很多。
伊兰王城......应该说是伊兰王国。
它是人类王国中最邻近魔界边界的存在。
几乎所有人类若想穿越国境进入魔界，必然经过伊兰王国。
如若能将伊兰王国拉拢为所谓'盟友'，帝国再想对魔族出手几乎无异于难事。
洛宁可以视伊兰王国为对抗魔界的一道天然屏障。
若能利用老城主成为人类的密探，那是极有利之事。
不去考虑其它因素，若是洛宁真的助此王国崛起，对他的用处无疑是巨大的棋子。
'敌人的敌人是朋友'这话没错。
依现状，伊兰王国最大的对手无疑就是克洛塔尔帝国。
而帝国的最大劲敌则是全体魔界。
这样的'联盟'完全可以建立，互助互利，各取所需。
但这层关系无法明说。
洛宁不会告知老城主自己真实的身份与意图。
魔界之人对他们而言太过陌生，一旦得知或许弊大于利，更何况万一泄露消息，伊兰王国岂非成了公认的'叛徒'，这不是件好事。
"伊兰王国从未觊觎魔界的领土，自身尚自顾不暇，哪里还有暇念别人......近年来，都是帝国频繁派人出入魔界，因此将我等偏远小国纳入其羽翼下。"
"你的要求，我无需犹豫便能答应，但我很好奇......这么做背后的意义为何？"
"你应该知道，帮我们，你及家乡皆可能遭帝国仇视。"
听着老城主肺腑之言，洛宁不由得略感无奈。
眼下的老城主不正是应费尽口舌劝他出手吗？这劝不劝，反倒变相劝阻，场面十分诡异。
"我明白。"洛宁点头应道。
"谈起我的意图......"
"其实我意很简单。"
洛宁倚靠在椅背上，深吸一口气。
"或许和多数生灵想法相同，我的目的是——改朝换代，倾覆这个帝国。"
或许老城主难以理解洛宁为何提及'生灵'，因为人族、魔族之外还有遭受威胁的精灵，受到骚扰的龙族......不少种族都对克洛塔尔帝国怀恨在心。
"你要灭整个帝国......？！"
玛丽亚
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